«Nessuno dei due bambini è figlio di mio figlio», urlò la suocera a Veronika, sventolando una pila di documenti. «Ho fatto fare il test del DNA. E quando, esattamente, avevi intenzione di dircelo?»
«È successo per caso», balbettò imbarazzata Veronika. «Ma perché hai fatto quel test stupido, poi?»
«Certo, stavi semplicemente camminando, sei caduta e sei rimasta incinta—due volte», annuì sarcasticamente Nina Albertovna alla nuora. «Santo cielo, che vergogna. Mio figlio è un cornuto.»
…Veronika era sempre stata sicura che la sua vita fosse andata bene. Il suo unico vero capitale—la bellezza—lo aveva investito con la precisione calcolatrice di un agente di borsa. Suo marito Denis era bello, proveniva da una famiglia benestante, non particolarmente brillante, ma sinceramente innamorato di sua moglie. Vivevano insieme già da nove anni e stavano per festeggiare l’anniversario di matrimonio. In quel momento, la pianificazione della festa occupava tutti i suoi pensieri. Così la visita della suocera la colse un po’ di sorpresa.
Nina Albertovna, la madre di Denis, era una donna forte e dominante. E anche incredibilmente esigente. Ma amava suo figlio, e per questo allora aveva accettato la sua scelta, seppur a malincuore.
«Allora, dove sono i miei nipotini?» domandò alla nuora. «Ho portato loro dei regali. Che vengano ad aprirli.»
«Li chiamo subito», annuì Veronika. «Però li viziate davvero, Nina Albertovna. Portate sempre dei regali.»
«E d’estate li porto con me in Turchia», sorrise la suocera con aria furba. «Spero che mi lascerai portarli. L’importante è non confondere i tuoi bambini con i piccoli turchi. Entrambi i tuoi sono mori e con occhi marroni—interessante da chi avranno preso!»
«Mia nonna era tatara, forse te lo sei dimenticata», rispose Veronika con un gesto. «E comunque anche Puškin non somigliava molto ai suoi antenati, tranne forse per i ricci.»
«Beh, tu non sei Puškin», rise Nina Albertovna. «Ma grazie almeno per non averci dato dei bambini moreschi.»
La suocera aveva in generale un senso dell’umorismo piuttosto particolare. Ma Veronika dipendeva economicamente da lei, quindi non osava contraddirla. Si comportava in modo tranquillo e pacifico, evitando conflitti, convinta che così ne avrebbe tratto maggiori vantaggi. E quella strategia aveva funzionato.
La suocera aveva comprato loro la casa, intestandola al figlio, e pagava l’asilo e la scuola privati.
In realtà, Veronika avrebbe voluto che la casa fosse intestata ai bambini. Ma per qualche motivo la suocera era stata irremovibile su quel punto. Eppure, di solito, era pronta a fare qualsiasi cosa per la famiglia. Non aveva avuto altri figli oltre a Denis. Né altri nipoti—era il primo matrimonio di suo figlio.
«Oggi è passata tua madre», riferì Veronika a Denis quella sera. «Ha portato ancora regali ai bambini, facendo tutta la misteriosa. Hai idea di che regalo stia preparando per il nostro anniversario?»
«Ha solo detto che sarebbe stata una sorpresa», borbottò Denis. «Conosci mamma—se le viene in mente, magari ci manda nello spazio. Quindi non provo nemmeno a indovinare.»
«Va bene, presto lo scopriremo. Io ho già scelto il ristorante; tu devi solo pagare la prenotazione», sorrise Veronika. «Apprezza—sei incredibilmente fortunato ad avere una moglie come me.»
Denis baciò la moglie sulla guancia e andò a leggere una favola della buonanotte ai bambini. E Veronika sorrise trionfante. Tutto nel suo piccolo regno era perfetto…
E poi, una settimana dopo, scoppiò il temporale. Questa volta sua suocera entrò senza preavviso né convenevoli. Le sue labbra erano diventate bianche, gli occhi lampeggiavano di furia. Nelle mani teneva una pila di documenti. Li sbatté sul tavolo davanti a Veronika. Veronika li guardò con indolenza e improvvisamente spalancò gli occhi. Erano test del DNA. E secondo quei test, una persona non era imparentata con un’altra. Nina Albertovna stava già urlando a pieni polmoni, accusando Veronika di disonestà. Ma Veronika restava semplicemente seduta a fissare le pagine.
“E chi sono il campione uno e il campione due?” chiese Veronika stupidamente.
“Denis e entrambi i suoi figli—nello specifico, in questo caso, tuo figlio maggiore”, abbaiò Nina Albertovna. “Risultati interessanti, non trovi? Allora chi è il fortunato padre?”
“Senti, forse il tuo test è sbagliato. Gli errori succedono, no?” Cercò di difendersi Veronika. “Non c’è bisogno di essere così drammatica. Perché hai sentito il bisogno di fare il test?”
“Volevo renderti felice per il tuo anniversario di matrimonio, fare qualcosa come uno stemma di famiglia con i profili del DNA—ora va di moda. Ho trovato un’azienda che lo fa. Ho preso i tuoi capelli dalla spazzola, tamponi dalle guance dei nipoti e anche di Denis—ho semplicemente preso ciocche dalla barberia. Lui si taglia i capelli al mio salone,” sogghignò Nina Albertovna. “Non pensare che stessi controllando di proposito.”
“Forse li hanno scambiati in ospedale?” chiese Veronika, sperando ancora di sviare l’argomento scomodo.
“Chi è stato scambiato, Denis? I bambini sono tuoi, va bene. Anzi, hanno lo stesso padre—a abbiamo fatto anche un test aggiuntivo. Insomma, tutto è chiaro. Hai tradito e li hai spacciati per figli di mio figlio.”
“E adesso cosa pensi di fare?” chiese Veronika. “Lo dirai a Denis?”
“Oh, assolutamente. Non lascerò correre,” ribatté la suocera. “Preparati a parlare con tuo marito.”
Nina Albertovna lasciò la casa e Veronika andò a prepararsi un caffè. Era sicura che Denis avrebbe fatto pace con la situazione. Era ancora innamorato di lei come un cagnolino. Quindi Veronika non era troppo preoccupata di perdere il favore della suocera. Ma le cose non andarono come previsto.
Quella sera Denis non tornò a casa e nemmeno rispose al telefono. Neanche il giorno dopo. Veronika chiamò in ufficio. Le dissero che Denis era via per lavoro. Poi Veronika scoprì che suo marito aveva fatto domanda di divorzio in tribunale.
Nel corso del mese successivo, non si incontrarono mai. Tutte le carte e i conti comuni furono bloccati. La scuola e l’asilo chiesero il pagamento. Veronika chiese soldi in prestito alle amiche. Ma continuava a contare sulla sua fortuna. Denis, invece, sembrava isolarsi di proposito.
L’udienza fu uno shock ancora maggiore per Veronika. Lì, suo marito e il suo avvocato richiesero un ulteriore esame di paternità, allegando i risultati del test. E il tribunale lo approvò.
Veronika uscì furiosa dall’aula. Nel corridoio, aspettò Denis e, come una gatta, lo afferrò per la manica.
“Quindi hai intenzione di continuare a evitarmi?” chiese lei. “Cos’è questa farsa dell’esame? Non vuoi versare regolarmente il mantenimento?”
“Perché dovrei, se i bambini non sono miei?” rispose Denis, guardandola con disprezzo. “Quindi per tutti questi anni hai anche riso alle mie spalle? Allora chi è il fortunato, Veronika?”
“Che differenza fa? Che idee retrò,” ribatté lei. “I bambini sono intestati a mio marito, e quindi sei tu il padre. Ora si scopre che lasci i nostri ragazzi senza mantenimento e senza eredità. Non dirmi che vuoi prendere anche la casa.”
“Divideremo la casa e la venderemo, oppure potrai vivere nella tua metà se puoi permettertelo,” rispose Denis. “Quanto a me, non darò più un centesimo.”
“Va bene, te lo dico io: è successo entrambe le volte a una rimpatriata scolastica, con il mio primo amore”, gridò Veronika alle spalle del marito che si allontanava. “Non preoccuparti, ha buoni geni, non è un tossicodipendente né un alcolizzato.”
“Che sollievo”, Denis fece un piccolo sorriso triste. “Avrei preferito non sapere nulla.”
“Esattamente, è tutta colpa di tua madre. È lei che è andata a fare quel test. Io sono completamente innocente”, cinguettò Veronika, ancora sperando nella riconciliazione. “Andiamo subito a casa, i bambini sentono la mancanza del loro papà.”
“Credo che sia meglio che tu inizi a presentarli al loro vero padre”, Denis la interruppe duramente. “Mamma mi aveva avvertito che avresti cercato di fare finta che non fosse successo nulla. E io comunque non le credevo. È davvero possibile che un uomo sia così cieco?”
“Forse sei sterile”, scrollò le spalle Veronika. “Dovresti addirittura essermi grato per i bambini.”
“Grazie,” rispose Denis automaticamente con un sorrisetto. “Meglio essere sterile che cornuto che cresce i figli di qualcun altro.”
Denis e il suo team di avvocati portarono davvero la questione fino in fondo. Veronika e suo marito non solo divorziarono. Furono emessi nuovi certificati di nascita per i suoi figli, senza alcun padre indicato. La donna non poteva reclamare né il mantenimento dei figli né altro. E la divisione dei beni coniugali non le portò molto. Metà della casa chiaramente non valeva gli anni trascorsi, e Veronika non aveva i mezzi per mantenerla.
Inoltre, tutte le sue amiche dell’ambiente la odiarono. Dopo aver sentito la storia di Denis, i mariti, uno dopo l’altro, chiesero il test del DNA. Non tutte le famiglie superarono quella prova. Quanto a Veronika, dopo aver sistemato la questione della casa con l’ex marito, si trasferì nuovamente nel suo paese d’origine e ora vive con i soldi ricevuti. Per ora non ha intenzione di lavorare.
E il suo ex primo amore, Igor, dopo aver saputo di essere diventato padre felice due volte, fuggì semplicemente dal paese. Ma Veronika ha già intentato una causa per trovarlo e far riconoscere legalmente la sua paternità. Dopotutto, il mantenimento non è mai di troppo. E ha ancora due bambini tra le braccia.
