Un uomo divorzia da sua moglie perché non riesce a dargli un figlio maschio, ma continua comunque a vivere nella loro casa. Un giorno Anne incontra per caso Harry, un vecchio amico di scuola, e si rende conto di quanto la sua vita sia migliore senza Matthew. Anni dopo, Anne si imbatte nuovamente nel suo ex marito e non riesce a riconoscerlo.
“Oh mio Dio! Harry! Che piacere vederti!” esclama Anne quando si imbatte per strada nel suo vecchio compagno di scuola. Aveva lasciato le sue cinque bambine a casa dalla madre, una pausa più unica che rara, e aveva deciso di concedersi un caffè nel centro di Seattle.
“Anne, anche per me è un gran piacere! Ti va un caffè per chiacchierare un po’?” risponde Harry, e lei annuisce subito. Entrano al bar e chiacchierano finché Harry non le chiede della sua famiglia.Pacchetti vacanze per famiglie
Solo a scopo illustrativo
“Oh… in realtà è un argomento un po’ difficile,” comincia Anne.
“Beh, crescere cinque figli non è facile per nessuno,” commenta Harry, sapendo qualcosa di lei dai social.
“Matthew? Cosa ci fai qui?” le chiede, vedendo la divisa e il vassoio dei pretzel.
“Eh, certo, è dura. Ma c’è di più,” continua Anne. “Matthew è cambiato dopo la nascita delle nostre gemelle. Ora hanno nove anni e a malapena parlano con il padre. Penso che lo temano.”
“Non capisco,” osserva Harry.
“Matthew voleva un maschio, ci speravamo anche noi, ma abbiamo avuto due splendide femmine. Per questo ho continuato a rimanere incinta, eppure sempre femmine. Dopo la quinta figlia, Matthew si è trasformato in un’altra persona. Ha chiesto il divorzio, e io non sapevo più cosa fare,” spiega Anne, asciugandosi il sudore dalla fronte.
“Accidenti. Deve essere stato terribile. Ma pensaci: starai meglio senza di lui, giusto? Se non parla nemmeno con le figlie maggiori, non dev’essere stato un grande padre neanche per le altre. Hai già cresciuto le bambine da sola,” la incoraggia Harry. “E ora che sono stabilmente a Seattle, potrei aiutarti. Potresti trasferirti da me.”
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Anne resta a bocca aperta. Non si aspettava un’offerta così generosa da parte di Harry, soprattutto dopo essersi incontrati per caso dopo anni. Ma sapeva già dai tempi di scuola che lui aveva una cotta per lei. L’offerta era troppo gentile per rifiutarla nettamente. Cambia subito discorso e parlano della sua vita di successo.
Intanto, nelle settimane successive, la situazione in casa peggiora. Sono in corso le pratiche di divorzio, ma Matthew continua a vivere con lei, comportandosi da single: fa festa, fa rumore a ore assurde, sveglia le bambine e diventa un vero e proprio tormento.
Anne continua a parlare con Harry e la sua offerta rimane valida. Ma quando Matthew decide di portare una ragazza nella loro casa coniugale, Anne ne ha abbastanza. Chiama Harry, fa le valigie e se ne va con tutte e cinque le figlie.
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Il loro divorzio si complica quando Anne porta Matthew in tribunale per riavere la grande casa. Nonostante viva ormai a casa di Harry, il suo futuro ex marito non meritava di tenerla. Il giudice accontenta tutte le sue richieste, considerando lo stile di vita sregolato di Matthew, e le concede la piena custodia delle bambine.
Col tempo, Anne e Harry si innamorano e lui acquista una casa ancora più grande per la famiglia. Quando Anne e le bambine si trasferiscono da lui, mette in affitto la sua vecchia abitazione e non pensa più a Matthew.Pacchetti vacanze per famiglie
Un anno dopo aver sposato Harry, Anne dà alla luce il loro figlio, Alan, il bambino più bello del mondo, adorato dalle sue cinque grandi sorelle in ogni istante. Anne non è mai stata tanto felice.
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Passa ancora del tempo, e un giorno Anne va a prendere Alan all’asilo e decide di fare tappa al centro commerciale per comprarli un paio di scarpe nuove. Le bambine sono impegnate con le attività extracurriculari, così restano solo mamma e figlio.
Anne non immaginava di rincontrare Matthew proprio lì. Lui lavora al negozio di pretzel, distribuendo campioni gratuiti nel centro commerciale, e Alan corre da lui chiedendo un assaggio.
“Alan, non scappare via così,” lo richiama Anne, e infine incrocia lo sguardo sorpreso di Matthew.
“Anne?”
“Matthew? Cosa ci fai qui?” domanda lei, guardando la divisa e il vassoio dei pretzel. Non aveva senso: Matthew era un dirigente con un buon stipendio e avrebbe dovuto versare un sacco di alimenti, di cui non si era mai preoccupato. Anne però aveva più che a sufficienza da sola. Con un lavoro da salario minimo non avrebbe mai potuto farcela.
“Lavoro qui,” risponde lui, guardando il bambino che la tiene per mano mentre mangia un pretzel. “È tuo figlio?”
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“Sì, è Alan,” risponde Anne con orgoglio, “è figlio di Harry.”
“Piacere di conoscerti, Alan,” dice Matthew, guardando il bambino con aria strana. Non era colpa di Anne se erano venute femmine: il sesso lo decide lo spermatozoo, lo sa chiunque. Eppure Matthew l’aveva rimproverata per anni, come se fosse una colpa.
Per fortuna, le bambine ora hanno una vera figura paterna in Harry, che le ama fin dal primo istante. Non hanno bisogno di Matthew, e Anne non deve più vederlo.
“Anne… non volevo chiederlo adesso. Volevo portarti a prendere un caffè o altro. Ma sono disperato. Ho perso tutto per colpa del mio stile di vita e mi chiedevo se potessimo vendere la nostra vecchia casa,” confessa Matthew, con la testa china.
“Beh… è in affitto al momento. Ma ci penserò,” risponde Anne. “Dobbiamo andare, ti farò sapere per la casa.”
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Anne stringe forte la mano di Alan e si allontana dall’uomo che non ha capito cosa ha perduto. Vuole essere magnanima: vende la casa e a lui dà la metà del ricavato, anche se per legge potrebbe tenerla tutta. Qualcosa nel suo cuore le suggerisce di fare la cosa giusta.
Col tempo, Matthew chiede di vedere le bambine, ma nessuna di loro vuole. Le gemelle adolescenti lo odiano, e anche le più piccole seguono le loro sorelle. Matthew smette di chiedere e di chiamare. Non lo vedono più. Non fa più parte della famiglia.Pacchetti vacanze per famiglie
Cosa ci insegna questa storia?
La famiglia è più di un legame di sangue. Matthew non voleva essere un padre; Harry è stato un vero sostegno per le bambine.
Ci si può pentire delle proprie azioni. Matthew ha perso tutto, incluso il lavoro ben pagato, e ha capito il suo errore troppo tardi.
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Questa vicenda è ispirata al racconto di uno dei nostri lettori e scritta da uno scrittore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo.
