“Le tue cose sono fuori dalla porta, le chiavi sono sul tavolo e non voglio vedere più nessuna traccia di te qui!” La voce di Evelina tremava di rabbia mentre lanciava un’altra borsa appartenente agli ospiti indesiderati nel corridoio.
“Eva, hai completamente perso la testa? Sono miei parenti!” Ignat cercò di bloccarle la strada, ma sua moglie lo spinse via con la spalla.
“Esatto! Sono i tuoi parenti! E io cosa dovrei essere qui, la tua cameriera gratuita?”
“Evelina, calmati! Cosa penseranno i vicini?”
“Dei vicini non mi importa niente! Dovevi pensarci prima di permettere che trasformassero questa casa in una porcilaia!”
Ignat osservò impotente mentre sua moglie metteva metodicamente gli effetti personali dei suoi parenti in borse e valigie. Voci arrabbiate – quelle di Tamara e Pyotr – si sentivano provenire dall’altra parte della porta.
“Eva, forse dovremmo sederci e parlarne con calma?”
“Parlare? Di cosa? Di come sono stata umiliata per tre settimane sotto la tua tenera supervisione?”
Tre settimane prima di questo scoppio, l’appartamento dei Kozemyakin godeva della solita tranquillità serale. Evelina stava preparando la cena, tagliando verdure per un’insalata e pensando ai programmi per il fine settimana. Ignat entrò in cucina con un’espressione colpevole — lei capì subito che era successo qualcosa di spiacevole.
“Evka, ascolta… Ha chiamato zia Tamara. I loro lavori di ristrutturazione stanno durando più del previsto e non hanno dove stare. Ho detto che possono stare da noi per una o due settimane.”
Evelina rimase immobile con il coltello in mano e si girò lentamente verso il marito.
“Cosa hai detto? Hai deciso senza di me?”
“Dai, sono famiglia! Zia Tamara, zio Pyotr e Marinka. Sono tranquilli — neanche ti accorgerai che ci sono.”
“Ignat, ti ricordo che abbiamo un appartamento con due stanze! Dove pensi di mettere tre adulti?”
“Beh, Marinka può dormire su una branda in salotto, e zia e zio…” Esitò, evitando lo sguardo della moglie. “Magari potremmo lasciare loro la nostra camera da letto? Siamo giovani, possiamo dormire sul divano.”
Evelina posò il coltello e si asciugò lentamente le mani con un asciugamano.
“Vuoi davvero che io dorma sul divano nella mia stessa casa? Perché non anche in cucina, già che ci siamo?”
“Eva, perché reagisci subito in modo ostile? Due settimane al massimo! Sono in difficoltà — cosa dovremmo fare, cacciarli via?”
“E non potevi chiedermelo prima?”
“Cosa c’era da chiedere? Naturalmente avresti accettato! Sei gentile.”
“Quindi la decisione è già stata presa. Perfetto.”
“Perfetto! Arrivano domani.”
Il giorno successivo, appena Evelina rientrò dal lavoro, suonò il campanello. Aprì la porta e li vide tutti e tre con valigie e borse enormi, come se dovessero trasferirsi per un mese invece che restare due settimane.
“Evochka!” esclamò allegramente Tamara Kozemyakina, una donna corpulenta di circa cinquant’anni, con le labbra vivacemente truccate e i denti d’oro che brillavano ogni volta che parlava. “Ma guarda come sei dimagrita! Ignatik non ti dà da mangiare abbastanza?”
“Ciao, zia Tamara”, disse Evelina cercando di sembrare accogliente. “Entra.”
«Ehi, dov’è il bagno?» chiese Pyotr senza alcuna introduzione—un uomo dal viso arrossato che odorava fortemente di postumi, nonostante l’ora mattutina.
«Papà, sei stupido?» sbottò Marina. Era una venticinquenne con leggings leopardati vistosi e trucco provocante. «Ovviamente è la porta nel corridoio. E dove sta la nostra stanza, zia Eva? La camera matrimoniale è nostra, vero?»
«In realtà stavamo pensando…» cominciò Evelina, ma Tamara si era già addentrata nell’appartamento, ispezionando le stanze.
«Ignatik, tesoro!» gridò attraverso l’appartamento. «Vieni a salutare i tuoi parenti!»
Ignat uscì velocemente dal soggiorno con un sorriso.
«Zia Toma! Zio Petya! Marinka! Com’è andato il viaggio?»
«Bene, sono solo esausta», sospirò Marina. «Dove posso stendermi?»
«Oh, che bello!» Tamara stava già esaminando la camera da letto. «La carta da parati è un po’ cupa, ma va bene per due settimane. Petrusha, porta dentro le valigie!»
«Zia Tamara, forse dovremmo prima accordarci su chi dorme dove?» suggerì timidamente Evelina.
«Cosa c’è da discutere? Siamo adulti; abbiamo bisogno di un letto vero. Ho la sciatica—i divani non fanno per me. Giusto, Ignatik?»
«Certo, zia Toma! Eva e io ci arrangeremo in salotto, va bene, tesoro?»
Evelina annuì in silenzio, rendendosi conto che protestare era inutile.
La prima settimana si trasformò in un inferno.
Tamara assunse il ruolo di padrona di casa, rovistando in ogni pensile della cucina, risistemando i piatti a suo piacimento e demolendo le scorte meticolosamente accumulate da Evelina di conserve e cereali.
«Evochka, cara, che scorte tristi sono queste?» si lamentava alle sette del mattino, sbattendo pentole e scodelle. «Solo grano saraceno e riso! Dov’è l’orzo? Dove sono i piselli? Dov’è dello stufato decente in scatola?»
«Zia Tamara, compriamo solo quello che mangiamo davvero… e forse potresti fare un po’ meno rumore? È sabato…»
«E allora? Le persone normali si alzano presto invece di poltrire fino a mezzogiorno! Petrusha, alzati, è ora di fare colazione!»
Pyotr uscì dalla camera da letto indossando solo boxer, con la pancia pelosa in vista, si grattava e sbadigliava.
«Cos’è tutto questo baccano all’alba? Mi esplode la testa—lasciatemi dormire.»
«Zio Pyotr, potresti per favore metterti qualcosa?» chiese Evelina, distogliendo lo sguardo dalla scena sgradevole.
«Perché dovrei? In casa mia cammino come mi pare! Fa caldo!»
«Questa non è casa tua!»
«Eva, attenta a come parli!» intervenne subito Ignat. «Scusa, zio Pyotr—non ha dormito bene sul divano.»
«Ah, si abituerà», disse Pyotr magnanimo. «Cosa mangiamo?»
Alla fine della prima settimana, Evelina si rese conto che non abitava più nel suo appartamento ma in una specie di dormitorio. Marina aveva occupato il bagno, appendendo biancheria ovunque; Pyotr fumava sul balcone nonostante le proteste; e Tamara aveva risistemato i mobili del soggiorno secondo il proprio gusto.
“Zia Tamara, non potremmo lasciare tutto com’era?” chiese Evelina cautamente.
“Oh, non dire sciocchezze, cara! Prima era scomodo. Ora puoi vedere meglio la televisione, e ho messo il divano dove deve stare.”
“Ma a me piaceva com’era…”
“Ti ci abituerai! I giovani si adattano in fretta. Sono gli anziani ad avere difficoltà.”
L’ottavo giorno Evelina tornò a casa dal lavoro e trovò tutti i suoi cosmetici spariti dal bagno.
“Marina, hai visto il mio trucco?”
“Ah, quello!” disse la ragazza con un gesto sprezzante. “Ho provato il tuo mascara—fantastico! E anche la crema è buona. Peccato sia quasi finita.”
“Quasi finita? Era praticamente piena!”
“Sì, l’ho fatta provare anche alle mie amiche. Non essere tirchia, zia Eva—la bellezza richiede sacrifici!”
“Quel trucco era costoso!”
“Allora meno male che l’ho apprezzata,” rise Marina. “Comprane ancora se è così buona.”
Il decimo giorno, Marina portò un’amica, Svetlana—una bionda ossigenata in minigonna con un chilo di trucco sul viso. Si piazzarono in salotto, alzarono la musica a tutto volume e risero e parlarono fino alle tre del mattino.
“Marina, ragazze, per favore fate piano,” chiese Evelina uscendo in vestaglia. “Devo alzarmi presto per andare al lavoro.”
“Zia Eva, non essere così noiosa!” rise Svetlana, lanciando alla padrona di casa uno sguardo valutativo. “Siamo giovani; dobbiamo divertirci! Si vive una volta sola!”
“È solo gelosa perché noi siamo giovani e belle, e lei ormai, beh…” sussurrò Marina ad alta voce picchiettandosi la tempia.
“Ho solo trentadue anni!”
“Appunto—ormai, capisci!” rise Marina. “Una donna è finita a trent’anni. Svetka, andiamo da Borya, il vicino. Lì ci si diverte di più, e non ci sono zie che ci sgridano.”
“È carino?” chiese Svetlana.
“Niente male. Divorziato. L’importante è che non ha parenti fastidiosi!”
Se ne andarono sbattendo la porta, e alle tre del mattino tornarono svegliando tutto il palazzo con canti ubriachi e tacchi rumorosi.
“Ignat, così non si può andare avanti!” fermò Evelina il marito nel corridoio la mattina dopo mentre si preparava per andare al lavoro. “Hanno trasformato il nostro appartamento in un passaggio pubblico!”
“Resisti ancora un po’. Cosa dovrei dire? ‘Fuori di casa?’ Non si trattano così i parenti!”
“E quello che succede qui è appropriato? Ieri tua zia ha mangiato la torta che avevo comprato per il compleanno della mia collega! Ho dovuto correre alle otto di sera a cercare una pasticceria!”
“Allora? Ne hai comprato un altro. Qual è il problema?”
“Il problema è che li difendi sempre! E io chi sono qui? Un’estranea in casa mia!”
“Eva, perché agitarti così? Sono famiglia! Ieri mia madre ha chiamato per sapere come si stava ambientando zia Tamara. Cosa dovrei dirle—che le abbiamo cacciate?”
In quel momento un fragoroso rumore e delle imprecazioni arrivarono dalla cucina. Corsero dentro e videro che Pyotr aveva rovesciato una grossa pentola di borsch. Il liquido rosso si stava spargendo sul pavimento e c’erano frammenti di un piatto rotto ovunque.
“Ops,” disse con un singhiozzo, aggrappandosi allo stipite della porta. “Evka, pulisci velocemente. Sono in ritardo per il lavoro.”
“Pulisci tu quello che hai rovesciato!”
“Come osi parlare così ai tuoi anziani?” Tamara apparve con una vestaglia unta, indignata. “Ignat, tua moglie non ha assolutamente rispetto!”
“Eva, chiedi scusa allo zio,” disse Ignat piano ma severo.
“Cosa?! Perché dovrei scusarmi?”
“Per essere stata scortese. Non peggiorare la situazione.”
Silenziosa, Evelina prese uno straccio e iniziò a pulire il disastro altrui, ribollendo d’indignazione.
Due giorni dopo arrivò la madre di Ignat, Klavdija. Evelina sperava sinceramente che l’avrebbe appoggiata: la donna era sempre sembrata ragionevole e giusta. Ma appena varcata la soglia, prese subito le parti dei parenti.
“Evelina, che cosa stai facendo?” iniziò. “Tamara mi ha chiamata in lacrime! Ha detto che stai cercando di buttarli fuori!”
“Klavdija Petrovna, sono qui da due settimane e mezzo,” cercò di spiegare Evelina mentre aiutava la suocera a togliersi il cappotto. “All’inizio si parlava solo di pochi giorni…”
“E allora? Sono famiglia!” la interruppe Klavdija, lanciando uno sguardo critico all’ingresso. “Quando hai sposato Ignat, sapevi che aveva una famiglia numerosa! E ora ti dai delle arie sui parenti?”
“Non sto buttando fuori nessuno!” protestò Evelina, accompagnandola in cucina. “Voglio solo vivere tranquillamente nel mio appartamento, poter riposare dopo il lavoro…”
“Vivere ‘tranquillamente’ vuol dire mettere la famiglia al primo posto!” ribatté Klavdija. “Non cedere ai propri capricci! Ignat, figliolo, vieni qui!”
Ignat uscì dalla stanza, chiaramente sentendo che stava per arrivare una conversazione spiacevole.
“Ascoltami bene,” continuò sua madre, fissandolo severamente. “Forse dovresti cambiare moglie—trovare qualcuno di più disponibile, che dia valore alla famiglia?”
“Mamma, perché dici così…” iniziò Ignat, ma lei lo interruppe.
“Che c’è di male? Guarda come Marinka è brava in cucina! Tiene in ordine la casa ed è così dolce e accomodante—un vero tesoro!”
In quel momento, Marina uscì dalla camera indossando la vestaglia di seta di Evelina—il costoso regalo di compleanno che Ignat aveva fatto a sua moglie.
“Oh, nonna Klava!” esclamò la ragazza felice, baciando l’anziana su entrambe le guance. “Sono così felice di vederti! Subito metto su il bollitore. Zia Eva, ci sono ancora biscotti? Ah, giusto, li ho finiti ieri guardando la mia serie.”
Evelina osservò la scena in silenzio, rendendosi conto che non avrebbe ricevuto sostegno da nessuno.
“Vedi?” disse trionfante Klavdija. “Questa sì che è una vera donna! Ospitale, premurosa!”
“Oh, basta, nonna Klava!” ridacchiò Marina mentre armeggiava con il bollitore. “Non sono la padrona qui, cerco solo di aiutare zia Eva. Anche se, se questa fosse casa mia, cambierei molte cose. Per esempio queste tende—sono troppo cupe. E il colore delle pareti…”
“Questa è casa mia,” disse Evelina piano ma chiaramente.
“Per ora,” commentò Klavdija con intenzione.
Il ventesimo giorno della permanenza degli “ospiti”, Evelina tornò a casa prima del solito: le avevano permesso di lasciare il lavoro a causa di una rottura dell’acquedotto.
Salendo le scale, sentiva già musica alta e risate provenire dal loro appartamento dal secondo piano. Quando aprì la porta, rimase paralizzata dallo shock.
Il soggiorno era nel completo caos: bottiglie vuote di vino e birra ovunque; una grande macchia scura sul suo tappeto persiano preferito—quello che avevano comprato durante la luna di miele in Iran. Il tavolino era coperto di mozziconi di sigaretta e avanzi di cibo.
Nella camera da letto, Evelina trovò un giovane sconosciuto sdraiato sul suo letto con gli stivali sporchi, che sfogliava il suo diario personale.
“Mi scusi, chi è lei?” chiese, sbalordita.
“Sono Vadik, l’amico di Marinka,” grugnì lo sconosciuto senza alzare lo sguardo. “Perché sei così tesa?”
“Sono la proprietaria di questo appartamento! E vi ordino di lasciare subito la mia casa!”
“Non andare fuori di testa, signora!” sogghignò Vadik, degnandosi finalmente di guardarla. “Marinka ha detto che potevamo stare qui. È lei la proprietaria, vero?”
“No! Sono io la proprietaria! E adesso fuori subito! Fuori da casa mia!” Evelina urlò con tutta la voce che aveva.
Tamara arrivò subito di corsa, seguita da Pyotr e Marina.
“Cos’è tutta questa isteria?” protestò la zia di suo marito. “Evelina, hai perso ogni umanità? È l’ospite della nostra cara Marinka!”
“Non mi interessa! Voglio tutti fuori dal mio appartamento!”
“Zia Eva, stai esagerando,” disse Marina con tono paternalistico. “Vadik è venuto solo a conoscere la famiglia. Stiamo insieme da sei mesi.”
“Nella mia camera da letto? Nel mio letto?”
“Ignat!” strillò Tamara. “Vieni subito qui! Tua moglie squilibrata sta facendo un altro circo!”
Ignat uscì dalla cucina masticando un panino con caviale rosso—proprio quel caviale che Evelina aveva riservato per una cena romantica con suo marito.
“Eva, qual è il problema?” chiese svogliatamente.
“Qual è il problema?! Qual è il problema?!” La sua voce si ruppe in un grido. “C’è uno sconosciuto ubriaco nella nostra camera da letto, l’appartamento è una stalla, e mio marito mi chiede qual è il problema!”
“Vadik è un bravo ragazzo,” difese Marina il suo amico. “Era solo nervoso per l’incontro con tutti, così ha bevuto qualcosa per calmarsi. Ora si sta riposando.”
“Nel mio letto! Con gli stivali sporchi! Leggendo il mio diario personale!”
“E allora?” sbuffò Marina con disprezzo. “Le lenzuola si possono lavare. E un diario—chi tiene ancora un diario? È da bambini!”
Evelina sentì qualcosa di vitale spezzarsi dentro di lei—qualcosa che l’aveva fatta rimanere nei limiti della decenza nelle ultime tre settimane.
“Basta! È finita! Lo spettacolo è finito!” Evelina spalancò tutte le finestre dell’appartamento. “È ora di arieggiare questo posto! Fuori tutti! Subito!”
Entrò decisa nella stanza degli ospiti e cominciò a buttare le cose degli ospiti indesiderati in una grande valigia.
“Che diavolo stai facendo, pazza?” ruggì Pyotr, cercando di strapparle una camicia dalle mani.
“Quello che avrei dovuto fare tre settimane fa! Fuori! Tutti quanti!”
“Evelina!” abbaiò severamente Klavdiya, apparendo sulla soglia. “Smettila subito con questa follia!”
“Con tutto il rispetto, Klavdiya Petrovna, può andarsene anche lei,” rispose Evelina senza fermarsi, infilando i cosmetici di Marina in una borsa.
“Ignat!” urlò Tamara. “Fai smettere tua moglie isterica!”
“Eva, smettila! Sono i miei parenti!” cercò di intervenire suo marito.
“Perfetto!” disse Evelina rivolgendosi a lui, tenendo la valigia di Tamara. “Prendi i tuoi preziosi parenti e vattene con loro!”
“Mi stai chiedendo di lasciare la mia stessa casa?”
“Ti sto chiedendo di fare una scelta!” spinse Evelina un’altra borsa nel corridoio. “O sei un UOMO e il capo di questa casa, o sei un BURATTINO obbediente che lascia la sua famiglia trasformare la sua casa in un corridoio pubblico! Hai esattamente sette giorni per pensarci!”
“Zia Eva, non puoi cacciarci!” protestò Marina. “I nostri biglietti sono per la prossima settimana!”
“Cambiateli,” la interruppe Evelina, spingendo l’ultima valigia oltre la soglia. “O prendete un autobus. O andate a piedi. Non mi importa!”
Chiuse la porta con decisione e girò la chiave due volte.
“Evelina! Apri subito questa porta!” urlò Ignat, battendo sulla porta. “Non ne hai il diritto!”
“Sì che ce l’ho! Questo è il MIO appartamento—l’ho comprato prima che ci sposassimo!” gridò attraverso la porta. “Sette giorni, Ignat! Esattamente una settimana per riflettere sulle tue priorità!”
“Donna pazza!” urlò Tamara dal corridoio. “Non abbiamo finito con te!”
“Oh sì che abbiamo finito! E non voglio più vedere nessuno di voi qui!” rispose Evelina e alzò deliberatamente la musica.
I tre giorni successivi furono i più tranquilli che Evelina avesse vissuto durante tutto il mese.
Rimise lentamente in ordine l’appartamento, godendosi il silenzio, mangiando quello che voleva, guardando i suoi film preferiti, e senza più ascoltare commenti sulla sua “mancanza di femminilità” e “egoismo”.
Il quarto giorno, la chiamò il vicino Boris.
“Evelina, va tutto bene là?” chiese ansiosamente. “I Kozhemyakin stanno litigando davanti alla mia porta da due ore. Klavdiya Petrovna sta raccontando a tutto il vano scala che nuora ingrata sei.”
“Può raccontarlo a chi vuole, Boris,” rispose tranquillamente Evelina, sorseggiando il tè con i suoi biscotti al limone preferiti. “Purché non lo faccia a casa mia.”
“Dov’è Ignat? È con loro?”
“Suppongo di sì. Ha fatto la sua scelta.”
“Beh… non avrei mai pensato che le cose tra voi due fossero così gravi.”
“Non vanno male, Boris. Sono semplicemente finite.”
Esattamente una settimana dopo, Evelina ricevette un messaggio da Ignat:
“Eva, avevi ragione. Sono insopportabili. Tamara è già riuscita a litigare furiosamente con mia madre, Marina ha rotto il vaso preferito della mamma ed è stata scortese con il vicino. Posso tornare a casa?”
“No,” rispose Evelina seccamente.
“Ma sono tuo marito! Siamo una famiglia!”
“Eravamo una famiglia. I documenti del divorzio sono dall’avvocato. Domani deposito la richiesta.”
“Eva, non fare sciocchezze! Possiamo parlarne, trovare un compromesso!”
“Forse tre settimane fa. Ora è troppo tardi.”
“Non troverai mai un altro marito come me!”
“Che notizia meravigliosa. Di certo non troverò un altro zerbino identico.”
Un mese e mezzo dopo, Boris passò per un caffè e portò le ultime novità.
“Sai cosa è successo ai tuoi ex parenti?” chiese con un sorriso mentre si accomodava in poltrona. “Tamara e gli altri hanno portato Ignat in tribunale. A quanto pare, li aveva registrati temporaneamente tutti nell’appartamento di sua madre per dimostrare il ‘sostegno familiare’. Ora non può annullare la loro registrazione: stanno chiedendo un alloggio equivalente.”
“Davvero?” Evelina si stupì.
“Oh sì! Klavdiya Petrovna ha crisi di nervi ogni giorno e ordina loro di andarsene. Loro nemmeno ci pensano. Marina ha già fatto trasferire il suo ragazzo e ora tutta la combriccola vive in quell’appartamento di due stanze.”
“Il karma è una bastarda,” disse Evelina con un sorriso, sorseggiando il caffè nel suo appartamento tranquillo e pulito.
“Cosa?” Boris non capì.
“Niente. Solo che a volte la giustizia esiste davvero.”
