Alcune storie d’amore sono scritte nelle stelle. La nostra, invece, è stata scritta con un caffè rovesciato, battute sarcastiche e una verità sconvolgente che ha ribaltato tutto ciò che sapevo del mio ragazzo. Ha fatto di tutto per testare la mia fedeltà.
Ho incontrato Jack un anno fa, e non è stato per niente romantico: ho rovesciato un latte ghiacciato sui suoi documenti accuratamente impilati in un caffè. Ero in preda al panico, cercando degli asciugamani, quando lui ha semplicemente riso e ha detto:
— Sembra che il destino ci suggerisca che è tempo di fare una pausa!
— Oh mio Dio, mi dispiace tanto! — ripetevo, cercando disperatamente di asciugare i suoi documenti. — Di solito non sono così goffa. Beh… va bene, lo ammetto. Lo sono sempre.
Lui scoppiò di nuovo a ridere, e scintille brillarono nell’angolo dei suoi occhi.
— Allora, dovrei mettere via il resto dei tuoi documenti prima che decidi di organizzare loro un bagno di caffè.
Abbiamo riso insieme, e fu in quel momento che lo trovai irresistibile.
Abbiamo parlato per ore. Jack si rivelò divertente, affascinante e sorprendentemente facile da frequentare. Mi disse che lavorava nella logistica per una piccola impresa, e io gli parlai del mio lavoro nel marketing. Senza alcuna fanfaronata, senza artifici — solo una conversazione leggera, come se ci conoscessimo da sempre.
— Sai, — disse mescolando il suo secondo caffè, — di solito odio che mi si rovescino delle bevande addosso, ma questa volta farò un’eccezione.
Alzai un sopracciglio.
— Solo questa volta?
— Beh… dipende da quante volte prevedi di attaccarmi con del caffè.
E così è iniziato tutto.
Fin dall’inizio, Jack insisteva affinché ci incontrassimo a casa sua. Non ero contraria — il mio vicino era un maniaco della pulizia e odiava gli ospiti. Ma il suo appartamento…
Diciamo che aveva “carattere”.
Un minuscolo studio mal illuminato in un vecchio edificio, situato in una strada non proprio di classe. Il riscaldamento funzionava solo quando gli pareva.
Il divano era più vecchio di entrambi noi messi insieme, tenuto in vita dalla sua parola, pezzi di ricambio e nastro adesivo. E la cucina — era tutta un’altra storia. Invece di una cucina, c’era solo una piastra elettrica, perché “la cucina ama prendersi delle ferie”.
— Questo divano è la cosa migliore di questo appartamento, — dichiarò orgogliosamente una sera. — Un vero materasso di lusso travestito!
Mi sedetti e immediatamente sentii una molla sporgente colpirmi nella schiena.
— Jack, questo divano sta cercando di uccidermi.
Lui si limitò a ridere.
— Dagli una chance! Finirà per piacerti.
— Come la muffa? — ribattei, cercando di sedermi in modo da evitare ulteriori assalti di molle.
— Ehi, calma! Sii gentile con Martha.
Lo guardai, stupita.
— Hai dato un nome a questo divano-assassino?
— Certo! Fa parte della famiglia, — disse, accarezzando affettuosamente il bracciolo. — È stata con me nei momenti difficili: cene di noodles istantanei, maratone di film notturni…
— A proposito di cibo, — dissi, gettando uno sguardo scettico alla sua piastra elettrica, — come fai a sopravvivere con questo aggeggio?
Lui sorrise timidamente.
— Saresti sorpresa di tutto ciò che si può preparare con una sola piastra e un pizzico di entusiasmo. Vuoi vedere la mia ricetta speciale? Faccio delle noodles all’uovo assolutamente letali.
— Che lusso! — risi. Ma in fondo, il mio cuore si riscaldava vedendo come, anche con mezzi semplici, riusciva a rendere speciale ogni cosa.
Non uscivo con lui per la sua ricchezza. I ristoranti chic o gli appartamenti con vista sulla città non mi interessavano. Lo amavo semplicemente per quello che era.
…Poi arrivò il nostro primo anniversario. Ero tutta emozionata. Jack aveva preparato una sorpresa, e mi aspettavo qualcosa di carino — forse una cena, candele economiche e una commedia romantica da ridere insieme.
— Chiudi gli occhi quando esci! — gridò dietro la porta. — Non guardare!
— Se mi hai comprato ancora una pianta da quel venditore ambulante losco, ti giuro…
Aprii la porta… e rimasi pietrificata.
Davanti a me si trovava Jack, appoggiato con noncuranza a un’auto dal valore astronomico. Una di quelle che si vedono solo tra i miliardari o nei film di spionaggio.
Mi porse un mazzo di rose scarlatte.
— Buon anniversario, tesoro.
Sbattetti le palpebre, guardai l’auto, poi di nuovo lui.
— Di chi è questa auto?
Lui sfoderò un sorriso, grattandosi la nuca.
— È mia.
Scoppiai a ridere.
— No, davvero.
Lui non rise in cambio.
E poi, mi confidò tutto.
Tutta la nostra vita insieme, mi aveva “testata”. Jack non era davvero un semplice impiegato della logistica, che faticava ad arrivare a fine mese. In realtà, era l’erede di un’impresa familiare multimilionaria. E l’appartamento? Era un’esca. Affittava apposta un alloggio economico per essere sicuro che non lo amassi per i suoi soldi.
Lo guardai, sbalordita.
— Scusa… COSA?!
— Lo so, sembra pazzesco, — disse, passando maldestramente una mano tra i capelli. — Ma capisci… Tutte le mie relazioni passate cambiavano non appena le ragazze scoprivano del denaro. Presto, non ero più solo Jack, ero Jack-con-un-fondo-familiare.
— E hai deciso che la soluzione migliore era fingere di essere povero?!
— A dirlo così, suona…
— Pazzo? Manipolatore? Come in un cattivo romanzo a buon mercato?
Lui sospirò.
— Volevo solo essere sicuro che mi amassi per me, — disse, estraendo una piccola scatola di velluto dalla tasca. — Ora ne sono certo.
E, lì, sotto gli occhi della strada, si inginocchiò.
— Giselle, vuoi sposarmi?
Probabilmente, la maggior parte delle ragazze avrebbe gridato “SÌ!” e si sarebbe gettata tra le sue braccia. Ma io avevo il mio piccolo segreto.
Sorrisi, presi le chiavi dell’auto che teneva, e dissi:
— Lasciami guidare. Se quello che sto per mostrarti dopo non ti fa scappare, la mia risposta sarà sì.
Lui sembrava perplesso, ma mi affidò le chiavi.
— Euh… Va bene?
— Fidati di me, — risposi con un sorriso malizioso.
Venti minuti dopo, ci fermammo davanti a imponenti cancelli in ferro battuto.
— Euh… Dove siamo? — chiese, aggrottando la fronte, Jack.
— Ti ricordi quando dicevo di essere cresciuta in una “casa modesta”?
— Sì?
— Beh, ho un po’ esagerato sulla modestia.
I cancelli si aprirono, rivelando una vasta villa con giardini, fontane e persino un labirinto di siepi.
Jack rimase a bocca aperta.
— Aspetta… SEI RICCA?!
Sorrisi.
— Oh sì, molto.
Rimase muto, con la mascella spalancata, come un pesce.
— Quindi, tutto questo tempo, mi stavi testando mentre io ti testavo… ?
Annuii.
Scoppiò a ridere.
— Siamo pazzi.
— Ma siamo perfetti l’uno per l’altra!
E questo era ciò che contava.
