Quando lo sconosciuto affascinante mi scambiò per una donna delle pulizie, decisi di stare al gioco. Ma quel gioco innocente si trasformò presto in una verità scioccante.
L’aroma del detergente al limone riempiva l’aria mentre strofinavo i ripiani della cucina. La lavastoviglie ronzava in sottofondo, avvolgendo la casa in un silenzio rassicurante.
Avevo appena gettato la spugna nel lavandino quando il campanello suonò.
Aprii la porta — sulla soglia c’era un uomo alto, ben curato, con un sorriso da pubblicità di dentifrici. In una mano teneva una valigetta di pelle, nell’altra uno smartphone elegante.
«Buongiorno!» disse con tono allegro. «Sto cercando il signor Lambert. Lei dev’essere la donna delle pulizie – Lilia, giusto? Sono il suo socio, David. Piacere di conoscerla.»
Non ebbi nemmeno il tempo di rispondere che, dando un’occhiata all’orologio, aggiunse:
«La signora Lambert mi ha mostrato la sua foto!»
Il cuore mi saltò in petto.
«La signora Lambert?» replicai cercando di mantenere la voce calma.
«Sì! Lei e Grisha sono una coppia perfetta,» disse sorridendo in modo beffardo.
La signora Lambert? Allora io chi sarei? La donna delle pulizie? Va bene… la curiosità ebbe la meglio.
«Entri, per favore, signore,» dissi annuendo leggermente. «Conosce da molto tempo il signore e la signora Lambert?»
«Da tanti anni,» rispose David, sedendosi sul divano. «Sono così felici, così armoniosi. Non si può che invidiarli.»
Forzai un sorriso. Le mani mi tremavano e presi un bicchiere d’acqua — un pretesto per lasciare la stanza. Chi era quella “signora Lambert”?
Quando tornai, David stava frugando nel telefono, ma alla mia vista si illuminò:
«Sa, ho una loro foto. Gliela mostro.»
Mi porse il telefono. Guardai lo schermo — e il sangue mi si gelò. Nella foto, mia sorella Alena stava baciando mio marito, Grigori.
«Bella, vero?» disse David sorridendo.
Faticai a contenere il tremito nella voce:
«Quando è stata scattata questa foto?»
«Circa un anno fa, a una festa aziendale. Grisha la presentava come sua moglie. Pensavo fosse single, fino a quando non li vidi insieme per strada. Mi disse: ‘Ti presento mia moglie’.»
Stringevo il bicchiere con forza. Donna delle pulizie? Era uno scherzo?
«Avrà sicuramente molte foto con loro, vero?»
«Certo! Ecco un’altra…»
La testa mi girava. David mi guardò, preoccupato:
«Lilia, tutto bene?»
«Tutto perfetto,» risposi con un sorriso forzato. «Forse gradisce un caffè, mentre aspetta il signor Lambert?»
Annui, ignaro che in quella cucina non era solo l’acqua a bollire… ma io.
Portai il caffè e mi sedetti accanto a lui, con il cuore che martellava. David mescolava la sua bevanda con un sorriso sereno.
«David,» cominciai con calma, «guardate la foto sulla mensola del camino.»
Si alzò, prese la cornice e aggrottò la fronte:
«È… è lei?» chiese, confuso.
«Esattamente,» confermai. «E accanto a me c’è mio marito, Grigori Lambert.»
David rimase a bocca aperta.
«Aspetti… cosa vuol dire?»
«Non sono una donna delle pulizie. Sono la vera signora Lambert.»
Imbiancò in volto, posando la cornice come se si fosse bruciato.
«Io… credevo… Alena…»
«Si è presentata come la signora Lambert, vero?» completai per lui. «Grigori e lei. E voi ci avete creduto.»
«Io… sì. Mi perdoni. Non lo sapevo, lo giuro!»
Lasciai passare un attimo di silenzio, osservandolo agitarsi.
«David, perché è venuto oggi?»
Tacque, poi sospirò:
«Volevo convincere Grigori a vendermi la sua quota dell’azienda. Ma… è complicato.»
«Complicato per quale motivo?»
Deglutì:
«Il fatto è che la quota non è intestata a lui, ma alla signora Lambert. A lei. Ma sua sorella… lei… ha firmato la rinuncia alla vendita. Pensavo fosse lei.»
«Quindi Alena ha falsificato la mia firma?»
David sembrava sconvolto:
«Io… non sapevo fosse falsa. Ma sì, è stata lei a bloccare la transazione.»
Accennai un sorriso amaro.
«Ora tutto è chiaro.»
Abbassò gli occhi.
«Mi dispiace. Non volevo coinvolgerla.»
«Non è colpa sua,» risposi freddamente. «Ma visto che è qui, concludiamo l’affare. Quanto offre per la quota?»
Sembrò sorpreso, ma pronunciò una cifra da capogiro.
«Accettabile,» dissi pacata. «Faccia in modo che i suoi avvocati inviino i documenti domani.»
«Certo. Grazie… signora Lambert.»
«Nessun problema. Facciamo tutto ufficialmente.»
La sera seguente, Grigori irruppe in casa, il volto paonazzo dalla rabbia.
«Che hai fatto?!»
Ero seduta sul divano con un libro, senza nemmeno alzare lo sguardo.
«Buonasera, Grisha. Giornata difficile?»
«Non fare la finta tonta!» ringhiò, lanciando la giacca sulla poltrona. «Hai venduto la mia quota! Ti rendi conto di cosa hai fatto?!»
Posai il libro.
«Lo so benissimo. Ho risolto il tuo piccolo problema.»
«Il mio problema?! È la mia azienda, il mio futuro!»
Mi alzai in piedi.
«No, Grisha. È la mia quota. E dopo quello che ho scoperto, ho preso in mano la situazione.»
Sbiancò.
«Cosa… cosa hai scoperto?»
«Di Alena. La tua ‘moglie’. O pensavi che non l’avrei mai saputo?»
Rimase immobile.
«Io… posso spiegare tutto…»
«Non serve più. Ho già consultato un avvocato. E sì, chiedo il divorzio.»
«Il divorzio?! Parli sul serio?!»
«Serissima. E dato che tu e Alena avete falsificato la mia firma, otterrò un risarcimento. L’affare è concluso. I soldi saranno miei entro la fine della settimana.»
Si lasciò cadere sulla poltrona.
«Tu… mi hai distrutto la vita…»
Incrociai le braccia.
«No, Grisha. Sei stato tu a distruggerla.»
Due settimane dopo, uscii dallo studio legale con l’accordo di divorzio firmato e una sensazione di libertà che non provavo da anni.
Avevo ottenuto non solo la mia legittima parte dalla vendita dell’azienda, ma anche un risarcimento per la falsificazione dei documenti. Non fu necessario andare in tribunale – la sola minaccia bastò a smantellare il loro castello di bugie. Grigori perse l’azienda e, per quanto ne so, anche la relazione con Alena non sopravvisse.
Per molto tempo, ripensai al loro tradimento. Fu doloroso. Amaro. Ma poi arrivò la consapevolezza – le loro menzogne avevano risvegliato una forza che non sapevo di avere.
In piedi nel salotto, osservai la mensola dove un tempo stava la sua fotografia. Ora c’era un vaso di fiori freschi. Sorrisi.
Non era la fine. Era un nuovo inizio. E stavolta – alle mie condizioni.
