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Mi chiamo **McKenzie Cruz**. Ho **ventinove anni** e, per molto tempo, la mia vita è stata misurata in due consistenze distinte e punitive: le **lisce tabelle digitali** del mio lavoro diurno e la **lana d’acciaio abrasiva** delle mie notti. Di giorno ero una coordinatrice clinica per **Atria Ortho** a **Fairmont, Ohio**. Un contratto di sei […]

Lei allungò la mano verso il telecomando, sperando di beccare le previsioni del tempo nell’Artico. Magari avrebbero parlato di cicloni o sarebbe comparsa una sagoma familiare in un servizio sulle eroiche giornate dei polari. Lo schermo lampeggiò di un giallo acceso, e la pubblicità lasciò spazio alla sigla di un popolare show culinario. «La Battaglia […]

Viktor Andreevič, proprietario di una prospera catena di hotel, sedeva nel suo enorme ufficio, pieno di mobili in rovere scuro. Fuori cadeva una fredda pioggia d’ottobre: le gocce tamburellavano sul vetro, scandendo un ritmo monotono, in sintonia con il suo umore. Di fronte a lui, sulla poltrona riservata ai visitatori, si agitava suo nipote Pavel […]

Il campanello nell’ingresso suonò nel momento più inopportuno, come se qualcuno avesse scelto apposta proprio quell’istante: Lyuda aveva appena appoggiato sul tavolo una tazza di tè caldo, ritagliandosi finalmente qualche minuto di riposo. Si immobilizzò, in ascolto, cercando di capire se non se lo fosse immaginato. Ma il campanello suonò di nuovo — più insistente, […]

Fissando un punto sul soffitto, Alëna pensava a quanto fosse ingiusto questo mondo. In un attimo si era ritrovata costretta a letto. All’epoca nulla faceva presagire una tragedia: la sua salute era sempre stata ottima, ma in un solo istante tutto era cambiato. Le continue ore di straordinario, nel tentativo di guadagnare di più, erano […]

Un vento freddo e tagliente le scivolò sulle caviglie non appena la pesante porta di quercia si socchiuse. Elena Petrovna varcò la soglia e il rumore della strada fu subito inghiottito da un silenzio rimbombante, quasi da tempio, tipico di un locale costoso. Aveva scelto di proposito quel cappotto: vecchio, color topo, comprato ai tempi […]

Il bagliore al neon dello Skyline Lounge era pensato per nascondere i difetti, ma quella notte sembrava solo illuminare le crepe nella mia anima. Era quel tipo di luce che fa sembrare tutti costosi—mascelle affilate, sete luccicanti e successo recitato. Eravamo al gala annuale di Silver Peak, un evento a cui avevo partecipato per dodici […]

Il momento in cui mio padre mi ha disinvitata dal suo matrimonio non è stato l’inizio di questa storia. È stato soltanto l’ultimo, frastagliato pezzo di un puzzle che lui stava costruendo da sei lunghi anni. Per capire perché, in una tiepida sera di luglio, mi trovassi nella Grand Hall del Mountain Peak Resort a […]

* Non ti preoccupare così! È solo una breve trasferta. Tornerò presto e festeggeremo il Capodanno insieme, — disse il marito, baciando Natasha alla tempia. — Cerca di agitarti di meno, così il nostro piccolo non si stressa inutilmente. D’accordo? Se succede qualcosa, chiamami subito. Chiederò a mia madre di non brontolare per sciocchezze e […]

Mio marito per vent’anni diceva che andava al turno di notte in fabbrica. Io ho deciso di fargli una sorpresa e mi sono presentata al lavoro… La guardia ha riso: «La fabbrica è chiusa dagli anni ’90!» La borsa volò in un angolo, colpendo sorda il battiscopa. Il rumore fu pesante, come se dentro ci […]