“Perché sei l’unica a ottenere dei profitti?” mi criticò mia suocera, desiderando avere una parte della mia azienda
Maria mescolava silenziosamente il tè nella sua tazza mentre osservava la suocera. Galina Petrovna era seduta al tavolo della cucina, guardando tristemente le sue mani.
“Maria cara,” sospirò la donna anziana, “non hai idea di quanto sia difficile per me vivere solo con la pensione.”
Maria annuì con comprensione.
“Sì, Galina Petrovna, le pensioni sono davvero molto basse di questi tempi.”
“Basse!” esclamò sua suocera, alzando le mani. “Non sono solo basse! Non si può nemmeno comprare della buona spesa con questi spiccioli. E non parliamo nemmeno dei medicinali.”
Galina Petrovna tirò fuori una ricevuta della farmacia dalla borsa e la porse a Maria.
“Ecco, guarda tu stessa. Solo le mie pillole per la pressione costano un terzo della mia pensione!”
Maria diede rapidamente un’occhiata allo scontrino e scosse la testa comprensiva.
“Capisco che sia difficile. Ma hai un figlio. Ilya può aiutarti.”
Sua suocera fece un sorriso amaro.
“Ilyusha? Lui stesso ha pochissimi soldi! Il suo stipendio è minuscolo. Fa fatica a coprire le proprie esigenze.”
“Galina Petrovna,” obiettò dolcemente Maria, “occuparsi dei genitori è responsabilità dei figli. Nessun estraneo lo farà per loro.”
“Facile a dirsi!” sua suocera alzò la voce.
Maria posò con attenzione la sua tazza sul tavolo.
“Io aiuto i miei genitori. E penso che sia del tutto normale.”
“Certo che lo fai!” Galina Petrovna si alzò dal tavolo. “La tua attività va a gonfie vele! Come posso sapere quanti soldi guadagni lì?”
«Galina Petrovna, cosa c’entra il mio reddito?» chiese Maria sorpresa. «Stiamo parlando di figli che aiutano i genitori.»
Sua suocera girava per la cucina, visibilmente irritata.
«Dovrebbero, dovrebbero! Ma se il figlio non ha soldi? E allora?»
«Allora deve cercare fonti di reddito aggiuntive,» rispose tranquillamente Maria. «Ilya potrebbe accettare qualche lavoro extra.»
«Lavoro extra?» sbottò Galina Petrovna. «Dove? Quando? Già lavora fino allo sfinimento dalla mattina alla sera!»
Maria si versò altro tè mentre rifletteva sulla risposta.
«Molte persone trovano modi per guadagnare di più. Potrebbe lavorare come freelance la sera.»
«Freelance!» la suocera si sedette di nuovo al tavolo. «Maria, capisci quello che dici? Mio figlio non è mica un programmatore.»
«Nessuno nasce programmatore,» osservò Maria. «Se davvero vuoi, puoi imparare qualsiasi cosa.»
Galina Petrovna serrò le labbra, contrariata.
«Se vuoi, se vuoi. Magari serve tempo ed energia? Ilyusha già fatica a reggersi in piedi dopo il lavoro.»
«Galina Petrovna, non capisco cosa vuole insinuare,» disse Maria direttamente. «Se ha bisogno di aiuto, lo chieda a suo figlio.»
Sua suocera si alzò e si avvicinò alla finestra.
«L’ho già fatto. Ha detto che non aveva soldi. Ora devo trovare io un modo per tirare avanti.»
«Allora bisogna cercare una soluzione insieme,» suggerì Maria. «Forse rivedere le spese? Trovare alternative più economiche per le medicine?»
«Mi prende per stupida?» sbottò Galina Petrovna. «Conto ogni centesimo! Risparmio su tutto, anche sul cibo!»
Maria guardò attentamente la suocera.
«Allora l’unica opzione è aumentare le entrate. Ilya potrebbe cercare un lavoro meglio pagato.»
«Certo!» disse sarcastica la donna più anziana. «Alla sua età è impossibile trovare un buon lavoro. Tutti vogliono i giovani.»
«Non dappertutto,» obiettò Maria. «Anche l’esperienza conta.»
Galina Petrovna si voltò verso la nuora.
«Facile parlare per te che hai tutto! La tua azienda porta soldi!»
«Cosa c’entra la mia azienda?» chiese Maria con cautela. «Stiamo parlando dei tuoi problemi.»
«C’entra eccome!» la suocera si avvicinò. «C’è chi può permettersi di aiutare i genitori e chi a malapena tira avanti.»
Maria capì dove stava andando a parare la conversazione.
«Galina Petrovna, ognuno aiuta secondo le proprie possibilità.»
«Le proprie possibilità!» sbuffò la suocera. «C’è chi ha un certo livello di possibilità, altri tutt’altro.»
«Cosa vuole dire esattamente?» chiese Maria direttamente.
Galina Petrovna si sedette al tavolo e fissò intensamente la nuora.
«Sto dicendo che ci dovrebbe essere giustizia. Se qualcuno in famiglia guadagna di più, dovrebbe aiutare gli altri.»
Maria appoggiò delicatamente la sua tazza nel lavandino.
“Galina Petrovna, non capisco la sua logica. Perché dovrei sostenere finanziariamente i genitori di qualcun altro?”
“Di qualcun altro?” esclamò indignata sua suocera. “Sono la madre di tuo marito! Ora siamo una sola famiglia!”
“Tu e Ilya siete famiglia. Io e Ilya siamo famiglia,” rispose Maria con calma. “E aiuto i miei genitori.”
Galina Petrovna si alzò bruscamente in piedi.
“Vedi! Per te i tuoi genitori sono più importanti! Non vuoi nemmeno pensare alla madre di tuo marito!”
“Penso a lei,” disse Maria pazientemente. “Ma i suoi problemi deve risolverli suo figlio, non sua nuora.”
“Suo figlio, suo figlio!” la donna più anziana agitava le mani. “E se il figlio non ha soldi? Sua madre dovrebbe morire di fame?”
Maria fece un profondo respiro.
“Galina Petrovna, concludiamo questa conversazione. Parli dei suoi problemi con Ilya.”
Sua suocera afferrò la borsa.
“Bene! Allora non ho nessuno su cui contare! Fate come volete, Maria!”
Galina Petrovna si diresse verso l’uscita, sbattendo forte i piedi nel corridoio.
“La mia vicina mi ha detto che le nuore di oggi sono senza cuore! Non le credevo! Avrei dovuto!”
La porta d’ingresso sbatté. Maria rimase sola in cucina.
I mesi successivi si trasformarono in una vera tortura. Galina Petrovna sembrava aver fiutato l’occasione e iniziò ad attaccare con rinnovata determinazione. Il telefono squillava ogni giorno.
“Maria cara,” la suocera implorava pietosamente, “dammi diecimila. Devo andare dal medico e non ho soldi.”
“Galina Petrovna, chieda a suo figlio,” Maria rispondeva pazientemente.
“Come posso chiederglielo?” protestò la donna anziana. “Lui stesso non ha neanche un soldo!”
Una settimana dopo, la richiesta raddoppiò.
“Maria, ho urgentemente bisogno di ventimila! È scoppiato un tubo e devo chiamare l’idraulico!”
“Non sono obbligata ad aiutarla”, rispose fermamente Maria.
“Non sei obbligata!” gridò Galina Petrovna. “Allora chi è obbligato se mio figlio non ha soldi?”
Ogni rifiuto portava a una discussione con Ilya. Suo marito tornava a casa cupo e irritato.
“Masha, perché sei così crudele?” rimproverò la moglie. “La mamma ha davvero bisogno di aiuto.”
“Ilyusha,” spiegò Maria pazientemente, “nei primi anni del nostro matrimonio tua madre mi criticava continuamente. Come cucinavo, come pulivo, come mi vestivo.”
“E allora?” Ilya scrollò le spalle. “È una donna anziana. Ha le sue opinioni.”
“Mi ha chiamata moglie inutile,” ricordò Maria. “Diceva che non ero degna di te. E ora vuole che la mantenga?”
Ilya sembrava colpevole ma restava ostinato.
“Masha, è passato tanto tempo. La mamma è cambiata.”
“No, non è cambiata,” scosse la testa Maria. “Adesso ha solo bisogno di soldi.”
Le richieste divennero sempre più sfacciate. Galina Petrovna pretendeva già trentamila per un frigorifero nuovo, poi quarantamila per delle ristrutturazioni.
“Ilyusha, sono stanca,” disse Maria al marito. “Non voglio più avere queste conversazioni.”
L’azienda concluse con successo il semestre. Maria condivise felicemente la notizia con suo marito.
“Ilyusha, puoi immaginare? Negli ultimi sei mesi, l’azienda ha realizzato due milioni di rubli di profitto netto!”
Ilya alzò le sopracciglia, sorpresa.
“Davvero? Così tanto?”
“Sì!” Maria sorrise. “Quel nuovo contratto si è rivelato estremamente redditizio.”
Il sabato mattina seguente, qualcuno iniziò a bussare forte alla porta dell’appartamento. Maria aprì e vide la suocera furiosa.
Maria chiese sorpresa,
“Galina Petrovna, cos’è successo?”
La donna anziana entrò con furia nell’appartamento e iniziò subito a lamentarsi.
“Cos’è successo? Ilyusha mi ha raccontato dei vostri milioni!”
Maria sospirò. Suo marito non era mai stato capace di tenersi le cose per sé.
“Entra pure,” disse stancamente.
Galina Petrovna entrò nel salotto e si voltò verso la nuora.
“Quindi hai dei milioni, ma mi tiri indietro diecimila?”
“Galina Petrovna, questa è la mia azienda,” rispose Maria con calma. “I miei soldi.”
“Tua?” esclamò la suocera. “E tuo marito? Lui è nessuno?”
“Cosa c’entra Ilya?” chiese Maria, stupita. “Ho fondato l’azienda prima di sposarci.”
“Prima di sposarti!” sbuffò Galina Petrovna. “Ma è cresciuta mentre eravate sposati! Quindi anche Ilyusha ha contribuito!”
Maria scosse la testa.
“Ilya non ha contribuito per nulla. Non si è nemmeno mai interessato alla mia attività.”
“Non era interessato!” urlò la suocera. “E chi ti ha dato sostegno morale? Chi ti ha creato una casa accogliente?”
“Quella casa accogliente l’ho creata da sola,” osservò Maria con tono secco.
Galina Petrovna si avvicinò.
“Maria, hai completamente perso la coscienza? Perché devi essere solo tu a ricevere i profitti?”
Maria guardò attentamente sua suocera.
“Perché è la mia azienda, che ho costruito con le mie mani.”
“Sciocchezze!” Galina Petrovna agitò le mani con fare sprezzante. “Se sei sposata con mio figlio, i profitti dovrebbero appartenere ad entrambi!”
“Entrambi?” ripeté Maria.
“Certo!” disse con entusiasmo la suocera. “Una famiglia deve essere unita! L’azienda dovrebbe appartenere anche a entrambi!”
Maria capì esattamente dove stava andando la conversazione.
“Galina Petrovna, di cosa sta parlando?”
“Di questo sto parlando!” l’anziana disse puntandole un dito contro. “Dovresti trasferire metà dell’azienda a nome di Ilyusha! Sarebbe giusto!”
“Trasferirla?” Maria la fissò incredula. “Sei impazzita?”
“Non sono impazzita!” urlò Galina Petrovna. “È la cosa giusta da fare! Marito e moglie devono dividersi tutto in parti uguali!”
“Ma ho fondato l’azienda prima che ci sposassimo!” obiettò Maria.
“Non importa!” la suocera la zittì con un gesto della mano. “Quello che importa è che è cresciuta durante il matrimonio! Ilyusha ha dei diritti!”
Maria si alzò e andò verso la finestra.
“Galina Petrovna, lascia la mia casa.”
“Andarmene?” l’anziana la fissò scioccata. “Non ho ancora finito!”
“Hai finito,” disse Maria con fermezza. “Lascia subito l’appartamento.”
“Mi stai cacciando?” gridò Galina Petrovna. “La madre di tuo marito?”
“Sì, lo sono,” annuì Maria. “E non venire più qui se non sei invitata.”
Galina Petrovna afferrò la sua borsa.
“Vedrai! Ilyusha verrà a sapere di questo! Se la vedrà lui con te!”
Sua suocera uscì dall’appartamento infuriata. Cinque minuti dopo, il telefono di Maria squillò.
“Masha!” urlò Ilya al telefono. “Come hai osato cacciare fuori mia madre?”
“Ilyusha, tua madre mi ha chiesto di trasferire metà della mia azienda a tuo nome,” spiegò Maria con calma.
“E cosa c’è di male?” chiese sorpresa suo marito. “Siamo una famiglia!”
“Il problema è che l’azienda è mia,” rispose Maria.
“Tua, tua!” disse Ilya irritato. “E io cosa sono? Uno sconosciuto?”
“Sei mio marito,” disse pazientemente Maria. “Ma questo non ti dà diritti sulla mia attività.”
“Certo che sì!” urlò Ilya. “Sono tuo marito legale! Ho dei diritti!”
Maria terminò la chiamata. Non aveva più la forza di discutere. Andò in camera da letto, prese una grande valigia dall’armadio e cominciò a mettere metodicamente le cose del marito.
Un’ora dopo, Ilya entrò furioso nell’appartamento.
“Masha, dobbiamo parlare!”
Si fermò quando vide la valigia nell’ingresso.
“Cosa significa tutto questo?”
“Le tue cose,” rispose brevemente Maria. “Prendile e vai via.”
“Sei impazzita?” le fissò Ilya. “Questa è casa nostra!”
“No,” scosse la testa Maria. “Questa è casa mia. L’appartamento è intestato a mio nome.”
“Masha, dai, basta così!” Ilya cercò di abbracciare la moglie.
Maria si allontanò.
“Domani presento domanda di divorzio. La mia decisione è definitiva.”
“Divorzio?” Ilya impallidì. “Per colpa di mamma?”
“Per colpa tua,” lo corresse Maria. “Hai scelto da che parte stare.”
Ilya fissò sua moglie, confuso.
“Masha, parliamone con calma.”
“Non c’è nulla da discutere,” disse Maria mentre apriva la porta. “Vattene.”
Ilya prese la valigia e uscì lentamente. Sull’uscio si voltò.
“Te ne pentirai.”
“Mai,” rispose Maria e chiuse la porta.
Il silenzio nell’appartamento sembrava atteso da tempo. Per la prima volta da mesi, Maria poteva respirare liberamente.
Nessuno avrebbe mai più cercato di mettere le mani sul suo portafoglio o vivere alle sue spalle.
Era libera.
