Suo marito l’ha lasciata per un’altra donna e sua suocera ha appoggiato il figlio. Ma tre mesi dopo tutto è cambiato e Nastya ha restituito il colpo ai suoi ex suoceri
— Non posso più vivere così.
Le parole di Sergey risuonarono come un tuono a ciel sereno. Nastya rimase immobile con un piatto mezzo lavato tra le mani, incapace di credere a ciò che aveva appena sentito.
Dieci anni di matrimonio sono crollati come un castello di carte per una sola breve frase.
— Cosa vuoi dire, non puoi? — la sua voce tremava, anche se provava con tutte le sue forze a restare calma.
L’acqua continuava a scorrere dal rubinetto, creando uno strano sottofondo al dramma che si stava svolgendo in cucina.
Sergey stava in piedi sulla soglia, evitando il suo sguardo. Le sue dita tiravano nervosamente il cinturino dell’orologio da polso — proprio quello che Nastya gli aveva regalato per l’ultimo compleanno.
— Ho incontrato un’altra. Si chiama Olga. Lei… lei mi capisce meglio.
Nastya ebbe la sensazione che la terra le fosse mancata sotto i piedi. Un ronzio iniziò nella sua testa e un nodo traditore le si formò in gola.
— Ti capisce meglio? E cosa sono stati dieci anni di vita insieme? E i nostri progetti, i nostri sogni, il nostro futuro?
— Mi dispiace. Ho già fatto le valigie, — disse Sergey piano, come se si scusasse, ma nella sua voce non c’era vero rimorso.
Il suo primo impulso fu di urlare, spaccare quel dannato piatto e andare in escandescenze. Ma Nastya si limitò a asciugarsi lentamente le mani con l’asciugamano e si girò verso il marito.
— Da quanto stai con lei?
— Da tre mesi. Nastya, non volevo farti del male.
— Certo che non volevi. Hai semplicemente deciso di trovarti una amante di nascosto e poi di farmi trovare davanti al fatto compiuto, — l’amara ironia nelle sue parole era più tagliente di qualsiasi coltello.
Sua suocera chiamò il giorno dopo. Ingenuamente, Nastya sperava di sentire parole di sostegno — dopotutto, Lidia Pavlovna l’aveva chiamata “figlia” per tanti anni.
— Nastenka, so tutto, — la voce della suocera suonava insolitamente formale. — Sergey mi ha raccontato tutto. Sai, tutto può succedere nella vita. Se se n’è andato, allora doveva andare così.
Nastya sentì che una nuova dose di veleno si aggiungeva all’amarezza del tradimento del marito.
— Lidia Pavlovna, fa sul serio? Suo figlio mi ha tradita per tre mesi!
— Cara mia, gli uomini non se ne vanno così, senza motivo. Significa che stavi sbagliando qualcosa. Forse il tuo borscht non era abbastanza buono? O forse non gli davi abbastanza attenzioni?
Nastya rimase senza fiato dall’indignazione.
— Quindi, se ha tradito la famiglia, è colpa mia?
— Oh, perché drammatizzare così tanto? Olga è una brava ragazza, di buona famiglia. Ed è anche più giovane di te, tra l’altro. Sergey starà meglio con lei.
— Non ha idea di quanto sono delusa da lei, — disse Nastya e per la prima volta nella sua vita riattaccò la cornetta alla suocera senza salutarla.
Quella sera sedette sola nell’appartamento vuoto, sfogliando l’album di famiglia. Eccoli con Sergey il giorno del matrimonio, così felici. Una vacanza insieme in Turchia. Una festa aziendale di Capodanno. Le foto si moltiplicavano davanti ai suoi occhi, trasformandosi in macchie sfocate tra le sue lacrime.
— Va tutto bene, — sussurrò chiudendo l’album di scatto. — Ce la farò. Devo farcela.
Le prime settimane dopo la partenza di Sergey si trasformarono in un vero incubo.
Nastya andava al lavoro meccanicamente, cucinava cibo che non riusciva a mangiare e passava lunghe notti a guardare fuori dalla finestra. L’appartamento, una volta così accogliente, ora sembrava enorme e vuoto.
— Forse dovrei chiamarli? — un pensiero traditore a volte le attraversava la mente.
Ma ogni volta che passava davanti all’ingresso accanto, dove abitava la suocera, Nastya si ricordava delle sue parole sul “borscht sbagliato” e stringeva ostinatamente le labbra.
I cambiamenti iniziarono all’improvviso. Un piovoso martedì, il suo capo la chiamò nel suo ufficio.
— Anastasia Vladimirovna, stiamo lanciando un nuovo progetto. Abbiamo bisogno di un responsabile di reparto capace. Ho pensato a lei.
Nastya sbatté le palpebre, confusa.
— Ma non ho esperienza.
— Ma hai intelligenza e carattere. Ti osservo da molto tempo. Soprattutto in questi ultimi mesi. Molte persone si sarebbero arrese, ma tu resisti.
Una settimana dopo, al supermercato, sentì accidentalmente due vicine parlare.
— Hai sentito? Il nostro Sergey si è davvero messo nei guai! Quella sua giovane bellezza ha una storia con un uomo d’affari. Dicono che li abbia sorpresi insieme l’altro giorno.
Il tempo passava e la vita di Nastya cominciò davvero a cambiare.
— È come se fossi rinata, — osservò una sua collega. — Non ti ho mai vista così piena di energia.
E poi accadde qualcosa che nessuno si aspettava.
Tardi una sera, suonò il campanello. Lidia Pavlovna, in lacrime, era sulla soglia.
— Nastenka, perdona una vecchia sciocca, — singhiozzò. — Sergey è completamente a pezzi. Quella Olga… l’ha cacciato fuori. Alla fine si è scoperto che aveva una relazione con un uomo ricco. E ora mio figlio beve, ha problemi al lavoro.
Nastya guardò in silenzio la suocera, una volta così potente, che era diventata una vecchia donna patetica.
— Ti pensa sempre. Dice che è stato uno sciocco. Forse… forse potresti perdonarlo? Avete vissuto insieme così tanti anni.
— Entra, — Nastya si fece da parte. — Vuoi del tè?
Durante il tè, Lidia Pavlovna continuava a piangere.
— È diventato una persona completamente diversa. Affitta un appartamento in una zona residenziale, non ha abbastanza soldi. E tu… sei diventata così bella, sei sbocciata. Continuo a chiedermi — come ho potuto stare dalla sua parte allora?
Nastya mescolava lo zucchero nella tazza, guardando il cucchiaino creare un piccolo vortice. Allo stesso modo, un vortice di emozioni infuriava nella sua anima.
Il giorno dopo, Nastya non riuscì a dormire a lungo. Le parole della suocera le risuonavano in testa, facendole rivivere ancora e ancora gli eventi degli ultimi mesi. Accese la lampada da notte e si avvicinò alla finestra. La città scintillava di luci, indifferente alla sua sofferenza.
Il campanello suonò. Sergey era sulla soglia — spettinato, con gli occhi rossi.
— Posso entrare? — la sua voce era roca.
Nastya si fece silenziosamente da parte. Sergey entrò nell’ingresso, muovendosi a disagio da un piede all’altro.
— Sei cambiata, — disse infine.
— E tu no, — rispose tranquillamente.
— Nastya, sono stato uno stupido. Un vero cretino. Olga… mi usava soltanto. Tutto questo tempo aveva un amante ricco. E io…
— E pensavi di aver trovato qualcosa di meglio? — sorrise Nastya amaramente. — Sai qual è la cosa più divertente? Dovrei ringraziarti.
Sergey la guardò confuso.
— Se non fosse stato per il tuo tradimento, non avrei mai capito quanto valevo davvero. Non avrei cominciato a crescere. Non sarei stata promossa. Non sarei diventata la persona che sono ora.
— Ora capisco tutto, Nastya. Ricominciamo da capo. Ti giuro, mai più—
— No, Seryozha, — scosse la testa. — Sai cosa ho capito in questi mesi? L’amore non è solo sentimento. È rispetto, lealtà e sostegno. Tutte cose che hai calpestato.
— Ma siamo stati insieme per tanti anni.
— Siamo stati insieme. Ora ho imparato a essere felice da sola. E sai una cosa? Mi piace questa nuova versione di me.
Sergey si lasciò cadere sul divano, stringendosi la testa tra le mani.
— Cosa dovrei fare, Nastya? Ho perso tutto. Il lavoro, te, il rispetto dei miei genitori…
— Inizia col smettere di commiserarti, — sorrise per la prima volta quella sera. — Hai fatto la tua scelta. Ora vivila.
Quando la porta si chiuse dietro Sergey, Nastya provò una straordinaria leggerezza. Come se si fosse spezzato l’ultimo filo che la legava al passato.
Il giorno dopo firmò un contratto per comprare un nuovo appartamento.
Era nello stesso palazzo in cui viveva Lidia Pavlovna, un piano sopra di lei. L’agente immobiliare alzò le sopracciglia sorpresa quando Nastya insistette proprio su quella soluzione.
— Sei sicura? Ci sono appartamenti simili in altri quartieri.
— Sicurissima, — firmò Nastya con un gesto deciso. — A volte bisogna guardare in faccia le proprie paure. Ogni giorno.
Quella sera, ricevette un messaggio da sua madre:
«Figlia, forse dovresti ancora dare una possibilità a Seryozha? È così pentito…»
Nastya scrisse la sua risposta:
«Mamma, finalmente ho capito una cosa importante. Non si deve permettere agli altri di definire il proprio valore. E sai una cosa? Io valgo molto più del ruolo di seconda scelta.»
Il trasloco nel nuovo appartamento coincise con una tappa importante della carriera di Nastya.
Il giorno della sua presentazione, indossò proprio quel vestito rosso. Passando vicino all’ingresso vide Lidia Pavlovna, che distolse lo sguardo.
— Buongiorno, — disse Nastya apposta a voce alta.
Sua suocera trasalì, ma rispose con un cenno contenuto.
In ufficio c’era tensione. I colleghi sussurravano tra loro, discutendo della riunione imminente. L’investitore, Andrey Mikhailovich Severov, era noto per il suo carattere esigente e le sue valutazioni severe.
— Pronta? — chiese il suo capo, sbirciando nella sala riunioni.
Nastya raddrizzò le spalle.
— Più che pronta.
La presentazione filò liscia come l’olio. Nastya sentì una sicurezza senza precedenti, rispondendo a ogni domanda in modo chiaro e diretto. Severov ascoltava attentamente, prendendo appunti sul suo taccuino.
— Impressionante, — disse dopo che ebbe finito. — Soprattutto l’analisi dei rischi. È da molto che sei nel mondo degli affari?
— A dire il vero, questo è il mio primo progetto da manager.
— Questo lo rende ancora più interessante. Ti propongo di discutere i dettagli a pranzo.
Al ristorante, la conversazione andò inaspettatamente oltre gli affari. Andrey si rivelò un interlocutore interessante con un meraviglioso senso dell’umorismo.
— Sai,— ammise, — è raro che incontri persone con una tale combinazione di professionalità e sincerità.
Nastya sentì le guance arrossirsi.
— Faccio semplicemente quello che credo sia giusto.
— È proprio questo che è così affascinante.
Sulla via del ritorno, incontrò Sergey vicino all’ingresso. Sembrava ancora più trasandato dell’ultima volta.
— Ora abiti qui? — chiese con voce spenta.
— Sì. È un problema?
— Perché? Vuoi proprio finirmi?
— No, Seryozha. Voglio ricordare a me stessa ogni giorno che non permetterò mai più a nessuno di considerarmi non abbastanza.
Nei suoi occhi brillò qualcosa come un’intuizione.
— Sei davvero cambiata.
— E tu ti aggrappi ancora al passato, — prese le chiavi. — Addio, Sergey.
Mentre saliva in ascensore, Nastya pensò a quanto fosse strana la vita. A volte bisogna perdere tutto per trovare davvero sé stessi.
Mezzo anno volò via come un solo giorno.
Il progetto decollò e si rivelò straordinariamente riuscito, mentre i suoi rapporti d’affari con Severov si trasformavano gradualmente in appuntamenti. Andrey si dimostrò completamente diverso da Sergey.
Una sera, tornando da un altro appuntamento, incontrarono Lidia Pavlovna nell’androne. Li guardò a lungo.
— Nastya, posso parlarti un minuto? — la voce della suocera suonava insolitamente dolce.
— Ti aspetto in macchina, — disse Andrey con tatto.
Salirono al piano di Lidia Pavlovna.
— Ti devo delle scuse, — iniziò, giocherellando nervosamente con l’orlo del cardigan. — Per tutti questi anni ti sono stata ingiusta. Pensavo non fossi abbastanza per Seryozha, invece…
— Che lui non fosse abbastanza per me? — completò Nastya per lei.
— Sì. Sai, non è ancora riuscito a rimettersi in piedi. Beve, cambia lavoro. E tu… tu sei rifiorita.
Nastya guardò la suocera, un tempo autorevole, che ora sembrava piccola e smarrita.
— Sa, Lidia Pavlovna, ho smesso di arrabbiarmi con lei da tempo. Lei amava suo figlio e voleva il meglio per lui. Solo che a volte la nostra idea di ciò che è meglio si dimostra sbagliata.
— Quest’uomo… ti tratta bene?
— Sì. Ma la cosa più importante è che finalmente io mi tratto bene.
Quella sera, sdraiata a letto, Nastya rilesse i suoi vecchi diari. Le pagine di sei mesi prima emanavano dolore e disperazione. Quanto era cambiato da allora.
Il suo telefono trillò per un messaggio di Andrey:
«Buonanotte, mia donna forte.»
Nastya sorrise. Sì, era davvero diventata forte. E non si trattava di successo nella carriera o di una nuova relazione. La cosa principale era che aveva imparato a valorizzare se stessa, i suoi desideri e i suoi sogni.
La mattina dopo, passando davanti al vecchio appartamento dove lei e Sergey avevano vissuto, non si voltò nemmeno. Il passato era alle sue spalle e davanti a lei l’attendeva una nuova vita — luminosa, significativa e piena d’amore.
Soprattutto, amore per se stessa.
