Ero partita con l’idea di sorseggiare un bicchiere di vino a Santorini con mio marito, festeggiando un decennio di matrimonio. Invece, ha cancellato il nostro viaggio all’ultimo minuto… per portare sua madre in vacanza. Pensava che io sarei rimasta a casa, ferita e in attesa. Ma ho fatto qualcosa che lo ha lasciato senza parole e a cercare disperatamente una spiegazione.
Per un anno intero avevo pianificato il nostro viaggio di decimo anniversario a Santorini. Ogni dettaglio, dall’albergo a picco sulla scogliera con piscina a sfioro privata, alle prenotazioni ai ristoranti che richiedevano mesi di anticipo, era stato organizzato meticolosamente…
Solo a scopo illustrativo
Passai le dita sul vestito estivo blu navy che avevo comprato apposta per la prima sera in Grecia. Le etichette pendevano ancora dalla manica mentre lo sistemavo nella valigia. Un leggero “ding” del mio telefono richiamò la mia attenzione.
Guardai lo schermo. Era un messaggio di mio marito, Brian.
«Ehi tesoro, cambio di programma. La mamma è davvero giù di morale per il suo business. La porto alle Bahamas per una settimana. Il viaggio per l’anniversario è annullato. Possiamo andare un’altra volta. Ne parliamo al mio ritorno.»
Lo stomaco mi si strinse mentre rileggevo il messaggio. Chiamai subito, le mani tremanti tanto da far fatica a tenere il telefono.
«Dove sei adesso?» chiesi quando rispose.
«All’aeroporto. Sto salendo a bordo fra pochi minuti», rispose Brian con nonchalance, come se mi dicesse che aveva fatto benzina.
«Brian, stavamo programmando questo viaggio da un anno. Mia madre ha preso permesso per guardare i bambini. L’albergo è non rimborsabile.»
«Lo so, lo so. Ma la mamma sta attraversando un momento difficile. Ne aveva bisogno, Rachel.»
«E io non ne avevo bisogno?»
«Non rendere tutto complicato. Sei sempre così comprensiva… è questo che amo di te. Avremo altri anniversari.»
«Brian—»
«Chiamano il mio posto. Devo andare. Ti amo. Parliamo al mio ritorno.»
La linea cadde prima che potessi rispondere.
Guardai la mia valigia già pronta, l’itinerario stampato sulla cassettiera e il biglietto che avevo scritto quella mattina. Il mio cuore si spezzò un po’.
«Ma stai scherzando!» sussurrai alla stanza vuota.
Il telefono vibrò di nuovo con un messaggio di mia madre:
«Ho appena preso i bambini da scuola! Sono entusiasti per il pigiama party da nonna. Andiamo da lei adesso. Tu e Brian divertitevi!»
Solo a scopo illustrativo
«Grazie, mamma», risposi.
Mi sedetti sul bordo del letto, intontita dall’incredulità, quando un pensiero folle e impulsivo si fece strada più forte con ogni minuto che passava.
Chiamai la compagnia aerea. Sì, Brian aveva cancellato il suo biglietto, ma il mio era ancora valido.
Chiamai l’albergo. La prenotazione era a mio nome, ancora attiva e in attesa.
Un piano cominciò a formarsi: sconsiderato, audace e proprio quello di cui avevo bisogno.
Scorsi i contatti e mi fermai sul nome di Liam – il fratello della mia migliore amica Amy. Era da poco divorziato, divertente e capace di farmi ridere ai pranzi di famiglia. Una volta mi aveva detto che avrebbe voluto visitare le isole greche, e questo sembrava il momento perfetto.
Prima di farmi venire dei ripensamenti, gli mandai un messaggio:
«Domanda pazza. Ti va di andare a Santorini domani? Spese pagate. Lunga storia. 🌴»
Tre puntini apparvero immediatamente. Poi il suo messaggio:
«Sul serio? Perché ho dei giorni di ferie da usare. 😃»
«Assolutamente serio. Mio marito ha appena annullato il viaggio per il nostro anniversario per portare sua madre alle Bahamas invece. 🙄»
«Cosa? Rachel, è terribile. Stai bene?»
«Lo sarò. Soprattutto se non spreco questo viaggio. Interessato?»
Ancora tre puntini. Una pausa. Poi:
«Dammi due ore per fare la valigia e prendere il passaporto. È l’offerta più interessante che abbia avuto quest’anno. 🤩🥳»
Sorrisi per la prima volta da quando avevo ricevuto il messaggio di Brian.
«Perfetto. Il volo parte alle 7. Ti mando tutti i dettagli via email.»
Solo 24 ore dopo mi trovavo su un balcone privato che si affacciava sul mare azzurro del Mar Egeo. Le case bianche di Santorini scendevano a cascata giù per la scogliera come neve fresca.
Liam uscì sul balcone e mi porse un bicchiere di vino. «Alla peggior figura di merda del marito e al miglior viaggio di vendetta mai organizzato!» disse, sollevando il calice.
Clink il mio contro il suo. «Non posso credere che stia davvero succedendo.»
Liam si appoggiò alla ringhiera. «Posso essere onesto? Quando mi hai scritto pensavo fosse uno scherzo.»
«Anche io.» risposi ridendo. «Di solito non sono così… impulsiva.»
«Bene che tu lo sia stata. Altrimenti starei sul divano a guardare repliche invece di…» fece un gesto verso il panorama mozzafiato.
Il sole stava calando, dipingendo le case di oro e rosa. Era esattamente la vista che avevo immaginato di condividere con Brian.
«Pensi che si renda conto di ciò che si sta perdendo?» chiese Liam a bassa voce.
Presi un lungo sorso di vino. «Non credo. Ma lo scoprirà.»
«Cosa c’è in programma per domani?» si girò verso di me, espressione curiosa.
«Tour in barca privata intorno alla caldera. Pranzo in una vigna e cena al tramonto a Oia.»
«Perfetto,» rispose con un sorriso sincero. «Assolutamente perfetto.»
Al quarto giorno di viaggio avevo quasi dimenticato perché fossi lì. Ogni mattina colazione sul balcone, esplorazioni durante il giorno e cene sotto le stelle.
Liam si rivelò un compagno di viaggio sorprendentemente attento. Notava particolari come l’aggiunta di un doppio espresso al mio caffè o la mia preferenza per la zona d’ombra.
Tornando dalla spiaggia di Red Beach si fermò all’improvviso. «Dobbiamo fare una foto qui. Il contrasto tra le scogliere rosse e l’acqua blu è incredibile.»
Gli passai il telefono. «Puoi farla tu?»
«Meglio chiedere a un turista.» disse, fermando un’anziana signora australiana di passaggio. Lei scattò diverse foto di noi due che ridevamo sullo sfondo.
Quella sera, mentre Liam si faceva la doccia prima di cena, scorsi le foto. In un particolare scatto sorridevo alla fotocamera mentre lui guardava il panorama, il profilo leggermente sfocato ma indubbiamente attraente.
Senza pensarci troppo, la postai su Instagram con la didascalia: «Non ho lasciato che un cambio di programma rovinasse l’avventura! 💙🏖️💃🏻🌴»
Esitai un attimo, poi premii “Condividi.”
Quella notte, intorno alle 3, ricevetti una raffica di messaggi da Brian, sempre più disperati:
«CHI È QUELLO?»
«PERCHE’ SEI A SANTORINI?»
«RISPONDI SUBITO!»
«RACHEL, NON È UNO SCHERZO.»
Misi il telefono in silenzioso e tornai a dormire con un piccolo sorriso di soddisfazione.
La mattina dopo c’erano sette chiamate senza risposta e un messaggio vocale che non mi preoccupai di ascoltare. Invece scrissi:
«Ehi tesoro, cambio di programma. Ne parliamo al mio ritorno.»
Poi spensi il telefono del tutto e raggiunsi Liam per la degustazione di vini.
«Tutto bene?» chiese mentre mi avvicinavo.
«Tutto è perfetto», risposi sinceramente. «Godiamoci l’ultima giornata.»
Quella sera, dopo una cena al tramonto a Oia che in altre circostanze sarebbe stata terribilmente romantica, Liam ed io ci sedemmo su due lettini separati sul balcone dell’hotel.
«Posso chiederti una cosa personale?» disse.
«Dopo questa settimana? Direi che siamo oltre le formalità.»
«Sei felice di aver fatto tutto questo? Il viaggio di vendetta, intendo.»
Sorrisi, guardando le stelle. «Onestamente? Non avevo mai fatto nulla del genere. Di solito sono io a scendere a compromessi e lasciar correre. Stavolta… è stato bello dimostrare il mio valore.»
«L’espressione di Brian quando vede quelle foto dev’essere impagabile», ridacchiò Liam.
«Il bello è che adesso sta ricevendo esattamente quello che mi ha dato lui!» risi. «La vendetta perfetta, se chiedi a me.»
Liam alzò il bicchiere. «A insegnare ai mariti a non dare per scontate le mogli.»
Ci scambiammo uno sguardo complice sotto il cielo stellato. Per un istante mi chiesi come sarebbe stato oltrepassare un limite che non avrei mai pensato di avvicinare. Ma non lo feci. Quel viaggio non riguardava il tradimento… riguardava ricordarmi del mio valore.
«Grazie per aver fatto parte del mio piano segreto», dissi, facendo tintinnare i bicchieri.
«Ma scherzi? È la vacanza più divertente che abbia fatto in anni», rispose con un sorriso sincero.
«A che ora è il nostro volo domani?»
«Alle sette!»
Brian mi stava aspettando all’aeroporto quando atterrai, in ansia vicino al ritiro bagagli, con un’espressione a metà tra rabbia e panico.
I suoi occhi si spalancarono quando mi vide arrivare con Liam, entrambi abbronzati e rilassati dal sole greco.
«Davvero sei venuta», disse incredulo. «Davvero sei andata a Santorini con… con lui??» fece un gesto sprezzante verso Liam.
«Sì, l’ho fatto.» dissi con calma, quasi allegria. «Proprio come tu sei andato alle Bahamas con tua madre invece di festeggiare il nostro anniversario con me.»
Liam fece un passo avanti. «Vi lascio da soli a parlare.» Poi si rivolse a me: «Grazie per questa settimana fantastica, Rachel. Non avrei potuto chiedere un compagno di viaggio migliore.» Mi strinse brevemente la mano, fece un cenno veloce a Brian e se ne andò.
Brian lo guardò andarsene, la mascella serrata. «Hai dormito con lui?»
«No», risposi sinceramente. «Ma che sia quella la tua prima domanda mi dice quanto poco ti fidi di me.»
«Ti fidare di TE? Sei tu quella che è andata nel nostro viaggio di anniversario con un altro uomo!»
«Dopo che TU hai disdetto con un messaggio per portare tua madre.» posai la valigia e incrociai le braccia. «Quello è il problema, Brian. Non hai mai considerato come potessi sentirmi. Ti aspettavi che capissi, come sempre.»
La rabbia in Brian sembrò sgonfiarsi. «Allora che succede adesso? Sei… sei ancora arrabbiata?»
Lo guardai, osservando davvero l’uomo che amavo da un decennio… un uomo che mi aveva dato per scontata così tanto da non capire quanto mi avesse ferita.
«Non sono più arrabbiata», dissi, sorprendente me stessa con quella verità.
«Sono solo… stufa di essere un ripiego nel mio stesso matrimonio.»
«Rachel, non lo sei—»
«Lo ero», lo interruppi. «O lo ero. Ma non più.»
Il suo volto si sbiancò. «Cosa significa?»
Presi la mia valigia. «Significa che la prossima volta che vorrai fare dei programmi — qualsiasi programma — devi assicurarti che io sia coinvolta. Niente più messaggi dell’ultimo minuto. Niente più dare per scontato che io accetti quello che decidi.»
«Non avevo pensato—»
«Già. Non hai pensato. Ma adesso ci stai pensando, vero?»
Annuisce lentamente, un’ombra di rispetto mischiata alla confusione nei suoi occhi.
«I bambini sono da mia madre», dissi. «Li vado a prendere io. Stasera ordinerai qualcosa perché IO non cucino. Ho avuto un lungo volo.»
«Rachel, mi dispiace.»
«Sai cosa ho capito questa settimana? Che a volte devi scuotere le cose per ricordare alle persone il tuo valore. Non basta sperare che qualcuno ti apprezzi… a volte devi pretenderlo.»
Mi avviai verso l’uscita, sentendo il suo sguardo sulla mia schiena.
«Oh, e Brian?» chiamai al suo inseguimento. «Il prossimo anniversario lo scelgo io. E non fare altri piani.»
Il sorriso che mi si dipinse sul volto fu una vittoria… dolce, soddisfacente. E completamente giusto.
