Ciò che avrebbe dovuto essere un matrimonio perfetto ha preso una svolta strana quando una bara, decorata con un enorme fiocco, è stata portata all’altare. La sposa è rimasta sbalordita, gli ospiti erano in silenzio, e quello che è successo dopo rimarrà impresso come lo scherzo più inaspettato della giornata.
“Sei sicura di essere pronta per questo?” mi chiese mio padre, la sua mano calda sulla mia spalla mentre aggiustavo il mio velo davanti allo specchio.
“Sono pronta da sempre, papà,” risposi sorridendo. Le mie mani erano calme, ma il mio cuore batteva d’emozione.
Non ero il tipo di ragazza che sogna favole, ma ho sempre desiderato questo giorno: un giorno pieno d’amore, risate e famiglia. E ora stava diventando realtà. Tutto era perfetto, nei minimi dettagli, proprio come avevo pianificato.
Avevo passato mesi a scegliere i fiori, a selezionare i colori giusti e a assicurarmi che tutti sapessero il loro posto. Mia madre diceva sempre che ero un po’ maniaca del controllo, ma mi rassicurava sapere che tutto era a posto.
“Sei bellissima,” aggiunse mio padre, commosso.
“Non iniziare a piangere subito,” scherzai. “Dobbiamo ancora camminare fino all’altare.”
Non vedevo l’ora di camminare fino all’altare e vedere Jacob, il mio futuro marito. Lui non era come me. Lui non si preoccupava mai. Jacob era calmo e divertente, sempre pronto a farmi ridere quando diventavo troppo seria. Questo è ciò che amavo di più di lui.
Jacob ed io ci siamo incontrati quattro anni fa alla festa di un amico in comune. Ero seduta in un angolo, evitando le piccole conversazioni, e lui si avvicinò a me con un grande sorriso.
“Sembra che ti stia divertendo,” disse, tenendo un bicchiere in ogni mano.
“Odio le feste,” confessai.
“Anch’io,” rise, anche se sembrava che si stesse divertendo.
Questo era Jacob: rilassato, con un talento per godersi ogni situazione. Abbiamo iniziato a chiacchierare, e non ci volle molto prima che anche io iniziassi a ridere. Quella notte ha cambiato tutto per me.
Eravamo opposti in molti modi, ma eravamo compatibili. Amavo l’ordine; lui amava la spontaneità. Avevo pianificato la mia vita; lui preferiva vivere giorno per giorno. Ma in qualche modo, funzionava.
“Non riesco a credere che ti stai sposando,” mi disse la mia migliore amica Kate durante l’addio al nubilato. “Dicevi sempre che non credevi a tutta questa cosa del matrimonio.”
“Non ci credevo,” risposi pensando a Jacob. “Ma poi l’ho incontrato.”
Jacob aveva il suo gruppo di amici—ragazzi che conosceva dalle elementari. Erano rumorosi e turbolenti, sempre a fare scherzi. A volte mi facevano impazzire, ma Jacob li amava, e sapevo che contavano molto per lui.
Il suo testimone, Derek, era sempre il leader, ideando scherzi e piani folli. I ragazzi si chiamavano il “club dei single,” come se fossero ancora al liceo.
“Cresceranno un giorno,” diceva sempre Jacob sorridendo.
Ma anche se a volte erano immaturi, Jacob era diverso con me. Non era solo un burlone; era premuroso e gentile, sempre alla ricerca di piccoli modi per farmi sorridere. Mi lasciava note, cucinava la cena quando ero stanca, e ascoltava senza lamentarsi i miei interminabili preparativi per il matrimonio.
“È quello che si fa quando si ama qualcuno,” mi disse un giorno, alzando le spalle, come se fosse la cosa più semplice del mondo.
Il giorno era finalmente arrivato, e il sole splendeva. Era perfetto. Mentre stavo lì, pronta a sposare l’amore della mia vita, presi un profondo respiro. Mio padre era al mio fianco, la mia famiglia e i miei amici mi aspettavano fuori, e Jacob… probabilmente stava scherzando con i suoi amici per calmare i nervi.
“Pronta?” chiese ancora una volta papà, sentendo la mia eccitazione.
“Non sono mai stata così pronta,” risposi.
Con un ultimo sguardo allo specchio, sorrisi. Tutto era esattamente come doveva essere. Non ero nervosa, solo impaziente di vedere Jacob che mi aspettava in fondo all’allea.
Poi uscimmo.
La cerimonia si svolgeva perfettamente. La dolce musica riempiva l’aria mentre io e Jacob ci tenevamo di fronte, le mani intrecciate. Lui mi sorrideva, e potevo sentire l’amore emanare da lui in quel momento. Il mio cuore traboccava di gioia, e vedevo lacrime salire ai suoi occhi. Eravamo sul punto di scambiare i nostri voti, le parole più importanti della nostra vita.
Ma proprio nel momento in cui stavo per parlare, qualcosa di strano attirò la mia attenzione. In fondo alla sala, apparve un gruppo di persone. Camminavano lentamente, portando qualcosa di pesante. Inizialmente pensai fosse uno scherzo—qualcuno che portava un regalo dell’ultimo minuto per il matrimonio. Ma avvicinandosi, vidi ciò che portavano. Una bara.
Il mio stomaco si strinse. Sbattéi gli occhi, sperando di immaginare cose, ma no—era reale. Una bara di legno, con un enorme fiocco rosso sopra.
“Che cosa…?” mormorai a me stessa, appena capace di comprendere. Non poteva succedere.
Gli ospiti, che sorridevano e ridevano solo un momento prima, si zittirono. La musica sembrava svanire in sottofondo mentre tutti gli sguardi si rivolgevano verso la bara che si avvicinava. La confusione si diffuse tra la folla. Il mio polso accelerò. Guardai Jacob, sperando che lui reagisse, ma anche lui rimase lì, con gli occhi spalancati come tutti gli altri.
“Che cosa è?” pensai, mentre il panico saliva nel mio petto. “È uno scherzo? Qualcosa che è andato terribilmente storto?” Guardai intorno, cercando risposte, ma nessuno sembrava sapere cosa stesse succedendo. La mia testa girava, e mi sentivo debole, come se stessi per svenire.
Il gruppo di persone che portava la bara si avvicinò all’altare. Il mio cuore batteva all’impazzata, e sentivo le ginocchia tremare. Afferrai la mano di Jacob, ma anche lui sembrava troppo scioccato per muoversi.
Posarono la bara proprio ai nostri piedi. Potevo a malapena respirare.
Poi, uno degli amici di Jacob—Derek, il testimone—si avvicinò. Ovviamente, era lui. Se qualcuno poteva essere dietro a una follia del genere, era Derek. Tese la mano verso il coperchio della bara, muovendosi lentamente, come se volesse aumentare la suspense.
“Derek, ma che cosa stai facendo?” riuscii finalmente a dire, la mia voce tremante.
Non rispose. Invece, sorrise—un grande sorriso idiota—e sollevò il coperchio.
Rimasi a bocca aperta. All’interno della bara, non c’era ciò che temevo. Nessuna sorpresa macabra né scherzo morboso. Al suo posto, sdraiato lì, c’era un grande ritratto incorniciato di Jacob, con un enorme fiocco regalo intorno, come se fosse una sorta di presente.
Per un istante, ero troppo sbalordita per reagire. La mia mente cercava di capire ciò che vedevo. Poi, dietro la bara, gli altri amici di Jacob emersero gridando: “Sorpresa!!!”
Rimasi lì, immobile, cercando di capire tutto. La mia mente passò dal panico alla confusione, poi… alla realizzazione. Poco a poco, mi colpì: tutto questo era uno scherzo. Uno scherzo ridicolo, esagerato, organizzato dagli amici di Jacob. La bara, il ritratto—tutto. Simboleggiavano che Jacob era “morto” per loro ora che si sposava.
“State scherzando,” mormorai, ancora sotto shock.
Derek scoppiò a ridere, evidentemente compiaciuto di sé. “È un uomo sposato ora! È andato per sempre!” gridò, puntando il ritratto di Jacob. Gli altri ragazzi ridevano anche loro, dandosi pacche sulla schiena come se avessero appena realizzato lo scherzo migliore di tutti i tempi.
Mi girai verso Jacob, che ora sorrideva con un’aria colpevole. “Non lo sapevo,” disse rapidamente, alzando le mani come se fosse innocente in questa storia. “Ti giuro, non sapevo che stavano preparando questo.”
Per un momento, non sapevo cosa fare. Una parte di me voleva strangolare Derek per aver fatto qualcosa di così folle nel bel mezzo del mio matrimonio. Ma poi… l’assurdità della situazione mi colpì. Gli amici di Jacob avevano sempre fatto colpi come quello. Era il loro modo di mostrare che tenevano a lui. E, onestamente, era un po’ divertente.
Prima ancora di rendermene conto, mi misi a ridere. Non potevo farne a meno—la situazione intera era così ridicola. Presto, Jacob rideva anche lui, e gli ospiti si unirono a noi. La tensione si dissipò, e l’atmosfera divenne di nuovo leggera. Il matrimonio non era rovinato. In effetti, era diventato ancora più memorabile.
“Non posso credere che abbiate fatto questo,” dissi asciugandomi una lacrima di riso.
“È per scherzo,” rispose Derek, ancora con un ampio sorriso. “Non potevamo lasciare che Jacob se la cavasse così facilmente. Dovevamo dirgli addio in modo appropriato.”
Jacob scosse la testa, ancora sorridendo. “Siete incredibili.”
“Ebbene,” dissi riprendendo fiato, “È una fortuna che tutta la nostra famiglia e i nostri amici abbiano un buon senso dell’umorismo. Avrebbe potuto andare male.”
Mi girai verso Jacob, sentendo un’ondata di amore e sollievo. Nonostante la follia, tutto era perfetto. Era il nostro matrimonio, e sarebbe stato un giorno che non avremmo mai dimenticato.
Jacob si chinò per baciarmi dolcemente. “Ti amo,” mormorò, gli occhi scintillanti.
“Ti amo anch’io,” gli sussurrai in risposta, pensando: Che giornata.
