«Quindi, hai fatto qualcosa della tua vita? Allora aiutami a comprare un appartamento», mio fratello ha deciso sfacciatamente di vivere alle mie spalle.
«Alena, mi stai ascoltando?» La voce di sua madre insisteva al telefono. «Artyom ha urgentemente bisogno di soldi per il suo prestito.»
Alena guardò le pareti scrostate del suo monolocale in affitto.
«Mamma, io stessa ho appena abbastanza soldi,» rispose piano. «Affitto, spesa…»
«Smettila di inventare scuse!» la interruppe la madre. «Hai un lavoro! Artyom ha bisogno di aiuto urgente!»
«Di quanto ha bisogno?»
«Venticinquemila. Gli servono per domani.»
Alena aprì la sua app bancaria. Le erano rimasti solo ventitremila rubli—soldi necessari per cibo e trasporti fino al prossimo stipendio.
«Ho solo ventimila. Non posso dare di più,» ammise Alena.
«Come sarebbe non ne hai di più?» scattò sua madre. «Sei diventata egoista? Tuo fratello ha dei problemi!»
«Mamma, davvero è tutto quello che ho.»
«Va bene,» borbottò la madre scontenta. «Manda ventimila. Almeno è qualcosa. E perché vivi in tanta povertà? Le persone normali sanno come guadagnare.»
Due mesi dopo, Alena fu costretta a letto da una febbre alta. Non riusciva a lavorare da una settimana e il suo capo le comunicò che il contratto era terminato.
Alena rimase senza lavoro e senza soldi, mentre il proprietario le chiedeva già l’affitto.
Con le mani tremanti compose il numero di sua madre.
«Mamma, ho bisogno di aiuto. Ho perso il lavoro e non ho abbastanza soldi per pagare l’affitto.»
«Cosa c’entro io?» rispose freddamente la madre. «Sei adulta. Pensaci da sola.»
«Mamma, ho aiutato Artyom! Gli ho dato gli ultimi soldi che avevo!»
«Era diverso. Comunque ora non abbiamo soldi nemmeno noi.»
«Forse Artyom potrebbe aiutarmi? Dopotutto, gli ho dato—»
«Non ti azzardare a disturbare tuo fratello!» la madre la interruppe bruscamente. «Ha una famiglia e dei figli. Anche la sua vita è difficile.»
«E la mia sarebbe facile?» La voce di Alena tremava.
«Quello è un tuo problema. Sbrigatela come puoi.»
La linea cadde. Sua madre aveva riattaccato.
Alena abbassò il telefono. La famiglia che aveva sempre sostenuto le aveva voltato le spalle quando lei aveva più bisogno di loro.
Quando Alena si riprese, trovò un altro lavoro. Era faticoso e quasi non aveva giorni liberi, ma lo stipendio era buono.
Affittò una stanza economica, risparmiò su tutto e mise da parte ogni rublo possibile.
Un anno dopo, aveva risparmiato abbastanza per una caparra per un mutuo.
Passò un altro anno e Alena si sedette nel suo appartamento tutto suo. Era piccolo, ma era suo.
Il suo telefono rimase silenzioso.
Sua madre non la chiamò mai. Suo fratello non mostrò alcun interesse per la sua vita.
Alena imparò a contare solo su se stessa.
Assicurazione casa
Passarono altri sei mesi.
In uno dei suoi rari giorni liberi, qualcuno suonò il campanello.
Sua madre e Artyom erano alla porta.
«È bellissimo!» esclamò la madre guardandosi attorno nell’appartamento. «Alenochka, hai fatto un lavoro straordinario! Hai ottenuto tutto questo da sola!»
Alena mise silenziosa il bollitore sul fornello.
«Alena, perché sei così silenziosa?» le chiese sua madre sedendosi sul divano. «Ci sei mancata!»
«Sono passati quasi due anni», rispose Alena bruscamente.
«Esatto! Le famiglie dovrebbero restare unite. È meraviglioso che tu sia riuscita a comprare il tuo appartamento», iniziò cautamente sua madre. «Ma la vita è dura per Artyom. Deve vivere in affitto e si sposta continuamente. Forse potresti aiutare anche tuo fratello a comprare una casa?»
Il silenzio calò nella stanza.
«No», rispose Alena a bassa voce.
Artyom si alzò improvvisamente dal divano.
«Quindi, hai fatto qualcosa per te stessa? Ora aiutami a comprare un appartamento!» urlò. «O sei troppo avara per spendere soldi per tuo fratello?»
«Alena, pensaci», aggiunse sua madre. «Potresti fare un altro prestito o firmare come garante per tuo fratello.»
Alena posò lentamente la tazza sul tavolo.
«Davvero? Siete venuti qui solo per chiedermi dei soldi?»
«Siamo una famiglia!» esclamò sua madre indignata. «Dobbiamo aiutarci a vicenda!»
«Dov’era questa famiglia due anni fa?» Alena si alzò in piedi. «Quando ero malata e disoccupata? Vi ho chiesto aiuto. Vi ho implorato di prestarmi dei soldi per l’affitto.»
«Non avevamo soldi in quel periodo», si difese sua madre.
«E io avevo soldi quando ho dato i miei ultimi ventimila rubli ad Artyom?»
«Era diverso!» sbottò Artyom. «Dovevo saldare un prestito!»
«E io potevo finire in mezzo alla strada! Ma nessuno di voi si è preoccupato!»
«Ho fatto tutto da sola!» urlò Alena. «Senza nessun aiuto da parte vostra! Ho lavorato fino allo sfinimento per due anni!»
«Smettila di rinfacciarcelo!» protestò Artyom. «Sono tuo fratello! Sei obbligata ad aiutarmi!»
«Obbligata?» Alena scosse la testa. «E tu non sei obbligato ad aiutare me? E dei ventimila rubli che ti ho dato?»
«Alena, perché sei così arrabbiata?» cercò di calmarla sua madre. «Non volevamo ferirti allora. Non potevamo solo aiutarti.»
«Non potevate… o non volevate? Quando ho chiesto se Artyom poteva aiutarmi, mi avete detto di arrangiarmi da sola.»
«Non ho mai detto questo!»
«Lo hai detto. Quelle erano le tue esatte parole. Ora vi chiedo di andare.»
«Cosa intendi con ‘andare via’?», chiese sua madre indignata.
«Questa conversazione è finita», disse Alena con fermezza mentre apriva la porta d’ingresso.
«Stai cacciando via tua madre?»
«Sto mandando via le persone che mi hanno tradito e che sono tornate solo per chiedere soldi.»
«Non ce ne andiamo!» dichiarò Artyom. «Devi aiutarci!»
Alena prese una banconota da mille rubli dal portafoglio e la porse a sua madre.
«Per il taxi. E ricorda: questa è l’ultima volta che ci vediamo. Dimenticate il mio indirizzo e il mio numero di telefono.»
«Te ne pentirai!» urlò Artyom. «Finirai da sola!»
«Preferisco stare da sola che avere parenti come voi», rispose Alena con calma.
Sua madre e suo fratello se ne andarono a malincuore.
Alena chiuse la porta e girò la chiave nella serratura. Poi si appoggiò con la schiena alla porta e chiuse gli occhi.
Un insolito senso di pace si diffuse dentro di lei.
Finalmente aveva fatto ciò che desiderava da tanto tempo.
Aveva posto dei limiti.
Aveva protetto se stessa.
Aveva costruito questa vita completamente da sola.
E ora, nessuno sarebbe stato in grado di distruggerla.
