Quando Zhenja, il migliore amico di mio marito, arrivò a una tranquilla cena in famiglia, non avrei mai immaginato che quella serata ordinaria avrebbe stravolto per sempre la nostra vita.

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Quello che era iniziato come una semplice cena in famiglia si è trasformato in un momento che ha sfaldato la nostra casa come non avrei mai potuto immaginare. Il migliore amico di mio marito Mark, Ženja, una persona che conoscevamo e di cui ci fidavamo da anni, venne a quella che sembrava una serata calda […]

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Ho pagato la spesa a un uomo senzatetto — e il giorno dopo si è presentato al mio colloquio come amministratore delegato.

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Ho pagato la spesa a un uomo senzatetto — e il giorno dopo l’ho ritrovato come amministratore delegato al mio colloquio Ero al verde, esausta, e mi restavano solo 50 dollari. Da neo-laureata, con il peso dei prestiti da restituire e il frigorifero vuoto, cercavo disperatamente un lavoro da mesi. Quella sera pioveva a dirotto […]

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Mia sorella ha falsificato un certificato di gravidanza e l’ha inviato al mio fidanzato: lui ha annullato il nostro fidanzamento, ignaro del fatto che io le stavo silenziosamente pagando le tasse universitarie e tutte le bollette. Così me ne sono andata. Quello che è successo dopo è stato indimenticabile.

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Crescendo, io e Stephanie avevamo quella che sembrava una normale relazione tra sorelle, ma in realtà era una facciata attentamente costruita. Lei, quattro anni più giovane, era la bambina di casa, un ruolo da cui non era mai cresciuta. Il favoritismo dei nostri genitori era un ronzio costante nel sottofondo della mia infanzia. Io ero […]

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Alla cerimonia di laurea di mio figlio, una giovane donna si è avvicinata e mi ha consegnato un bambino — poi ha sussurrato: «Ora è tuo».

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Stavo guardando mio figlio mentre si laureava quando una giovane donna si è avvicinata, mi ha messo un bambino fra le braccia e ha detto: “Adesso è tuo.” … Stavo guardando mio figlio laurearsi quando una giovane donna si è avvicinata, mi ha messo un bambino fra le braccia e ha detto: “Adesso è tuo.” […]

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I miei suoceri avidi hanno cercato di cacciare mio padre dalla sua stessa casa — ma lui li ha superati con un geniale stratagemma.

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Volevamo solo un fine settimana da soli, una tranquilla fuga per festeggiare il nostro anniversario, ma è degenerato in qualcosa che non avremmo mai immaginato. Io e mio marito Michael avevamo pianificato questa vacanza da mesi. Avevamo bisogno di una pausa, solo noi due. Ma prima abbiamo dovuto assicurarci che mio padre fosse al sicuro […]

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Il padre-oligarca voleva privare il figlio dell’eredità a causa di una ragazza semplice… Quello che fece il giovane cambiò tutto! L’incontro avvenne come in un film. Dima correva a bordo della sua auto quando quasi investì una ragazza: lei stava correndo verso l’autobus, inciampò e cadde proprio davanti alla macchina. Per fortuna, i freni erano ottimi e la prontezza di riflessi del guidatore evitò il peggio. Dima scese immediatamente e corse verso di lei. Intanto Marina raccoglieva gli oggetti sparsi a terra. — Ehi, ragazzo! Ma sei daltonico? Ti sei lanciato col semaforo rosso! — esclamò infuriata. Si rialzò in piedi e Dima poté vedere meglio il suo viso incorniciato da un taglio di capelli corto. — Oh, scusa… credevo fossi un ragazzo — mormorò lui, imbarazzato —. Ma come fai a correre così e attraversare con il rosso? — Scusa, ma dovevo prendere il treno — rispose la sconosciuta. — Ti accompagno alla stazione — propose Dima. Prese in fretta le sue borse e le mise nel bagagliaio. La ragazza, realmente di fretta, accettò senza obiettare. — Presentiamoci. Io sono Dmitrij Berezhnoj. — Marina. E tu dove vai? — In vacanza. Mi rimane un anno di studi. Volevo partire domani, ma la portinaia ha deciso diversamente. — Vivi in collegio? E che studi fai? — Al collegio pedagogico. Sto studiando per diventare maestra della scuola primaria. — Maestra! — esclamò Dima con voce profonda —. Fin da bambino sognavi di insegnare ai più piccoli? — Di solito le ragazze sognano di diventare principesse — sorrise Marina. — Le principesse sono solo nelle fiabe. Mia madre e mia nonna erano maestre e, da piccolo, mi hanno spiegato che nella vita le fiabe non esistono. — Sbagli! Se credi fortemente in un sogno, si realizza. Io, per esempio, sognavo di prendere la patente e guidare — e guarda qua! Marina scoppiò a ridere: — Va bene, bravo comico. Però di solito si passa al “tu” e poi si scherza. — Allora diamoci del tu? — chiese Dima. — D’accordo — acconsentì lei, poi esclamò di colpo: — Siamo arrivati! Il treno locale stava partendo dal quarto binario in direzione di Orekhovka. Corsero verso il vagone: Dima mise le borse nella zona di raccordo, aiutò Marina a salire e saltò dietro di lei. — Che fai?! Sta per partire! — urlò lei. Ma le porte si chiusero e il convoglio iniziò lentamente a muoversi. — È già in corsa — constatò Dima con un sorriso. — Quanto tempo devi viaggiare? — Un’ora e mezza circa fino alla stazione finale. — Va bene — rispose Marina con un filo di voce, appoggiando la guancia al finestrino. Arrivò la controllora, pagarono i biglietti. — Sai che è la mia prima volta in un treno locale? — disse lei. — Davvero? Non sei mai uscita dalla città? — Ho una casa di campagna nel bosco. Mio padre ama cacciare, io preferisco pescare. Ci andiamo in macchina. — Capito — rispose sonnolenta Marina, ancora appoggiata al vetro. Quando il treno raggiunse la stazione terminale, il vagone era quasi vuoto. Dima prese le borse di Marina. — Come avresti fatto a portarle da sola? — Ci sono abituata. Attraversarono un boschetto e si trovarono in una via del villaggio. Marina si fermò davanti al cancelletto di una casetta accogliente e suonò il campanello. Un cane abbaiò forte. — Zhuchka! — gridò Marina, saltellando sul muretto. — Barbos, smettila! — riprese lei rivolgendosi a un altro cane. Una donna uscì di casa: — Marinòčka! Perché non mi hai avvisata? — Non sapevo di venire oggi, mamma. La donna portò Barbos più in fondo al cortile e lo legò. — Ottimo cane da guardia — approvò Dima. — Senza cani qui in campagna non si può stare. La madre li fece entrare in cortile, guardando con curiosità il nuovo arrivato. — Questa è mia mamma, Natal’ja Sergeevna. E questo è Dima: mi ha quasi investita e poi non è riuscito a saltar fuori dal treno. — Ma siete matti! Una corre sotto le ruote e l’altro salta giù da un treno… Poi mi racconterete. Adesso, andiamo a cena. Accolsero Dima al lavandino, gli diedero un asciugamano. Si lavò, poi guardò Marina con aria divertita: — Serata interessante, eh? — Decisamente — concordò lei. Dopo cena, Marina presese una torcia e lo guidò alla soffitta, dove c’era una camera estiva con una branda e una finestra sul giardino. Rifilò la branda con lenzuola pulite e mostrò dove si trovava il bagno. — Spero di non perdermi. Buonanotte. — Grazie, padrona di casa. Tu invece non verrai a trovarmi? — Perché mai? Non ne abbiamo parlato — sorrise Marina, scendendo le scale. Dima guardò la branda: mai dormito su un letto simile, né in un posto così insolito. Si avvicinò alla finestra, inspirò l’aria fresca della notte. Aveva in mente tutt’altro per quella serata! I genitori lo aspettavano a casa. Controllò il telefono — quasi senza campo — e mandò un messaggio a sua madre, poi si addormentò profondamente. Il mattino lo svegliò il gallo. Prima il fruscio d’ali, poi un forte “chicchirichì”. Dima balzò dal letto e guardò fuori: in giardino un gallo variopinto girava con aria fiera mentre le galline beccavano l’erba. Dima fischiò piano. Il gallo voltò la testa, lo guardò con l’occhio giallo, sbatté le ali e ricominciò a cantare, come per dire “qui comando io!”. Natal’ja Sergeevna lo vide: — Buongiorno! Vi siete alzati presto. — Grazie, ho dormito benissimo! Non mi sentivo così riposato da tempo. — Bene! Volete un caffè turco? — Con piacere. Solo che devo cambiarmi un po’. Dima indossò un paio di jeans e tornò alla finestra: davanti a lui il giardino, oltre un prato che scendeva fino al fiume. L’acqua scintillava al sole. «Non me ne andrò più!» pensò con convinzione. Scese, seguì il profumo del caffè orientale: Natal’ja Sergeevna stava ai fornelli con la tradizionale cezve di sabbia, attenta a non far bollire il liquido. Appena la schiuma salì, tolse la cezve dal fuoco e versò il caffè in eleganti tazzine. — Da dove viene questa bella cezve? — L’abbiamo portata da Batumi. Io e mio marito abbiamo vissuto in Georgia per anni. Marinà è nata lì. Ogni anno andavamo a Batumi e abbiamo comprato questa cezve — tutta la famiglia ama il caffè. Entrate, potete fare una doccia. Dopo la doccia, Dima esplorò la spaziosa stanza con tre finestre. Invece dei soliti tappeti e servizi da tè, vide una vera biblioteca. — Chi ama tanto i libri? — Siamo tutti lettori — rise Natal’ja Sergeevna. Portò in veranda panna e biscotti fatti in casa. Dima cercò Marina con lo sguardo e la trovò oltre la recinzione, intenta a raccogliere cetrioli. — Hai dormito bene? — domandò lei. — Splendidamente! Non mi sentivo così riposato da anni. Senti, perché non ci sposiamo e viviamo qui? — Arrivi e già mi chiedi in sposa? E dove è il corteggiamento? I fiori, le uscite romantiche? Vuoi risparmiare tempo? — scherzò Marina. — Dico sul serio! A che servono tutte queste formalità? Ma se per te è importante, accetto anche la romanticheria: ti porto in un ristorante. Solo che ora non voglio più andarmene! — Sono solo emozioni. In primavera e autunno qui non sarebbe altrettanto accogliente. E poi dovrò studiare per un altro anno. Per quanto Dima desiderasse restare per sempre in quel villaggio idilliaco, dovette tornare a casa. Marina lo accompagnò al binario. Lui salì sul treno con un’aria malinconica, voleva baciarla un’ultima volta, ma lei lo sfiorò appena con le labbra e lo abbracciò come un’amica. Non successe nulla di più. Sul treno l’iPhone di Dima squillava di messaggi. Decise di non leggerli finché non fosse arrivato in auto. Più di tutti lo preoccupava la mamma: «Dima, dove sei? Torna subito!» Rilette le chat, trasse la conclusione che i suoi genitori volevano proporgli una fidanzata. Ebbene no: non avrebbe obbedito a nessuno. Aveva i suoi progetti.

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L’incontro avvenne come in un film. Dima correva a tutta velocità con la sua auto quando per poco non investì una ragazza — lei stava correndo per prendere l’autobus, inciampò e cadde proprio davanti alla macchina. Fortunatamente, dei freni efficienti e la pronta reazione del guidatore evitarono la catastrofe. Dima scese di scatto e corse […]

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Uomo scortese deride una donna all’aeroporto, senza rendersi conto che poche ore dopo sarebbe diventata la sua salvatrice.

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La dottoressa Carter si precipitò al banco dell’aeroporto, un senso di sollievo l’investì nel vedere la breve fila. Il tempo era contro di lei: doveva prendere con urgenza un volo per gestire un caso medico critico. Le mani le tremavano leggermente per il nervosismo. Quando arrivò il suo turno, si impacciò con la borsa, facendo […]

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