“Quindi tua madre e tua sorella hanno intenzione di vivere con noi per un intero mese? Meraviglioso. Allora andrò al mare, e tu potrai restare qui a occuparti di tutto il servizio,” disse Arina con evidente ironia.
Settembre stava per finire e Arina contava praticamente i giorni che mancavano alle vacanze. Aveva risparmiato tutto l’anno per potersi finalmente permettere una vacanza al mare.
Continuava a rileggere le recensioni degli hotel, immaginando lunghe passeggiate sul lungomare, l’aria fresca dell’oceano e l’attesa pausa dalle infinite responsabilità domestiche.
Sul tavolino della camera da letto, i suoi biglietti aerei erano ordinatamente accatastati accanto a un voucher per un hotel a quattro stelle e a un programma di escursioni pianificato con cura.
Ogni sera, Arina rileggeva il suo itinerario di viaggio, quasi come se rileggesse un libro preferito prima di dormire. Mancavano solo due settimane al volo.
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Suo marito Viktor sembrava sorprendentemente indifferente al suo entusiasmo. Ogni volta che Arina provava a parlare delle vacanze, lui la liquidava o cambiava argomento.
Domande come: “Cosa dovrei portare?” o “Cosa pensi che dovrei mettere in valigia?” ricevevano risposte brevi e secche.
“Ho troppo lavoro in questo periodo,” continuava a dire. “Parleremo delle vacanze più tardi.”
Arina si convinceva che fosse semplicemente stressato. Un grosso progetto stava per concludersi nell’azienda di costruzioni dove lavorava Viktor, e in effetti ultimamente rincasava spesso tardi.
Decise di non insistere e si occupò di tutti i preparativi da sola.
Nel laboratorio medico dove lavorava, i colleghi le chiedevano spesso del viaggio con evidente interesse.
La sua amica Svetlana le chiese di portarle un souvenir dal mare, mentre insieme a Natalya Ivanovna discutevano di costumi da bagno e creme solari.
“Sei fortunata,” sospirò Natalya Ivanovna. “Io e mio marito non andiamo da nessuna parte da cinque anni. Tutto quello che ci avanza va nelle ristrutturazioni.”
Arina si limitò ad annuire e gioì silenziosamente pensando che finalmente sarebbe scappata dalla routine quotidiana.
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Il suo lavoro richiedeva costante concentrazione e la stanchezza si era accumulata nel tempo. Aveva bisogno di questa vacanza come dell’aria.
A casa, organizzò tutto in anticipo.
Riempì il frigorifero di pasti pronti, preparò la zuppa e congelò porzioni singole così che Viktor non restasse senza cibo.
Cambio le lenzuola e appese le sue camicie.
Quella sera, iniziò a preparare la valigia: vestiti leggeri, scarpe comode, libri. Sistemò tutto con cura.
Già si immaginava a presentare la richiesta di ferie il giorno dopo e finalmente sentirsi libera.
Viktor tornò a casa tardi, verso le dieci. Sembrava stanco, ma insolitamente silenzioso.
Durante la cena, rispose a monosillabi ed evitò la conversazione.
Arina si sentiva a disagio ma non fece troppe domande.
Quella sera, stavano seduti in salotto: lei sfogliava un dépliant di viaggi mentre lui guardava il telegiornale.
All’improvviso, Viktor spense la televisione e la guardò. Il suo volto divenne serio.
“Arina, c’è stato un piccolo cambiamento”, iniziò, evitando il suo sguardo. “La mamma e Irina vengono a stare da noi. Per un mese.”
Arina alzò lo sguardo. Il cuore le si strinse dolorosamente. La suocera, Valentina Petrovna, e la cognata, Irina, significavano una sola cosa: la vita in casa sarebbe stata completamente stravolta.
Ricordava fin troppo bene le loro precedenti visite.
“Quando arrivano?” chiese a bassa voce.
“Dopodomani. C’è un problema nell’appartamento di mamma. Un tubo è scoppiato dai vicini e il suo soffitto è stato danneggiato. E Irina non ha dove vivere dopo il divorzio. L’affitto costa troppo… Capisci.”
Parlava con calma, come se tutto ciò fosse perfettamente normale.
Arina rimase in silenzio, cercando di elaborare ciò che aveva appena sentito. Dopodomani era proprio il giorno in cui doveva presentare la richiesta di ferie.
I ricordi delle loro visite precedenti riaffiorarono. La suocera prendeva completamente il controllo della cucina, cucinava solo come piaceva a lei e criticava ogni piatto.
Irina occupava il bagno per ore, lasciava le sue cose ovunque e non puliva mai.
“E la mia vacanza?” chiese infine Arina.
“Beh, il mare non va da nessuna parte. Puoi rimandare all’anno prossimo. Almeno aiutiamo la famiglia. Questo è ciò che conta.”
Si strinse nelle spalle e si alzò per prendere dell’acqua.
Arina rimase seduta, stringendo il dépliant. Dentro di lei cresceva la rabbia.
Un intero anno di risparmi, attese e progetti cancellato da una decisione presa senza di lei.
Lo vedeva chiaramente: invece della spiaggia ci sarebbero state faccende per altri, pulizie e lamentele senza fine.
“Quindi il viaggio è annullato?” chiese.
“Che viaggio? Non siamo più novelli sposi. La famiglia è più importante del divertimento. Sei adulta. Dovresti capirlo.”
Viktor riaccese la televisione. Per lui la discussione era finita.
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Arina fissava le pagine del dépliant, ma non le vedeva più. Un solo pensiero le girava per la testa: e ora?
Il giorno dopo lavorò in automatico. I colleghi le chiedevano delle vacanze, ma lei evitava le loro domande.
Quella sera, tornando a casa, vide che Viktor aveva già iniziato i preparativi per l’arrivo dei parenti.
Aveva svuotato un armadio, spostato una poltrona e sistemato un letto pieghevole.
“La mamma dormirà sul divano e Ira starà nella camera”, le comunicò. “Non è l’ideale, ovviamente, ma cosa possiamo fare?”
Arina lo guardò in silenzio. Nessuno aveva chiesto la sua opinione. La decisione era stata presa senza di lei.
I suoi biglietti erano sul tavolo. Il giorno dopo sarebbe stato l’ultimo utile per annullare senza penali.
La mattina seguente, Arina si svegliò con una decisione chiara.
Si vestì, prese la borsa e si avviò verso la porta. Viktor stava ancora dormendo.
Lasciò un biglietto in cucina.
“Tua madre e tua sorella stanno da noi per un mese? Va bene. Allora io vado al mare e tu penserai a tutto da solo,” disse a bassa voce, come se pronunciare ad alta voce sancisse la sua decisione.
Andò alle risorse umane, presentò la richiesta di ferie e rientrò a casa verso l’ora di pranzo.
Viktor era seduto in cucina con il broncio.
“Fai sul serio?” chiese. “Lasceresti la tua famiglia per una vacanza?”
“Sì, sono seria. Ho risparmiato per un anno intero per questo viaggio. Lascia che i tuoi parenti affrontino i loro problemi da soli.”
Parlava con calma ma con fermezza.
“Come dovrei gestire tutto questo da solo? La mamma ha bisogno di cure e Ira è depressa…”
“Allora occupatene tu. Cucina, pulisci, ascoltali. Io vado a riposare.”
Viktor sembrava davvero sconvolto.
Arina aprì la valigia e controllò le sue cose.
Capì una cosa con chiarezza: se avesse ceduto, sarebbe diventata la domestica di casa sua.
Sua suocera esigente. Irina sempre con le sue lamentele senza fine.
No.
La mattina dopo terminò di preparare la valigia. Aggiunse le ultime cose, i documenti e i soldi.
Viktor si svegliò sentendo il rumore della cerniera.
“Te ne vai davvero?” chiese.
“Sì. Non voglio far parte di questa situazione,” rispose Arina con calma.
Cercò di fermarla.
“Non puoi farlo. Cosa dirà la gente? Mia madre…”
Arina si voltò verso di lui.
“Volevi che li servissi. Ora prova a farlo tu.”
Chiamò un taxi.
Viktor propose dei compromessi, la pregò e cercò di farle cambiare idea, ma era troppo tardi.
“Arina, sii ragionevole…”
“Lo sono. È proprio per questo che me ne vado.”
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L’auto era già in attesa fuori.
Senza fare scene, Arina prese la valigia e uscì.
La porta si chiuse dolcemente alle sue spalle.
Il viaggio verso l’aeroporto fu tranquillo. Dentro di sé, si sentiva leggera.
Dopo un paio d’ore, l’aereo decollò verso il cielo.
Nel frattempo, Viktor si aggirava per l’appartamento senza riuscire a capire come avrebbe fatto a gestire tutto da solo.
A mezzogiorno, Valentina Petrovna e Irina erano arrivate con le loro valigie e le loro aspettative.
“Dov’è Arina?” chiese subito sua madre.
“È via per lavoro…” rispose Viktor con incertezza.
La verità iniziò a venire fuori già il giorno dopo.
Al quarto giorno la madre trovò il depliant e la ricevuta del viaggio.
“Quindi una vacanza per lei conta di più della famiglia,” disse freddamente.
Irina pianse ancora di più.
In quel preciso momento Arina era seduta in riva al mare con un cocktail in mano, sorridente.
Il suo telefono continuava a squillare. Viktor cercava di contattarla.
Non rispose.
A volte è necessario scegliere sé stessi.
Il resto della vacanza volò via: escursioni, aria di mare, relax.
Non voleva tornare, ma il suo biglietto di ritorno era già stato prenotato.
La sera prima della partenza, seduta sul balcone, pensò al futuro.
Ci sarebbe uno scandalo. Ci sarebbero anche accuse.
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Ma rimpianti?
Nessuno.
A volte, l’unico modo per non perdersi è mettere se stessi al primo posto.
