Il figlio si vergogna della madre con un occhio solo e invita un’altra donna alla sua cerimonia di laurea
Un figlio si vergognava talmente tanto della propria madre, che aveva un solo occhio, da tenerla nascosta al mondo e impedirle di partecipare alla sua cerimonia di laurea.
La maggior parte delle persone non sapeva nemmeno che Derek Ryder avesse una madre. Quando i suoi amici parlavano dei genitori, Derek si chiudeva in sé stesso. Non invitava mai nessuno a casa per giocare ai videogiochi o guardare un film.
Dalla scuola primaria fino all’ultimo anno delle superiori, nessuno aveva mai messo piede nella casa di Derek. Quando iniziò a frequentare una ragazza, le disse: “Ascolta, amore, mia madre è un po’ troppo religiosa… non mi lascia uscire con nessuna…” – ma era solo una bugia per non doverla presentare.
La verità era che Derek si vergognava profondamente di sua madre. Non voleva che gli altri sapessero che era “un mostro”, come uscito da un film horror. Sua madre, Gail Ryder, aveva un solo occhio, e il lato sinistro del suo viso era coperto di cicatrici.
Gail era sempre stata così, almeno da quando Derek potesse ricordare. Da piccolo non ci faceva caso – per lui era semplicemente sua mamma. Ma crescendo, iniziò a vedere come la gente reagiva a lei.
Sua madre non era come le altre persone, realizzò. Sua madre era brutta. Il primo giorno di scuola vide come le altre mamme si ritraevano quando la vedevano, anche se indossava grandi occhiali scuri e un cappello.
“Non voglio che mi accompagni fino al cancello, mamma!” le disse quella sera. “Posso entrare da solo.”
“Ma tesoro, tutte le altre mamme portano i loro bambini fino in classe… E tu sei ancora piccolo!” rispose Gail.
“Sei un FENOMENO!” urlò Derek. “Ho sentito la mamma di Bobby dirlo, e ora lo penseranno tutti di me!”
Il rimorso è un peso che i crudeli portano per tutta la vita.
Così Gail non mise mai più piede a scuola. Lasciava Derek davanti all’ingresso e se ne andava in macchina, con le lacrime che le scendevano sulla guancia destra. Suo figlio si vergognava di lei, e questo le spezzava il cuore.
Quanto a Derek, tutto andava bene, purché Gail restasse fuori dalla sua vita pubblica — la faceva passare per una reclusa, una fanatica religiosa, qualsiasi cosa pur di nascondere la verità.
Ma quando arrivò il giorno della laurea, Derek si trovò in difficoltà. Era stato nominato valedictorian (primo della classe) e il preside gli batté amichevolmente una mano sulla spalla: “Beh, ragazzo mio, spero di conoscere finalmente tua madre! Voglio congratularmi con lei di persona!”
Sua madre? Derek non poteva portarla alla laurea! Tutti l’avrebbero vista! Ma che poteva fare? Quella notte contattò un’agenzia di attori e assunse un’attrice.
La donna scelta era l’immagine perfetta della madre che aveva sempre desiderato: carina, con un viso dolce, senza cicatrici. Derek la istruì con cura su come vestirsi, cosa dire, e organizzò tutto per far sì che la sua “finta madre” andasse a prenderlo a casa.
Quando Gail vide Derek con il mantello e il cappello da laureato, trattenne il respiro: “Derek! È oggi? Dammi solo il tempo di vestirmi!”
“Vestirti? Per cosa?” chiese Derek.
“Per andare alla tua laurea, amore!” rispose lei.
“Tu non vieni!” disse lui freddamente. “Ho passato tutta la mia vita a nasconderti, pensi che voglia che tu rovini il giorno più importante della mia vita con la tua faccia orrenda?”
L’unico occhio di Gail si riempì di lacrime. “Derek,” sussurrò. “Come puoi essere così crudele?”
“Accetta la realtà, mamma, sei un fenomeno, OK?” urlò Derek. “Mi sono sempre vergognato di te. Ho assunto un’attrice per sostituirti, lo capisci?”
Gail diventò pallida come un cadavere. Annui piano. “Oh, figlio mio,” mormorò. “Mi dispiace tanto…” Ma Derek si era già voltato ed era uscito di casa. Due settimane dopo si trasferì in California per l’università.
Derek non contattò mai più sua madre. Ma dieci anni dopo, gli fu comunicato che Gail era morta. Il funerale era stato organizzato da amici, ma Gail gli aveva lasciato in eredità la casa e un patrimonio considerevole.
Un patrimonio considerevole? Derek era sconvolto. È vero, sua madre aveva sempre pagato i suoi studi, inviando ogni mese gli assegni accompagnati da lettere che lui non apriva mai, ma non si aspettava che le fosse rimasto qualcosa.
Così Derek tornò a casa e incontrò l’avvocato della madre, Terry Arlington. “Signor Ryder, sua madre le ha lasciato quasi 700.000 dollari, più la casa, che vale oltre un milione e mezzo…”
“Ma… non capisco! Mia madre viveva modestamente… Mio padre l’aveva abbandonata e non le aveva lasciato nulla…” esclamò Derek.
“È stata l’assicurazione… e il risarcimento, naturalmente,” disse Arlington. “Lo sapeva, no?”
“No!” disse Derek, confuso. “Di cosa sta parlando?”
“Signor Ryder, quando aveva tre anni si avvicinò a un cane randagio al parco. Sua madre, vedendo il pericolo, si lanciò tra voi due,” spiegò Arlington. “Fu brutalmente aggredita, perse la vista da un occhio e rimase sfigurata a vita.”
“Ma… se non fosse intervenuta… il cane avrebbe attaccato me…” sussurrò Derek, con gli occhi pieni di lacrime.
“Ho sempre considerato sua madre una delle persone più coraggiose e altruiste che abbia mai conosciuto, signor Ryder. Una vera eroina,” disse Arlington con dolcezza. “Deve essere stato molto orgoglioso di lei.”
Derek uscì dall’ufficio con le parole dell’avvocato che gli rimbombavano nella mente. Si diresse al cimitero, trovò la tomba di sua madre, e si inginocchiò, in lacrime.
“Oh mamma,” sussurrò. “Mi hai salvato la vita e io ti ho trattata con crudeltà… Perdonami, mamma…”
Da quel giorno in poi, Derek giurò di non nascondere più nulla del suo passato. Trovò una delle poche foto della madre con i suoi grandi occhiali per coprire le cicatrici e la mise sulla scrivania.
Ogni volta che la guardava, ricordava il sacrificio e la gentilezza della madre, e quanto lui fosse stato egoista e crudele.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
Sii fiero di tua madre e di tuo padre, indipendentemente da come appaiano o da chi siano. Derek fu vanitoso ed egoista, e trattò la madre con disprezzo solo perché era sfigurata.
Il rimorso è un peso che i crudeli portano per tutta la vita. Quando Derek scoprì che sua madre si era sacrificata per salvarlo, non riuscì mai a perdonarsi.
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Questo racconto è ispirato alla storia di un nostro lettore ed è stato scritto da un autore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono utilizzate a scopo illustrativo.
