Mio figlio si è legato d’amicizia con l’unico vicino del nostro cul-de-sac che tutti evitavano, nemmeno io. All’inizio ero solo leggermente preoccupata, ma improvvisamente ha cominciato a tornare a casa con dei soldi. AVEVA SOLO 7 ANNI. Così ho iniziato a indagare e, poco dopo, la polizia era a casa sua.
Tutti i genitori capiranno quando dico che bisogna sempre essere vigili quando i propri figli hanno contatti con altri adulti. Non importa chi siano, è meglio essere prudenti. Alcuni sono persino diffidenti verso la propria famiglia.
Eppure, credevo che anche la persona più reclusa del nostro quartiere fosse innocua.
Vi do un po’ di contesto: mi chiamo Kayla, ho 32 anni e sono una madre single di un ragazzo di sette anni, Eli.
Viviamo in un quartiere tranquillo, in un vicolo cieco dove tutti hanno un prato perfettamente curato e dove la maggior parte delle persone si saluta al passaggio. Conosciamo quasi tutti i nomi dei nostri vicini.
Da noi si respira calore, ed è un posto pieno di piccoli progetti che Eli ed io realizziamo insieme, come il giardino davanti casa. Alcuni mesi fa, abbiamo anche costruito un mangione per uccellini con le nostre mani.
Grazie a tutto questo, sapevo che mio figlio sarebbe cresciuto amando prendersi cura della propria casa e aiutare gli altri. È per questo che, inizialmente, quello che accadde mi sembrò solo un po’ strano.
Alla fine della nostra strada si trova una casa che ho sempre trovato un po’ inquietante. È quella vecchia dimora ricoperta di edera, con siepi invase e querce ormai troppo imponenti.
È il tipo di casa di cui i bambini eviterebbero di avvicinarsi per Halloween. La nostra vicina, la signora Eleanor, vi abita. Ha ben superato i sessant’anni ed è davvero solitaria, a differenza di alcuni degli altri vicini anziani. È anche misteriosa, e le sue tende sono sempre chiuse.
Dato che è così diversa e sembra non integrarsi, le persone del quartiere a volte mormorano su di lei. Niente di troppo allarmante.
Mi ero già chiesta qualcosa sulla sua vita, ma onestamente non ci avevo dato tanta importanza da andarla a conoscere. Eppure, mi prendevo gioco di chi la giudicava male. La signora Eleanor aveva il diritto di vivere la sua vita come voleva.
Ed è qui che le cose hanno cominciato a cambiare. Un giorno, dopo la scuola, Eli entrò di corsa e esclamò: «Mamma! Non ci crederai! La signora Eleanor mi ha invitato a fare dei cookies con lei!»
Ho sbattuto le palpebre mentre mescolavo lo stufato che stavo preparando per cena quel giorno. «La signora Eleanor? La signora che abita in fondo alla strada?»
«Sì! Ha detto che avremmo fatto tutto, da A a Z. Posso andarci, per favore?»
La sua domanda mi ha lasciata perplessa. «La signora Eleanor… ti ha invitato… a casa sua?»
Non sembrava proprio il tipo da “cucinare con i bambini”.
Ma Eli annuì con entusiasmo e disse che gli sarebbe piaciuto imparare. Per essere onesta, ero brava a cucinare, ma le mie doti in pasticceria erano altalenanti.
Così ho alzato le spalle e ho accettato. «Va bene, ma ricordati di essere educato e torna prima di cena, d’accordo?»
«Grazie, mamma! A dopo!» ha detto, uscendo di corsa.
Anche se l’idea che mio figlio fosse stato gentile con l’unica persona del quartiere che sembrava sola mi fece sorridere, era comunque un po’ preoccupante. Dopotutto, la signora Eleanor era una sconosciuta per me.
Vivevo in quel quartiere da quando Eli aveva un anno e non avevo mai parlato con lei. Ma era una signora anziana, che male poteva fare?
Quella sera, Eli tornò con un piatto di cookies. «Guarda! La signora Eleanor mi ha insegnato a farli da solo. Ho persino dovuto controllare l’orario sul forno e tutto quanto!» disse con orgoglio.
Mio figlio si è legato d’amicizia con l’unico vicino del nostro cul-de-sac che tutti evitavano, me compresa. All’inizio ero solo un po’ preoccupata, ma improvvisamente ha cominciato a tornare a casa con dei soldi. AVEVA SOLO 7 ANNI. Così ho iniziato a indagare e, poco dopo, la polizia era a casa sua.
Tutti i genitori capiranno quando dico che bisogna sempre essere vigili quando i propri figli sono in contatto con degli adulti. Non importa chi siano, è meglio stare all’erta. Alcuni sono persino cauti nei confronti della propria famiglia.
Eppure, credevo che anche la persona più reclusa del nostro quartiere non rappresentasse alcun rischio.
Per darvi un po’ di contesto: mi chiamo Kayla, ho 32 anni e sono una madre single di un figlio di sette anni, Eli.
Viviamo in un quartiere tranquillo, in un vicolo cieco dove ogni prato è perfettamente curato e dove la maggior parte delle persone si saluta al passaggio. Conosciamo quasi tutti i nomi dei nostri vicini.
Da noi si respira calore, ed è un posto pieno di piccoli progetti che Eli ed io realizziamo insieme, come il giardino davanti casa. Alcuni mesi fa, abbiamo anche costruito un mangione per uccellini da soli.
Grazie a tutto questo, sapevo che mio figlio sarebbe cresciuto amando prendersi cura del proprio focolare e aiutare gli altri. È per questo che, inizialmente, quello che accadde mi sembrò solo un po’ strano.
Alla fine della nostra strada si trova una casa che ho sempre trovato un po’ inquietante. È quella vecchia dimora ricoperta di edera, con siepi selvagge e querce diventate ormai troppo imponenti.
È il tipo di casa davanti a cui i bambini hanno timore di avvicinarsi per Halloween. La nostra vicina, la signora Eleanor, vi abita. Ha ben superato i 70 anni ed è solitaria, a differenza di alcuni degli altri vicini anziani. È anche misteriosa, e le sue tende sono sempre chiuse.
Dato che è così diversa e sembra non integrarsi, le persone del quartiere a volte mormorano su di lei. Niente di particolarmente grave.
Mi ero già chiesta qualcosa sulla sua vita, ma onestamente non mi ci ero interessata abbastanza da andarla a conoscere. Eppure, ridevo di chi la giudicava male. La signora Eleanor aveva il diritto di vivere come voleva.
Ed è qui che le cose hanno cambiato direzione. Un giorno, dopo la scuola, Eli entrò di corsa e esclamò: «Mamma! Non ci crederai! La signora Eleanor mi ha invitato a fare dei cookies con lei!»
Mi bloccai mentre mescolavo lo stufato che preparavo per cena quel giorno. «La signora Eleanor? La signora che abita in fondo alla strada?»
«Sì! Ha detto che avremmo fatto tutto da A a Z. Posso andarci, per favore?»
La sua richiesta mi sorprese. «La signora Eleanor… ti ha invitato… a casa sua?»
Non sembrava davvero il tipo di persona a “cucinare con i bambini”.
Ma Eli annuì con entusiasmo e disse che gli sarebbe piaciuto imparare. Ad essere onesta, ero brava in cucina, ma i miei talenti nel fare dolci erano altalenanti.
Così ho alzato le spalle e ho accettato. «Va bene, ma ricordati di essere educato e torna prima di cena, d’accordo?»
«Grazie, mamma! A dopo!» esclamò, uscendo di corsa.
Anche se l’idea che mio figlio si fosse mostrato gentile con l’unica persona del quartiere che sembrava sola mi fece sorridere, rimaneva comunque un po’ preoccupante. Dopotutto, la signora Eleanor era una sconosciuta per me.
Vivevo in quel quartiere da quando Eli aveva un anno e non avevo mai parlato con lei. Ma era una signora anziana, che male poteva fare?
Quella sera, Eli tornò con un piatto di cookies. «Guarda! La signora Eleanor mi ha fatto imparare a farli da solo. Ho persino dovuto controllare l’orario sul forno e tutto quanto!» disse con orgoglio.
