Il giorno del mio matrimonio sembrava uscito da una favola: la luce soffusa delle candele illuminava la sala, le rose profumavano l’aria e Jonathan, in piedi all’altare, era bello come il giorno in cui l’ho conosciuto. Ero certa che tutto fosse perfetto… finché sua figlia di quattro anni, Mia, non si alzò in mezzo alla cerimonia e non annunciò: «Papà, non sposarla! Hai già una moglie.» Poi indicò una figura nell’ombra fuori dalla finestra.
Per tutta la vita avevo sognato un matrimonio pieno di gioia, amore ed emozione. Mentre percorrevo la navata, credevo davvero che quel sogno si stesse avverando. Il caldo bagliore delle candele si mescolava al profumo dei fiori, mentre Jonathan mi guardava con gli stessi occhi dolci che mi avevano conquistata la prima volta.
Ci siamo conosciuti tre anni fa al barbecue di un amico. Non stavo cercando l’amore, ma il calore e la spontaneità di Jonathan rendevano impossibile non innamorarsi di lui. Quello che era iniziato come una chiacchierata casuale su lavoro e libri si trasformò in lunghe serate piene di risate. Ci siamo trovati subito, e nel giro di pochi mesi non riuscivo più a immaginare la mia vita senza di lui.
Ma una sera, poco dopo l’inizio della nostra relazione, Jonathan mi disse qualcosa che mi colse completamente di sorpresa.
«Abigail, c’è una cosa che devi sapere,» disse a cena. «Ho una figlia. Si chiama Mia, ha quattro anni. Voglio che tu ci pensi bene. Perché se questa cosa per te non funziona, preferisco saperlo adesso.»
«Una figlia?» ripetei. «Hai una figlia?»
Non è che pensassi che me lo stesse nascondendo… è che tra noi era andato tutto così in fretta che non mi ero nemmeno posta il problema.
«Lei è il mio mondo, Abigail,» continuò. «Non voglio che tu o lei siate infelici. Se hai bisogno di tempo per pensarci, va bene. Voglio solo… essere onesto fin dall’inizio.»
La vulnerabilità nei suoi occhi era evidente. Capivo che si stava preparando al peggio.
«Ho bisogno di pensarci,» dissi dolcemente. «Non perché non sappia come mi sento per te, ma perché voglio essere sicura di riuscire a dare a lei, e a te, ciò che meritate.»
«È tutto quello che posso chiedere. Prenditi il tuo tempo.»
Per giorni non smisi di rimuginare sulle sue parole. Immaginavo una bambina con gli stessi occhi caldi di Jonathan e mi chiedevo com’era la sua vita. Mi avrebbe accettata o mi avrebbe vista come un’intrusa? E io sarei stata in grado di assumere il ruolo di matrigna?
Quando presi la mia decisione, chiesi a Jonathan di incontrarci alla nostra solita caffetteria.
Appena si sedette, dissi: «Jonathan, io ci sono. Per davvero. Se Mia fa parte del pacchetto, allora voglio conoscerla.»
«Grazie, Abigail,» disse con un sorriso sollevato. «Questo significa tutto per me.»
«Quando posso incontrarla?» chiesi.
Lui rise piano. «Che ne dici di questo weekend? Da quando le ho detto che sto vedendo qualcuno, continua a chiedermi di te.»
Quel sabato mi ritrovai davanti a casa sua con un piccolo sacchetto di biscotti che avevo preparato io. Il cuore mi batteva forte mentre apriva la porta, con Mia che sbirciava timidamente da dietro la sua gamba.
«Abigail, questa è Mia,» disse Jonathan con dolcezza.
Mia mi studiò con occhi grandi e brillanti, poi fece un piccolo sorriso.
«Ciao,» disse, stringendo il suo coniglietto di peluche.
«Ciao, Mia,» risposi, inginocchiandomi per essere alla sua altezza. «Ho fatto questi biscotti per te. Spero ti piacciano con le gocce di cioccolato.»
«Adoro i biscotti con il cioccolato!» strillò, prendendo il sacchetto.
E così, il ghiaccio si sciolse.
Nel giro di pochi minuti mi trascinava già nella sua stanza dei giochi, mostrandomi orgogliosa i suoi giocattoli preferiti e facendomi mille domande. Jonathan ci guardava dall’entrata, con uno sguardo che diceva molto più di qualsiasi parola.
«Le piaci,» disse più tardi, mentre Mia dormiva sul divano.
«Anche lei mi piace,» risposi. «È incredibile, Jonathan.»
Diventare matrigna non era qualcosa che avessi mai programmato, ma Mia si prese velocemente un posto nel mio cuore.
Quando Jonathan mi ha chiesto di sposarlo, un anno fa, Mia ha urlato di gioia.
«Diventerai la mia mamma!» aveva gridato, abbracciandomi forte le gambe.
Allora pensavo che noi tre stessimo costruendo una piccola, felice famiglia.
Giochi in famiglia
E oggi, vederla raggiante nel suo vestitino da damigella mi faceva sentire completa… finché tutto non ha preso una piega inaspettata, quando l’officiante ha detto:
«Se qualcuno ha qualcosa in contrario a questa unione, parli ora o taccia per sempre.»
La sala piombò nel silenzio. Mi aspettavo solo quiete. Invece, la vocina di Mia ha trafitto l’aria.
«Papà, non puoi sposarla!»
Un’ondata di mormorii percorse la sala mentre lo stomaco mi crollava.
Mi voltai verso di lei. «Tesoro, cos’hai detto?»
Mia si alzò in piedi e guardò dritto Jonathan.
«Papà, non sposarla. Hai già una moglie.»
I miei occhi volarono su Jonathan, aspettandomi che negasse subito, ma lui sembrava confuso quanto me.
«Mia,» disse piano, «di cosa stai parlando?»
Lei indicò la grande finestra sul fondo. «È lì!»
Tutte le teste si girarono verso la finestra, dove una figura nell’ombra ci stava salutando con la mano. Il mio cuore iniziò a battere all’impazzata. Chi era quella? Era possibile che Mia dicesse la verità?
Mi inginocchiai accanto a lei e chiesi con attenzione: «Tesoro, chi è quella? Cosa vuol dire che papà ha già una moglie?»
«È la moglie di papà,» disse con assoluta convinzione.
Jonathan fece qualche passo verso la finestra, strizzando gli occhi. «Io… non capisco.»
«Jonathan,» chiesi con la voce tesa, «che sta succedendo? Chi è quella donna?»
«Abigail, ti giuro che non ho idea di cosa stia dicendo Mia. Mia,» disse, accovacciandosi davanti a lei, «amore, chi è quella fuori?»
Mia inclinò la testa, seria e tranquilla. «È tua moglie, papà. È venuta al matrimonio.»
Un respiro collettivo percorse la sala.
«Jonathan, c’è qualcosa che non mi hai detto?» chiesi a bassa voce.
«Abigail, no. Io… lasciami solo vedere chi è,» disse prima di uscire.
Chiuse la porta dietro di sé mentre i mormorii crescevano tutt’intorno. Il cuore mi martellava in petto mentre lo seguivo con lo sguardo attraverso il vetro. Jonathan parlò con quella figura e vidi il suo atteggiamento passare da teso a… divertito?
Mi voltai verso Mia, che sedeva tranquilla, come se non avesse appena interrotto un matrimonio.
Pochi minuti dopo, la porta si riaprì. Jonathan rientrò sorridendo, e accanto a lui c’era una persona che riconobbi subito: Dani, la ex babysitter di Mia. In mano teneva qualcosa di morbido e rosa.
«Dani?» esclamai. «Che ci fai qui?»
Jonathan e Dani si scambiarono uno sguardo divertito. Dani sollevò quell’oggetto rosa e peloso.
Jonathan lo indicò. «Abigail, ti presento Mrs. Fluff.»
«Cosa?» chiesi, confusa.
«Mrs. Fluff,» ripeté Jonathan. «Quando Mia aveva tre anni, decise che questo orsetto era mia moglie. Era un giochino che facevamo: lei “mi sposava” con l’orso e noi ridevamo un sacco. Non ci avevo più pensato da anni.»
Mia batté le mani, felicissima. «È tua moglie, papà! Non puoi sposare Abi se sei già sposato con Mrs. Fluff!»
Dani sorrise. «Mia ha guardato troppi video di scherzi su YouTube. Voleva fare una “sorpresa di matrimonio” e… beh, non ho saputo dirle di no.»
La sala esplose in una risata generale. Gli invitati che un attimo prima sussurravano agitati ora si asciugavano le lacrime… ma dal ridere.
Guardai Mia. «Mia, ti rendi conto di quanto mi hai spaventata?»
«Ma era divertente, Abi!»
Jonathan la sollevò tra le braccia, scuotendo la testa.
«Signorina,» disse, «mi devi qualche spiegazione.»
Mia ridacchiò e lo abbracciò. «Papà, non sei arrabbiato, vero?»
«Certo che no,» sospirò, baciandole la fronte. «Ma niente più scherzi ai matrimoni, d’accordo?»
«D’accordo,» disse dolcemente… anche se la scintilla nei suoi occhi diceva altro.
Mi rivolsi a Dani. «Dani, ti è andata bene che sia finita a ridere. Stavo quasi per mettermi a piangere.»
«Lo so, lo so,» rise lei. «Mia lo sta preparando da settimane. Continuava a dire: “Papà sarà così sorpreso!” E io non ho resistito. E poi, Mrs. Fluff meritava un ritorno in scena.»
L’officiante si schiarì la voce.
«Possiamo riprendere, ora che la questione della “prima moglie” è stata risolta?»
Jonathan rimise Mia al suo posto e si voltò verso di me.
«Tutto bene?» chiese piano.
Gli strinsi la mano. «Rifammelo chiedere dopo le promesse.»
La cerimonia riprese, e anche se non era andata come l’avevo immaginata, divenne indimenticabile. Mentre ci scambiavamo gli anelli, vidi Mia farmi l’occhiolino e alzare un pollice in su con aria birichina.
Più tardi, mentre io e Jonathan ballavamo, mi avvicinai al suo orecchio e sussurrai: «Sai, forse questo non è stato il matrimonio che avevo in mente, ma credo sia stato ancora più bello.»
Lui sorrise, facendomi girare dolcemente. «Che ti devo dire? Con Mia, la vita sarà sempre un po’ imprevedibile.»
«E anche molto divertente,» aggiunsi, vedendo Mia ballare con Dani al centro della sala, stringendo ancora Mrs. Fluff tra le braccia.
