“Nina, dobbiamo parlare”, disse, posando i documenti sul tavolo.
Pasha alzò a malincuore lo sguardo dal suo telefono.
“Ho chiamato l’agente immobiliare. Non c’è abbastanza denaro sul nostro conto per l’acconto dell’appartamento. Vuoi spiegarmi qualcosa?”
Pasha si appoggiò allo schienale della sedia. “Sì. Ho prelevato una parte dei soldi.”
“Una parte?” La voce di Nina si fece dura. “Pasha, non è rimasto quasi nulla! Abbiamo risparmiato per quattro anni!”
“Ho comprato un’auto a mia madre.”
Nina si immobilizzò. “Cosa? Con i nostri soldi? I soldi che stavamo mettendo da parte per la nostra casa? E nemmeno ne hai parlato con me?”
“Sapevo che saresti stata contraria”, disse Pasha con una scrollata di spalle. “Quindi non ho chiesto.”
“Quasi tutti? Quindi ora non possiamo comprare l’appartamento?”
“Non ancora. Dovremo risparmiare ancora qualche anno.”
“Pasha, quello era il nostro futuro—la nostra casa! Come hai potuto?” chiese Nina.
“Nina, sai quanto ha fatto mia madre per me. Ora tocca a me.”
“A spese del nostro futuro?” Nina serrò le mani. “Abbiamo contato ogni centesimo—”
“Non essere drammatica. Siamo ancora giovani. Li risparmieremo di nuovo.”
Nei suoi occhi non c’era alcuna traccia di rimorso.
“Ti rendi conto che mi hai tradito?”
“Nina, sono solo soldi.”
“No, Pasha. È fiducia. E tu l’hai buttata via per un capriccio di tua madre.”
Lentamente, Nina si avvicinò all’armadio e tirò fuori una valigia.
“Cosa stai facendo?” chiese Pasha.
“Me ne vado. Vado da Marina.”
“E cosa pensi che sia successo, esattamente?”
“Hai comprato un’auto a tua madre e ci hai lasciati senza appartamento. Questo è successo. Quindi me ne vado.”
Pasha non protestò nemmeno. Si limitò a scrollare le spalle.
“Fai quello che vuoi. Ti calmerai e tornerai.”
Nina uscì senza voltarsi indietro.
Marina la accolse con un abbraccio stretto.
“L’avrei potuto prevedere. Pasha è sempre stato un mammone. In quel matrimonio siete in tre—e tu sei sempre l’ultima.”
“Sai cosa fa più male?” disse piano Nina. “Non ho nemmeno la prova che metà di quei soldi erano miei. Il conto è a suo nome.”
“Quel bastardo ha pianificato tutto”, sbottò Marina. “Chiedi il divorzio—prima è, meglio è.”
Il giorno dopo, Nina presentò i documenti e iniziò a cercare un nuovo lavoro.
Una settimana dopo, ricevette un’offerta dal Centro Educativo Erudit: un posto da istruttrice senior con il doppio dello stipendio precedente.
“E questo è l’ufficio del mio vice, Viktor Andreyevich”, disse il direttore.
Un uomo alto sulla quarantina uscì. I suoi occhi erano caldi e sereni.
“Piacere di conoscerti”, disse Viktor con un sorriso. “Benvenuta.”
Nina si ambientò rapidamente nel nuovo lavoro e Viktor le diede spesso consigli utili.
Una sera, dopo essere rimasti entrambi fino a tardi, si incontrarono per caso nel corridoio.
“A casa non mi aspetta nessuno tranne mio figlio”, disse Viktor. “E tu? Tuo marito sarà preoccupato.”
“Io… noi… siamo nel mezzo di un divorzio.”
“Mi dispiace. Non volevo essere indiscreto. Sai una cosa? È tardi—ti accompagno a casa.”
Durante il viaggio, parlarono e scoprirono di avere molto in comune.
Più tardi, mentre saliva le scale verso l’appartamento di Marina, Nina si sorprese a pensare che, per la prima volta dopo tanto tempo, si sentiva… viva.
Un giorno, Nina trovò la suocera, Anna Vyacheslavovna, ad attenderla nell’atrio del centro educativo.
«Quindi hai finalmente deciso di uscire», disse freddamente. «Sono qui per dirti di smetterla con questa assurdità del divorzio. Pasha è dispiaciuto. Torna a casa.»
«Pasha è dispiaciuto? Ti ha mandato lui?» chiese Nina, sbalordita.
«È troppo orgoglioso. Ma gli manchi. E ti comporti come una bambina viziata. Che importa se ha comprato un’auto a sua madre, è davvero un motivo per distruggere una famiglia?»
«Non è questione dell’auto. È questione di fiducia, la fiducia che Pasha ha distrutto.»
«Che parole drammatiche!» sbuffò Anna Vyacheslavovna. «Stai solo usando questa scusa per scappare.»
«Ti sbagli,» disse Nina con calma. «Ho amato Pasha. Ma lui ha scelto tra te e me — e ha scelto te.»
«Come è giusto che sia!» esclamò la donna. «Sono sua madre!»
«E io ero sua moglie», rispose Nina. «Mi scusi—ho una lezione.»
Si voltò per andarsene, ma la suocera le afferrò il braccio.
«Dirò a tutti che sei una calcolatrice arrampicatrice d’oro!»
Nina si liberò e se ne andò.
All’ingresso, si imbatté in Viktor.
«Va tutto bene?» chiese lui, preoccupato.
«Sì. Solo questioni di famiglia.»
«Se hai bisogno di aiuto, basta chiedere.»
Quella sera, Pasha la aspettava fuori dall’edificio.
«Mamma dice che ti rifiuti di tornare. È vero?»
«Sì. Non possiamo continuare così.»
«Ma è solo una questione di soldi! Li restituirò!»
«Non è questo il problema. Non posso più fidarmi di te. Non hai nemmeno cercato di fermarmi quando sono andata via.»
«Pensavo volessi solo spaventarmi.»
«Ci è voluta una settimana intera—e che tua madre venisse qui—per ricordarti che esisto», disse Nina piano. «Ho già presentato domanda di divorzio. Ti prego, rispetta la mia decisione.»
Se ne andò, sentendo finalmente come se un enorme peso si fosse sollevato dalle sue spalle.
Nei mesi successivi, Nina e Viktor si avvicinarono sempre di più. Anche il figlio di Viktor, Kirill, si affezionò subito a lei.
Un giorno, Viktor la invitò a un vero appuntamento—a teatro.
Dopo lo spettacolo, camminarono a lungo, conversando.
Nina gli raccontò del suo matrimonio e di come la suocera avesse lentamente smantellato la loro famiglia.
«Sai», ammise, «ho sentito a lungo che qualcosa non andava. Non volevo solo vedere la verità—che Pasha non era mai davvero dalla mia parte.»
Viktor le prese la mano.
«Meriti di meglio, Nina.»
Un mese dopo, le chiese di andare a vivere con lui e Kirill.
Ma non tutto fu facile.
Una sera, suonò il campanello.
Pasha era fuori, ubriaco.
«Allora è qui che ti nascondi! Con il tuo nuovo fidanzato?» sogghignò.
«Pasha, vai via», disse Nina con fermezza.
«Pensi di potermi rubare la moglie?» Pasha spinse Viktor.
«La mia ex-moglie», lo corresse Nina. «Pasha, siamo divorziati da quattro mesi.»
«Perché pensavo che ti saresti ravveduta!» gridò Pasha.
In quel momento, Kirill chiamò silenziosamente la polizia.
Quando Pasha sentì la sirena, li fissò con odio e scappò via.
Circa sei mesi dopo, Nina incontrò inaspettatamente la sorella di Pasha, Elena.
“Ciao”, disse Elena. “Volevo chiederti scusa. Per mio fratello—e per mia madre.”
“Non devi farlo”, rispose Nina.
“Lo so. Ma qualcuno doveva farlo. Ho sempre visto come mamma manipolava Pasha.”
“Anche io mi dispiace”, disse piano Nina. “Ma forse doveva andare così.”
“Hai qualcuno adesso, vero?”
“Sì. Viktor. E suo figlio. Sono la mia famiglia.”
“Sono felice per te”, disse Elena con un sorriso triste. “Dopo quella notte con la polizia, Pasha è cambiato molto. Ha cominciato a vedere uno specialista. Parla ancora di te—si pente di tutto.”
“Digli che gli auguro felicità”, disse Nina. “Nessun rancore.”
“Lo farò. E un’altra cosa… ti darà i soldi. La tua parte dei risparmi. Ha venduto la macchina di mamma—lei non ha mai nemmeno imparato a guidarla. Un anno fa quei soldi erano tutto per lui. Ora sono solo il simbolo dei suoi vecchi errori.”
“Digli di trasferirli”, decise Nina. “Io e Viktor stiamo pensando di comprare un appartamento più grande.”
Tre settimane dopo, arrivarono i soldi, insieme a un breve messaggio:
“Perdonami per tutto. Sii felice. —P.”
“Cosa ne pensi?” chiese Nina a Viktor.
“Penso che finalmente abbia fatto la cosa giusta”, disse Viktor.
“A volte le persone devono perdere qualcosa di importante prima di capire cosa hanno fatto.”
Nina annuì.
“E sai… non me ne pento. Se nulla di questo fosse successo, non avrei mai lasciato Pasha. E non avrei mai incontrato te o Kirill.”
L’appartamento che trovarono era perfetto—luminoso, spazioso, con una disposizione che sembrava fatta per loro.
“Te lo dico—lo prendiamo”, rise Nina.
Un mese dopo, si trasferirono.
Una sera, mentre stava seduta sul balcone con Viktor, lui tirò fuori improvvisamente una piccola scatola di velluto.
“Nina, vuoi sposarmi?”
Lei fissò l’anello, con le lacrime agli occhi.
“Sì”, sussurrò. “Certo—sì.”
“Finalmente!” urlò una voce dall’interno dell’appartamento.
Era Kirill.
“Pensavo non l’avresti mai fatto! Ti ho visto nascondere quell’anello nelle ultime due settimane.”
Tutti e tre si sedettero insieme sul balcone, parlando e ridendo.
Un anno prima, Nina aveva subito un tradimento che sembrava aver distrutto ogni suo sogno.
Ora era seduta nella sua nuova casa, con un anello di fidanzamento al dito, accanto a un uomo che non l’avrebbe mai trattata come una seconda scelta.
A volte bisogna perdere un vecchio sogno per trovarne uno nuovo—più luminoso, più forte e reale.
