Potrei coprire le pareti dei miei genitori d’oro se volessi — sono i miei soldi! E tua madre può risolvere da sola i suoi debiti. Aiutala tu.
Marina si trovava nel negozio di carta da parati, esaminando attentamente i campioni. L’appartamento dei suoi genitori aveva bisogno di una ristrutturazione da tempo, e la figlia aveva deciso di prendere l’iniziativa. In due anni di matrimonio, aveva imparato a pianificare il budget in modo che bastasse non solo per le proprie necessità, ma anche per aiutare i suoi cari. Lavorava come capo contabile in una società commerciale, guadagnava settantaduemila rubli al mese, e questo permetteva loro di vivere dignitosamente.
Pavel, il marito di Marina, era da quattro mesi in uno stato di “ricerca di sé stesso”. Dopo essere stato licenziato dal suo ruolo di responsabile delle vendite a causa di un conflitto con la direzione, non era ancora riuscito a trovare un lavoro adatto. O lo stipendio offerto era troppo basso, o l’orario era scomodo, o il team non gli andava bene. Di conseguenza, la famiglia viveva solo con lo stipendio di Marina, il che creava una certa tensione nella loro relazione.
«Marish, perché ti servono quelle così costose?» chiese Pavel, avvicinandosi alla moglie nel negozio di materiali da costruzione. «Puoi prenderne di più semplici. Tanto sono tutte uguali.»
«Non sono tutte uguali», rispose Marina, sentendo la trama della carta da parati. «Queste sono di alta qualità, tedesche. Voglio che i miei genitori vivano in bellezza.»
«E quanto costerà?» chiese il marito con cautela.
«Circa quarantamila per tutte le stanze», disse Marina con calma.
«Quarantamila?!» Pavel quasi saltò. «Sei impazzita? È metà dello stipendio di un mese!»
«Il mio stipendio», precisò la moglie. «E posso permettermelo.»
Pavel tacque, ma il suo volto si rabbuiò. A casa, la conversazione continuò in un’atmosfera molto più tesa.
I genitori di Marina, Sergey Mikhailovich e Lyudmila Vasilyevna, vivevano in un appartamento di due stanze in un vecchio edificio dell’epoca staliniana. L’appartamento era spazioso, con soffitti alti, ma aveva bisogno da tempo di lavori cosmetici. In alcuni punti la carta da parati si era staccata, la vernice dei termosifoni si era sfaldata e il linoleum era bucato. Le loro pensioni bastavano appena per l’essenziale — cibo, medicine e bollette. I lavori di ristrutturazione erano fuori questione.
Marina non riusciva a guardare serenamente come vivevano i suoi genitori. Sergey Mikhailovich aveva lavorato tutta la vita come ingegnere in una fabbrica e Lyudmila Vasilyevna era stata insegnante. Erano persone oneste e decenti, che non avevano mai preso più del necessario, non si erano mai indebitate, e si accontentavano di poco. Quando la figlia studiava all’università, i genitori risparmiavano su tutto pur di aiutarla.
«Papà, mamma», disse Marina durante una delle sue visite, «ristrutturiamo casa vostra. Ho messo da parte un po’ di soldi.»
«Marinka, perché dovresti spendere così tanto?» si preoccupò Lyudmila Vasilyevna. «Qui va tutto bene così com’è.»
«Mamma, la vostra carta da parati si sta staccando», fece notare la figlia. «È scomodo vivere così.»
«Ci siamo abituati», liquidò Sergey Mikhailovich. «Non spendere soldi per noi. Comprati qualcosa per te.»
Ma Marina era determinata. Fece un piano di ristrutturazione, calcolò le spese e scelse i materiali. Oltre alla carta da parati, aveva intenzione di comprare un nuovo divano al posto di quello vecchio e di sostituire la cucina componibile. La spesa totale era di centoventimila rubli — soldi che aveva risparmiato per sei mesi proprio per questo.
Pavel venne a sapere dei progetti della moglie e reagì in modo doloroso.
«Marina», disse il marito una sera mentre erano seduti in cucina, «non mi sento a mio agio. Stai spendendo così tanto per i tuoi genitori, ma nemmeno chiedi di mia madre.»
«Che c’è con tua madre?» chiese Marina sorpresa.
«Anche lei ha tanti problemi!» affermò Pavel indignato. «Ha dei prestiti da pagare, non ha abbastanza soldi. E tu ti comporti come se nemmeno la notassi.»
Marina sospirò. Tamara Ivanovna, sua suocera, davvero non viveva nelle migliori condizioni. Ma le ragioni erano completamente diverse rispetto alla situazione dei genitori di Marina. La donna di cinquantasette anni lavorava come commessa in un negozio di alimentari e guadagnava ventottomila rubli. Ma in qualche modo riusciva a spenderne molti di più.
Tamara Ivanovna amava fare shopping. Comprava continuamente nuovi vestiti, cosmetici costosi e decorazioni per la casa. Non riusciva a resistere a saldi, sconti o offerte speciali. Di conseguenza, aveva acceso prestiti per un totale di mezzo milione di rubli e ora a stento riusciva a pagarli. Il suo appartamento era perfettamente dignitoso, ma i suoi soldi finivano in tutt’altri acquisti.
«Pavel», spiegò pazientemente Marina, «i miei genitori hanno bisogno di lavori perché non hanno soldi nemmeno per le cose più basilari. Tua madre spende per il divertimento e si indebitata.»
«E allora?» il marito non capiva. «Anche lei è famiglia.»
«Sì, è famiglia», convenne Marina, «ma non intendo sovvenzionare la sua prodigalità.»
«Prodigalità?» Pavel era indignato. «Una donna ha diritto di vivere in bellezza!»
«Sì,» annuì sua moglie, «ma con i suoi soldi.»
La conversazione si concluse senza risolvere nulla. Pavel andò dai suoi amici sbattendo la porta, mentre Marina continuava a pianificare la ristrutturazione per i suoi genitori.
Il giorno dopo, suo marito cercò di affrontare la questione da un’altra prospettiva.
«Marish,» disse Pavel a colazione, «magari potremmo aiutare almeno in parte mia mamma? Non con tutti i debiti, solo una parte.»
«Quanto sarebbe ‘in parte’?» chiese Marina.
«Beh… cinquantamila. Per coprire i debiti più urgenti.»
«Pavel, cinquantamila è quasi un mese del mio lavoro,» gli ricordò sua moglie. «Perché dovrei regalare tutti questi soldi?»
«Perché è mia madre!» sbottò il marito.
«È tua madre, allora aiutala tu,» rispose Marina con calma. «Trova un lavoro e sponsorizzala quanto vuoi.»
«Ah già, trovare lavoro è facile adesso, vero?» disse Pavel sarcastico.
«Più facile che restare a casa e discutere con chi dovrei avere dei debiti,» lo interruppe Marina.
Dopo quella conversazione, l’atmosfera in casa divenne tesa. Pavel camminava cupo, rispondeva a monosillabi e dimostrava il suo risentimento con tutto il suo aspetto. Nel frattempo, Marina comprò i materiali per la ristrutturazione e assunse degli operai.
«Tu aiuti i tuoi genitori, ma non vuoi aiutare mia mamma? Non è giusto. Mamma si offenderà,» sbottò Pavel quando vide la moglie scaricare dal’auto rotoli di carta da parati costosa. «Guarda che carta da parati costosa stai comprando! Vuoi pagare la ristrutturazione! Ma ti sei dimenticata della mia famiglia!»
La pazienza di Marina finalmente traboccò. Per quattro mesi aveva sostenuto il marito, sopportato le sue lamentele e ascoltato le sue accuse. E ora cercava anche di imporle come spendere i soldi che lei aveva guadagnato.
«Potrei tappezzare le pareti dei miei genitori d’oro se volessi — sono i miei soldi!» sbottò la donna. «E tua madre può sistemare i suoi debiti da sola. Aiutala tu!»
Pavel rimase di sasso. Non aveva mai sentito parole così dure da sua moglie. Era abituato che Marina fosse tranquilla, accomodante, sempre pronta al compromesso. Ma ora aveva dato un rifiuto così fermo.
«Marina, cosa stai dicendo?» chiese il marito, confuso. «Siamo una famiglia.»
«Siamo una famiglia,» concordò la moglie, «ma famiglia non significa che devo pagare per gli errori degli altri.»
«Degli altri?» Pavel si offese. «È mia madre!»
«Tua madre è un’adulta,» gli ricordò Marina. «Che risponda delle sue azioni.»
Quella sera chiamò Tamara Ivanovna. A quanto pare, Pavel si era lamentato con sua madre della crudeltà della moglie.
«Marinochka,» cominciò la suocera con voce dolce, «Pavlik mi ha raccontato della vostra conversazione. Così non va bene.»
«Cosa esattamente non va bene?» chiese Marina.
«Eh, come può essere? Aiuti i tuoi genitori, ma non ti importa dei parenti di tuo marito,» disse Tamara Ivanovna con tono di rimprovero. «Siamo tutti una sola famiglia ormai. Il denaro va condiviso.»
«Tamara Ivanovna,» spiegò pazientemente Marina, «i miei genitori vivono in un appartamento che sta cadendo a pezzi perché hanno solo abbastanza soldi per mangiare. E tu invece spendi soldi per lo shopping e ti indebiti.»
«E allora?» si stupì la suocera. «Ho il diritto di comprarmi cose belle.»
«Certo che puoi,» concordò Marina, «ma non a spese mie.»
«A tue spese?» si indignò Tamara Ivanovna. «Non ti ho chiesto soldi!»
«Non ancora,» precisò Marina. «Ma Pavel sì.»
«Pavlik è mio figlio. Si preoccupa per me,» disse la suocera commossa. «E tu glielo impedisci.»
«Non glielo impedisco,» obiettò Marina. «Che si prenda cura di te con i suoi soldi.»
«Cosa significa i suoi soldi?» Tamara Ivanovna non capì. «Siete una famiglia. Tutto dovrebbe essere condiviso.»
«Le decisioni devono essere condivise,» spiegò Marina. «Ma sono l’unica a guadagnare.»
«E allora?» la suocera fece spallucce. «Per un uomo è difficile trovare lavoro adesso.»
«Difficile, ma possibile,» rispose Marina. «Se ne ha voglia.»
Dopo la conversazione con Tamara Ivanovna, Marina fu completamente convinta che la sua decisione fosse giusta. Sua suocera credeva che la nuora fosse obbligata a sostenere non solo il marito, ma anche la madre di lui. Allo stesso tempo, nessuno intendeva limitare i propri appetiti o cercare entrate aggiuntive.
Pavel continuava a mettere sotto pressione la moglie, esigendo equità.
«Marina», disse suo marito, «non capisci. La mamma è disperata. I creditori la chiamano e la minacciano. E tu nemmeno vuoi aiutarla.»
«Lo voglio», rispose Marina inaspettatamente.
«Davvero?» Pavel si illuminò.
«Davvero. Ma aiuterò nel modo giusto.»
«Cosa significa?»
«Troverò a tua madre un consulente finanziario», spiegò la moglie. «Che impari a pianificare un bilancio. E anche uno psicologo, così potrà affrontare la sua dipendenza dagli acquisti.»
«Mi stai prendendo in giro?» suo marito si accigliò.
«No», rispose Marina seriamente. «Questo è un vero aiuto. Non gettare soldi in un pozzo senza fondo.»
«La mamma ha bisogno di soldi, non di consulenti!» protestò Pavel.
«La mamma deve imparare a vivere secondo le sue possibilità», obiettò la moglie. «Altrimenti, qualsiasi denaro sarà sprecato.»
La ristrutturazione nell’appartamento dei genitori di Marina iniziò una settimana dopo. Gli operai rimossero la vecchia carta da parati, livellarono le pareti e misero la nuova tappezzeria. La carta da parati tedesca si rivelò davvero di alta qualità: spessa, con una bellissima texture, piacevole al tatto. L’appartamento si trasformò davanti ai loro occhi.
«Marinochka», disse Lyudmila Vasilyevna, accarezzando la nuova carta da parati in salotto con la mano, «è diventato così bello. Grazie, figlia mia.»
«Mamma, questo è solo l’inizio», sorrise la figlia. «Metteremo anche un nuovo divano e aggiorneremo la cucina.»
«Perché spendere così tanto?» si preoccupò Sergey Mikhailovich. «Siamo già grati.»
«Papà, mamma, avete passato tutta la vita a prendervi cura di me», ricordò Marina. «Ora tocca a me occuparmi di voi.»
I suoi genitori si scambiarono uno sguardo e le lacrime brillarono nei loro occhi. Non erano abituati a tanta attenzione; si erano sempre accontentati di poco.
Un giorno Pavel venne a vedere la ristrutturazione e vide quanto fosse cambiato l’appartamento dei suoceri. La tappezzeria sembrava davvero costosa e bella, il nuovo divano era comodo ed elegante, e la cucina moderna e funzionale.
«È bellissimo», ammise suo marito. «Ma costoso.»
«Sì, è costoso», concordò Marina. «Ma i miei genitori se lo meritano.»
«E mia mamma non lo merita?» si offese Pavel.
«Tua mamma merita quello che può permettersi», rispose la moglie. «Con il suo stipendio.»
«Marina, sei crudele», scosse la testa suo marito.
«Equa», lo corresse la moglie.
A casa, Pavel iniziò un altro scandalo.
«Hai speso centoventimila!» urlò suo marito. «E non vuoi nemmeno dare diecimila a mia mamma!»
«No», confermò Marina con calma.
«Perché?!»
«Perché quello non sarebbe aiuto. Sarebbe incoraggiare», spiegò la moglie. «Tua madre si abituerà che qualcuno paghi per i suoi errori.»
«Quali errori?» Pavel non capì.
«Vivere al di sopra delle proprie possibilità è un errore», spiegò Marina.
«E vivere bene è un diritto di tutti!» obiettò suo marito.
«Con i soldi che si guadagnano», aggiunse la moglie.
Pavel girava per l’appartamento, agitava le braccia e gridava accuse di egoismo e avidità. Marina si sedette sul divano e osservava tranquillamente il suo sfogo.
«Hai finito?» chiese la moglie quando il marito si calmò.
«Cosa?» Pavel era confuso.
«Hai finito con il tuo capriccio?» chiarì Marina.
«Non stavo facendo i capricci», si offese il marito. «Stavo cercando di farmi capire da te.»
«Ci sei riuscito», la moglie annuì. «Ora ascolta me.»
Marina si alzò e si avvicinò al marito.
«Pavel», disse la donna guardandolo dritto negli occhi, «non ti permetterò più di dirmi a chi devo dare i miei soldi.»
«Non sto dicendo cosa fare…»
«Lo stai facendo», lo interruppe Marina. «E pretendi che io mantenga tua madre.»
«È famiglia!» esclamò Pavel.
“È famiglia, ma non è una mia responsabilità,” disse chiaramente sua moglie. “Se vuoi salvare tua madre dai debiti, trovati un lavoro e aiutala tu stesso.”
“Facile a dirsi — trovati un lavoro,” borbottò il marito.
“E stare a casa a fare richieste alla propria moglie non è difficile?” chiese sarcastica Marina.
Pavel tacque, rendendosi conto di non avere argomentazioni.
“Marina,” il marito tentò di cambiare tattica, “pensaci da sola. È giusto così? I tuoi genitori ricevono il meglio, i miei niente.”
“È giusto,” rispose fermamente sua moglie. “I miei genitori non hanno mai chiesto nulla in più. Tua madre ha creato i propri problemi.”
“Ma puoi capire una persona,” cercò di ragionare Pavel. “Una donna vuole essere bella.”
“Lo puoi capire,” convenne Marina, “ma non devi pagarne il prezzo.”
“E allora per cosa bisogna pagare?” suo marito non capiva.
“Per ciò che è veramente necessario,” spiegò sua moglie. “Cibo, casa, cure mediche. Non borse e vestiti.”
“Sei cinica,” scosse la testa Pavel.
“Pragmatica,” lo corresse Marina. “E non intendo più discutere questo argomento.”
Il giorno dopo, Tamara Ivanovna venne di persona. La suocera appariva agitata e teneva in mano dei documenti.
“Marinochka,” iniziò Tamara Ivanovna, “ho bisogno di parlarti.”
“Ti ascolto,” annuì Marina.
“È una cosa seria,” proseguì la suocera, agitandosi con i documenti. “La banca ha intentato una causa. Se non pago entro la fine del mese, mi sequestreranno i beni.”
“Di quanto hai bisogno?” chiese Marina.
“Cento cinquanta mila,” sbottò Tamara Ivanovna.
“È tanto,” osservò Marina.
“Marinochka, puoi aiutare!” supplicò la suocera. “Hai i soldi!”
“Li ho,” convenne Marina.
“Allora!” gioì Tamara Ivanovna. “Vuol dire che mi aiuterai?”
“No,” rispose tranquillamente Marina.
Il volto della suocera cambiò espressione.
“Come sarebbe a dire no?” Tamara Ivanovna non riusciva a crederci.
“Molto semplice,” spiegò Marina. “Non pagherò per i tuoi errori.”
“Quali errori?” si indignò la suocera. “Non ho fatto prestiti per la vodka!”
“Per cosa li hai fatti allora?” chiese Marina.
“Per una vita bella!” dichiarò con orgoglio Tamara Ivanovna. “Ne ho il diritto!”
“Ce l’hai,” convenne Marina. “Ma devi pagartela da sola.”
“Allora a cosa serve la famiglia?” la suocera non riusciva a capire.
“La famiglia serve a sostenersi nei momenti difficili,” spiegò Marina. “Non per pagare i capricci degli altri.”
“Capricci?” si offese Tamara Ivanovna. “Non compravo dei capricci!”
“E allora cosa?”
“Vestiti belli, cosmetici, decorazioni per la casa,” elencò la suocera. “Come si può vivere senza?”
“Come vivono i miei genitori,” rispose Marina. “Secondo le proprie possibilità.”
“I tuoi genitori sono degli straccioni!” sbottò Tamara Ivanovna.
“I miei genitori sono persone oneste,” la interruppe Marina. “Ed è per questo che li aiuto.”
“Quindi io sono disonesta?” si offese la suocera.
“Sei sprecona,” disse chiaramente Marina. “E scarichi la responsabilità sugli altri.”
Tamara Ivanovna se ne andò a mani vuote, sbattendo la porta e promettendo di lamentarsi con il figlio. Ma Pavel conosceva già la posizione della moglie e non tentò di convincerla.
“Marina,” disse il marito quella sera, “mamma ha pianto.”
“Che pianga pure,” rispose indifferente la moglie. “Forse finalmente capirà.”
“Cosa dovrebbe capire?”
“Che gli adulti sono responsabili delle proprie azioni.”
“Sei senza cuore,” scosse la testa Pavel.
“Ragionevole,” lo corresse Marina.
Un mese dopo, una parte dei beni di Tamara Ivanovna fu realmente sequestrata: mobili costosi e elettrodomestici acquistati a rate. La donna pianse, si lamentò per l’ingiustizia e pregò il figlio di difenderla. Ma Marina rimase irremovibile.
“Che le serva da lezione,” disse la moglie. “Forse finalmente imparerà a vivere secondo le proprie possibilità.”
“E se non lo farà?” chiese Pavel.
“Allora continuerà a pagare per le sue sciocchezze,” rispose Marina. “Ma non a mie spese.”
Pavel capì che fare pressione era inutile. Sua moglie aveva preso una posizione chiara e non sarebbe tornata indietro. Doveva cercare modi per aiutare sua madre da solo — prima iniziò a lavorare part-time come corriere, poi trovò un lavoro come manager in una piccola azienda. Lo stipendio era modesto, ma almeno ora aveva i suoi soldi.
«Visto?» osservò Marina quando suo marito ricevette il primo stipendio. «Quando hai voluto, hai trovato un lavoro.»
«Dovevo farlo», borbottò Pavel.
«È bene che tu abbia dovuto», annuì sua moglie. «Un uomo deve lavorare.»
«E ancora non vuoi aiutare mamma?» chiese suo marito.
«Sì che voglio», acconsentì inaspettatamente Marina.
«Davvero?» Pavel era sorpreso.
«Davvero. Ma aiuterò a modo mio.»
Il giorno dopo, Marina prenotò a Tamara Ivanovna un appuntamento con un consulente finanziario e uno psicologo specializzato in dipendenze. Pagò diverse sedute come regalo di compleanno per sua suocera.
«Questo è il miglior regalo che potessi fare», spiegò Marina a suo marito. «Se impara a pianificare il budget, non avrà problemi.»
«E se non impara?» chiese Pavel.
«Allora sarà una sua scelta», rispose sua moglie.
Quella sera, Marina sedeva nell’appartamento ristrutturato dei genitori e beveva il tè con Ljudmila Vasil’evna. La stanza sembrava completamente diversa — luminosa, accogliente, moderna. I suoi genitori erano raggiante di felicità e non smettevano di ammirare il nuovo ambiente.
«Grazie, figlia mia», ripeté sua madre per la centesima volta. «Adesso è così bello.»
«Mamma, te lo sei meritato», sorrise Marina. «Avete passato tutta la vita a occuparvi degli altri. Ora è il momento di pensare anche a voi.»
«E Pavel?» chiese cautamente Ljudmila Vasil’evna. «È arrabbiato?»
«All’inizio sì», ammise la figlia. «Ma ora lavora. Forse è stato meglio così. Ha capito che un uomo dovrebbe guadagnare da solo invece di contare sulla moglie.»
Marina finì il tè e guardò fuori dalla finestra. Il sole stava tramontando, colorando il cielo di toni rosa. Per la prima volta da tanto tempo, la donna si sentiva completamente tranquilla. I soldi erano stati spesi bene, i suoi genitori erano felici e suo marito lavorava. La cosa più importante, nessuno ormai le dettava come gestire il denaro guadagnato da lei. E quel senso di libertà valeva più di qualsiasi compromesso.
