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“Non toccare niente,” disse Viktor quando entrammo nel negozio di stoviglie. “Hai ancora della vernice sotto le unghie.” Infilai rapidamente le mani nelle tasche del cappotto. Aveva ragione—la vernice c’era ancora. Una sottile striscia blu vicino al pollice che non avevo notato la mattina. La sera prima ero stata alzata fino alle due, lavorando su […]

“Inga, perché vuoi trascinarti a questo ricevimento serale? Non esci quasi mai dal tuo ufficio di casa da dieci anni, non conosci nessuno in questi ambienti e riusciresti a malapena a dire due parole a un buffet con gente del ministero! Porto con me Violetta—lei è la nostra responsabile PR, almeno sa come comportarsi davanti […]

Mio marito rideva del contratto prematrimoniale finché non gli furono consegnati i documenti del tribunale. “Quindi, divorzio sia. Non ti fermerò,” disse Denis con un sorriso compiaciuto, appoggiandosi allo schienale della morbida panca della cucina. Smosse pigramente le uova fritte fredde con la forchetta, trascinando strisce gialle disordinate sul piatto bianco di ceramica. “Ma ricorda […]

“Firmi qui, Anna Mikhailovna. Dopo, l’appartamento sarà trasferito a sua suocera,” disse il notaio, senza nemmeno alzare lo sguardo dalle carte. Anna rimase immobile, la penna ancora in mano. L’ufficio odorava di carta vecchia e caramelle alla menta. Fuori dalla finestra cadeva una fredda pioggia di novembre, mentre dentro di lei crollava un intero mondo. […]

In paese, tutti avevano ormai rinunciato a Mikhail. Le donne anziane sedute sulle panchine vicino al nuovo negozio self-service gli lanciavano sempre sguardi di disapprovazione, le labbra serrate con disprezzo. Per loro, come per il resto dei paesani, quest’uomo aveva perso ogni rispetto. Era diventato solo un’ombra pietosa di ciò che era stato, soprannominato alle […]

Nella vita di villaggio, il tempo sembra scorrere diversamente rispetto alla grande città. Qui i giorni passano silenziosi, quasi indistinti, e gli anni non si contano dalle date del calendario, ma dai raccolti di patate, dalle cataste di legna da ardere e dall’osservare i bambini crescere. Ma per Anna, il tempo sembrò fermarsi in un […]

Il freddo raso del suo abito da sposa quasi bruciava le spalle di Daria mentre stava davanti allo specchio gigantesco nell’ampio ingresso dell’ufficio di stato civile, riuscendo a malapena a riconoscere la sua stessa immagine. Sembrava snella, le spalle dritte e fiere, il volto pallido per l’emozione, i capelli biondo-cenere raccolti in un’elegante acconciatura, con […]

Novembre al nord è un mese duro, cupo e umido. Le betulle hanno perso da tempo le ultime foglie, il fiume sotto la riva ripida e friabile ha assunto un grigio plumbeo scuro, e sopra la fredda strada di argilla vorticavano nell’aria piccoli fiocchi di neve appuntiti, mescolandosi a una pioggerellina gelida. Avanzando con fatica […]

Ogni mattina in questo villaggio del nord iniziava con un silenzio incredibile, quasi dimenticato, che ad Artyom era mancato. Non c’erano condizionatori rumorosi in un soffocante ufficio con pareti di vetro, né sirene ululanti di una città enorme fuori dalle finestre, e il suo telefono non vibrava in continuazione per le chat di lavoro che […]

Le gocce del vecchio lavabo di ottone cadevano con un sordo e misurato tonfo nel catino di smalto sottostante. Quel suono perseguitava Nadezhda da ventotto anni—da quando, a soli ventidue anni, era entrata per la prima volta in questa minuscola casetta a cinque pareti come sua legittima padrona. L’ingresso era pieno di odori di lana […]