Dopo il divorzio, il marito incontrò la sua ex-moglie felice. Ma quando vide chi era venuto a prenderla dall’ospedale maternità, smise di ridere…
Quello che infastidiva di più Oleg non era che Nadezhda avesse accettato il divorzio con calma, ma che non gli avesse mai chiesto di ripensarci.
Per qualche motivo, era sicuro che sarebbero passati alcuni mesi, che la sua iniziale ostinazione sarebbe svanita e che la sua ex-moglie almeno l’avrebbe chiamato. Non doveva necessariamente supplicarlo di tornare. Doveva solo dire qualcosa che facesse capire che la vita senza di lui si era rivelata più difficile di quanto si aspettasse.
Passò un mese, poi un altro, poi sei mesi.
Nadezhda non chiamò.
Era sicuro che prima o poi se ne sarebbe pentita
Erano stati insieme per undici anni. Oleg aveva quarantuno anni, Nadezhda trentanove. Non avevano figli insieme, e l’appartamento era di Nadezhda già prima del matrimonio, quindi non c’erano stati lunghi discussioni su chi sarebbe rimasto dove.
Una domenica mattina, Oleg annunciò che voleva andarsene. Aveva già un’altra donna, ma non iniziò così la conversazione. Per circa dieci minuti parlò del fatto che i loro sentimenti si erano affievoliti, che avevano interessi diversi e che stavano insieme più per abitudine che per amore.
Intanto Nadezhda stava sistemando la biancheria appena lavata. Ascoltava, sistemava gli asciugamani su uno scaffale nell’armadio e solo dopo chiese:
“Hai già deciso?”
Oleg si aspettava una conversazione completamente diversa, così le chiese addirittura di ripetere.
“Cosa intendi?”
“Esattamente quello che ho detto. Vuoi andartene o stai suggerendo che proviamo a sistemare le cose?”
Rimase in silenzio per un attimo, guardando verso la finestra, poi disse che aveva preso la sua decisione.
“Allora non trasformiamo tutto questo in una scena teatrale”, rispose Nadezhda. “Metti subito in valigia quello che ti serve e per il resto delle tue cose ci penseremo con calma.”
La sua compostezza irritava Oleg sempre di più. Pensava che stesse fingendo apposta di essere forte e, prima di andarsene, non poté fare a meno di dire:
“Non venire poi a dirmi che non ti avevo avvertita. Adesso pensi che essere sola sia meraviglioso, ma tra sei mesi potresti vedere le cose molto diversamente.”
Nadezhda chiuse la porta dell’armadio.
“Perché è così importante per te che io finisca infelice?”
“Non è importante per me. So solo come funziona la vita. Alla nostra età, ricominciare da zero non è così facile.”
Lei lo guardò per alcuni secondi ma non litigò.
Qualche giorno dopo si recarono insieme a chiedere il divorzio. Non avendo figli minorenni ed essendo entrambi d’accordo, il matrimonio fu sciolto ufficialmente un mese dopo. Divisero da soli i mobili e le cose di casa. Oleg prese ciò di cui avevano convenuto, mentre Nadezhda rimase nel suo appartamento.
Durante il loro ultimo incontro per le sue cose, ancora una volta non seppe resistere.
“Capirai un giorno che non ero la scelta peggiore.”
“Forse,” rispose tranquilla. “Ma sarà un problema mio.”
E le chiuse la porta alle spalle.
Per qualche motivo, il suo amico non voleva ridere con lui
Nei primi mesi, Oleg chiedeva occasionalmente ad alcune conoscenze comuni di Nadezhda. Lo faceva sempre con nonchalance, come se non gli importasse: lavorava ancora nello stesso posto, aveva intenzione di trasferirsi, usciva di città da sola?
Una volta, disse a sua madre che probabilmente Nadezhda faceva solo finta che andasse tutto bene per orgoglio.
L’unico a stancarsi presto di queste conversazioni fu Pavel. Erano amici dai tempi dell’università. Per anni si erano fatti visita, aiutati con le ristrutturazioni e andati insieme in gita fuori città. Pavel conosceva bene anche Nadezhda.
Una sera, Oleg tornò ancora una volta a parlare della sua ex moglie e sorrise con malizia.
“Diamoci tempo. Vedremo chi di noi ha tratto più vantaggio dal divorzio.”
Pavel spostò il piatto da parte e aggrottò la fronte.
“Perché aspetti sempre che le succeda qualcosa di brutto?”
“Non sto aspettando nulla.”
“Allora smettila di chiedere di lei. L’hai lasciata tu. Ora hai un’altra vita. Nadia ha la sua.”
A Oleg non piacevano né il tono di Pavel né il fatto che il vecchio amico, inaspettatamente, non avesse preso le sue parti.
“Guarda un po’, la difendi pure.”
“Non sto difendendo nessuno. Non capisco solo cosa vuoi dimostrare.”
La conversazione terminò in modo spiacevole. Dopo di ciò, Oleg saltò alcune telefonate a Pavel e anche Pavel non forzò più l’amicizia. Un paio di mesi dopo, si scambiavano solo brevi messaggi d’auguri per le festività e alla fine smisero quasi del tutto di parlarsi.
Oleg non pensava fosse accaduto niente di particolarmente importante.
Le persone semplicemente si allontanavano col passare degli anni.
Un anno e mezzo dopo, vide Nadezhda fuori da un negozio
Si incontrarono per caso vicino a un centro commerciale.
Oleg stava andando verso la sua auto con una busta di spesa quando notò un volto familiare. Solo allora si rese conto del motivo per cui Nadezhda camminava più lentamente del solito.
Sotto il cappotto chiaro, il suo pancione era ben visibile.
Anche lei lo riconobbe e si fermò.
“Ciao”, disse Nadezhda.
“Ciao. Beh, questa sì che è una novità.”
Sorrise automaticamente, poi chiese:
“Da quanto tempo?”
Nadezhda lo guardò confusa.
“Da quanto cosa?”
“Be’… questo.”
Fece un cenno verso di lei, e lei capì subito cosa intendesse.
“Da abbastanza tempo.”
Per qualche motivo, Oleg voleva continuare la conversazione. Un’auto passò lentamente nel parcheggio. Lì vicino, una donna stava caricando la spesa nel bagagliaio, mentre un’altra persona riportava un carrello al deposito. Nadezhda chiaramente non aveva fretta, ma neppure aveva intenzione di dirgli altro.
“Quindi alla fine la vita è andata bene?” chiese con lo stesso sorriso che aveva sempre usato parlando del suo futuro.
“Sì.”
“Sei felice?”
Nadezhda aggiustò la tracolla della borsa sulla spalla e rispose senza alcuna sfida nella voce.
“Sì, Oleg. Sono felice.”
Lo disse con tale naturalezza che lui non seppe subito cosa rispondere.
Se avesse iniziato a descrivere che uomo meraviglioso aveva incontrato, che bella casa avevano e quanto fosse tutto perfetto, Oleg avrebbe pensato che stesse deliberatamente ostentando per fargli dispetto.
Ma Nadezhda si limitò a salutarlo e si avviò verso la sua auto.
Quella sera, raccontò alla madre dell’incontro.
“Ho visto Nadia oggi. Aspetta un bambino.”
Sua madre continuò a pulire il tavolo.
“Lo so.”
Oleg rimase sorpreso.
“Come?”
“A volte ci sentiamo.”
“Parli ancora con lei?”
Appese lo strofinaccio della cucina a un gancio e guardò suo figlio.
“Perché avrei dovuto smettere di parlarle? Non mi ha mai fatto nulla di male.”
Oleg accennò un sorriso sarcastico.
“Va bene. Migliori amiche, allora.”
Sua madre non si preoccupò di spiegare nulla.
Alla maternità vide prima Nadezhda — e poi l’auto di Pavel.
Alcuni mesi dopo, sua madre lo chiamò durante il giorno e gli chiese di venirla a prendere verso le quattro.
“Da dove?” chiese Oleg.
Lei nominò la maternità della città.
Dopo l’incontro con Nadezhda vicino al centro commerciale capì subito chi fosse andata a trovare sua madre, ma non fece commenti. Si limitò a dirle di inviargli il luogo esatto dove avrebbe dovuto aspettarla.
Un minuto dopo arrivarono l’indirizzo e il numero dell’edificio tramite messaggio.
Oleg arrivò un po’ in anticipo. Diverse auto erano parcheggiate fuori dall’ingresso. Persone stavano in piedi con fiori e borse piene di cose per neonati.
Riconobbe quasi subito sua madre.
Stava parlando con Nadezhda, che teneva in braccio un bambino.
“Certo,” pensò Oleg.
Stava già per scendere dalla sua auto quando una station wagon scura si fermò vicino al marciapiede.
Si aprì la portiera del guidatore.
All’inizio Oleg guardò solo, incapace di capire perché quell’uomo gli sembrasse familiare.
Poi l’uomo si raddrizzò.
Pavel.
Chiuse la portiera e si diresse direttamente verso Nadezhda. Lei lo notò, sorrise e disse qualcosa. Pavel prese la sua borsa, guardò il viso del bambino, poi avvolse brevemente un braccio intorno alle spalle di Nadezhda.
Oleg scese dalla sua auto.
Pavel lo notò quando solo pochi passi li separavano. Sorpresa gli attraversò il volto, ma sparì quasi subito.
“Ciao,” disse.
Oleg guardò prima lui, poi Nadezhda.
“Chi state venendo a prendere?”
Pavel esitò.
“Nadia e nostro figlio.”
Il sorriso sparì dal volto di Oleg.
“Tuo figlio?”
Nadezhda sospirò stanca e sistemò il bordo della coperta del bambino. La madre di Oleg, che era lì vicino, capì subito dove stava andando la conversazione.
“Per favore, niente scenate.”
Oleg sembrava non sentirla.
“Da quanto tempo state insieme?”
Pavel non finse di non capire.
“Dallo scorso autunno.”
“Quindi anche allora?”
“Cosa intendi per ‘allora’?” Pavel aggrottò la fronte. “Eravate già divorziati da nove mesi a quel punto. È successo che ci siamo incontrati da amici in comune e abbiamo iniziato a parlare. Prima del vostro divorzio non c’era nulla tra noi.”
Oleg volse lo sguardo verso Nadezhda.
“E hai deciso che il mio amico era una grande scelta?”
Lei non rispose subito.
“Quando abbiamo iniziato a frequentarci, voi due avevate già quasi smesso di parlarvi da quasi un anno. E io non ero più tua moglie da quasi un anno.”
La madre di Oleg gli toccò delicatamente il braccio, ma lui si tirò indietro.
“Mamma, tu sapevi tutto?”
“Certo.”
“E non mi hai detto una parola?”
“Perché avrei dovuto?” Lo guardò, ora con molta meno pazienza di prima. “Sei stato tu a lasciare Nadia. Che cosa vuoi sapere ora, esattamente?”
Oleg non rispose.
Nel frattempo, Pavel aprì la portiera posteriore dell’auto. Un seggiolino per bambini era già fissato all’interno.
Nadezhda si avvicinò. Pavel mise la sua borsa nel bagagliaio e le tenne aperta la portiera.
Nessuno cercò di giustificarsi davanti a Oleg o di dimostrare che ciò che era successo fosse in qualche modo accettabile.
Nadezhda salutò sua madre, la ringraziò per i fiori e salì sul sedile posteriore accanto al bambino.
Pavel chiuse la portiera, passò dall’altra parte dell’auto e si fermò un attimo accanto a Oleg.
“Non ti ho mai mentito”, disse. “Se per te conta qualcosa.”
Oleg non disse nulla.
Pavel si mise al volante e uscì dal parcheggio.
La madre di Oleg guardò l’auto allontanarsi, poi si avviò con calma verso il veicolo del figlio.
Oleg le aprì la portiera in silenzio.
Una volta in viaggio, finalmente chiese:
“Da quanto tempo lo sai?”
“Che stanno insieme? Quasi un anno.”
“E hai deciso di non dirmelo.”
Sua madre si voltò verso il finestrino.
“Non era la mia storia da raccontarti.”
Il resto del viaggio lo trascorsero in silenzio.
Per la prima volta in due anni, Oleg non riuscì a pensare nemmeno a una battuta su come se la stesse cavando Nadezhda senza di lui.
