«Cosa vuoi?» chiese Karina senza aprire la porta. «Penso che tutto quello che volevi dire l’hai già detto ieri.»
«In realtà, sono venuta a casa di mio figlio! E voglio vedere mio nipote!» La donna dietro la porta non aveva alcuna intenzione di andarsene.
«Tuo figlio non è a casa. E anche quando tornerà, parlaci fuori o da qualsiasi altra parte, ma non qui!»
In quel momento, nemmeno Karina sapeva quanto avrebbe resistito, o se avesse la forza di non aprire la porta. L’ospite indesiderata non aveva fretta di andarsene. Chiamò suo figlio e iniziò a lamentarsi con lui.
Onestamente, Karina sentiva di non avere nulla da perdere: il suo rapporto con la suocera non aveva mai funzionato fin dall’inizio.
Era convinta che la madre di Vlad la detestasse già prima ancora che si conoscessero. Certo, non era Natasha, la prima moglie di Vladislav, che Elena Grigorievna adorava.
Karina aveva saputo la storia d’amore tra suo marito e la sua prima moglie proprio da sua suocera.
«Era impossibile che non si innamorassero, sai. Ero inseparabile dalla mamma di Natasha durante gli anni dell’università,» disse orgogliosamente Elena Grigorievna a Karina già al loro primo incontro. «Così, ovviamente, abbiamo presentato i nostri figli. Erano una coppia bellissima! Vlad portava sempre Natasha con sé, era disposto a tutto per lei. Ah, erano tempi felici…»
«E allora perché si sono lasciati se si amavano così tanto?» Karina guardò la donna confusa.
«Per stupidità,» rispose lei bruscamente.
Fu allora che Karina capì che non avrebbe mai legato con la madre di suo marito. E ora non voleva nemmeno provarci.
All’inizio Karina aveva persino pensato di lasciare Vlad proprio a causa di sua madre e delle sue osservazioni pungenti. Ma poi decise di non farlo, rendendosi conto che sarebbe stato sciocco.
Quindi ha dovuto sopportare tutto. Anche le frecciatine sarcastiche di Elena Grigorievna che arrivavano per telefono quando Vlad parlava con lei, e la nostalgia costante di sua suocera per l’ex moglie del figlio.
Vlad cercava di tenere sua madre lontana da Karina, e si vedevano di rado. Ma ovviamente, fu invitata al matrimonio.
«Ricordo che l’abito da sposa di Natasha era così elegante,» osservò senza esitazione Elena Grigorievna davanti alla sposa. Poi gli amici dello sposo la portarono subito via. Sia loro sia il presentatore erano stati avvisati di non far parlare la nuova suocera e di tenerla lontana dalla sposa.
A parte ciò, il matrimonio andò alla perfezione.
I novelli sposi vivevano in un appartamento di due stanze che i genitori di Karina avevano comprato per lei ai tempi dell’università. Dopo il matrimonio, decisero di rinnovarlo e lo ristrutturarono.
Per risparmiare, fecero la maggior parte dei lavori da soli e chiamarono degli specialisti solo per i lavori più difficili. Quando finalmente tutto fu pronto, Vlad disse a sua madre al telefono che era venuta proprio bene.
«Fantastico! Quando posso venire a trovare?» chiese Elena Grigorievna.
Vlad rimase in silenzio. Sapeva che Karina non voleva sua madre nel loro appartamento, ma non voleva neanche dirle di no.
“Sarai a casa sabato?” insistette la donna.
“Parlerò con Karina,” promise Vlad.
“Di cosa c’è da parlare? Sono tua madre, non una sconosciuta. Devo vedere come vive mio figlio.”
Quando Karina seppe dal marito che sua madre voleva venire a trovarli, il suo umore calò. Non voleva affatto vedere quella donna sgradevole. Tuttavia, accettò di lasciar venire Elena Grigorievna, soprattutto perché si sentiva sicura nel suo appartamento.
Ma anche in questa situazione, Elena Grigorievna si comportò come se comandasse lei.
“Wow, figlio mio, guarda cosa vuol dire avere le mani d’oro! Hai trasformato una vecchia baracca in un vero gioiellino!” commentò, guardandosi intorno.
“Come sarebbe una baracca?” protestò Karina. “Non era così male qui all’inizio. Abbiamo fatto solo qualche piccola riparazione, niente di che.”
La suocera ignorò completamente le parole della vera proprietaria dell’appartamento.
“Hmm,” borbottò Elena Grigorievna mentre sbirciava negli armadietti della cucina. “Hai i cereali dappertutto — un po’ nei barattoli, un po’ sfusi nei sacchetti… Sai quanto è ordinata Natasha? Lei tiene tutto nei contenitori carini e abbinati. Apri un mobile da lei ed è come una foto da rivista — così bello da vedere!”
“Forse allora dovresti andare a stare da Natasha?” sbottò infine Karina.
“Oh, la vado a trovare spesso,” sospirò tristemente Elena Grigorievna. Natasha ora ha una nuova famiglia, si è sposata e ha voltato pagina — era evidente che sperava ancora che suo figlio tornasse con l’ex moglie.
Quando si sedettero in tre a tavola, Elena Grigorievna, ovviamente, non poté fare a meno di confrontare le capacità culinarie delle ex e dell’attuale moglie del figlio—naturalmente, a sfavore di Karina.
Karina non rimase in silenzio—rispondeva per le rime, mentre Vlad continuava a fare da paciere tra loro, cercando di calmare la madre e rimetterla al suo posto.
“Non voglio più rivederla qui,” disse Karina al marito dopo che Elena Grigorievna se ne fu andata.
Anche Vlad aveva avuto abbastanza della visita per capire che era meglio incontrare sua madre su un terreno neutro—e il più raramente possibile.
La volta successiva si incontrarono un anno dopo, alla festa di compleanno di Vlad. Festeggiava in un ristorante con famiglia e amici e, ovviamente, non poteva non invitare sua madre. Naturalmente, lei colse subito l’occasione per stuzzicare di nuovo la nuora.
“Allora, quando mi darete dei nipotini?” chiese a voce alta davanti a tutti.
Caddero tutti nel silenzio. La maggior parte degli invitati trovò la domanda scortese e inopportuna.
“Beh, Natasha è già all’ottavo mese di gravidanza,” continuò Elena Grigorievna, con parole pungenti, guardando Vlad come a suggerire che si era lasciato sfuggire qualcosa. “Se certe persone non avessero fatto storie, anche tu saresti già padre…”
“Ho un brindisi!” intervenne uno degli invitati per aiutare. “Alziamo i bicchieri alla madre del festeggiato! Che nessuno di noi abbia mai una suocera così…”
Tutti scoppiarono a ridere, rompendo la tensione. All’inizio Elena Grigorievna fece il broncio, ma poi si rilassò e si unì alle conversazioni.
Ma per Karina fu uno sforzo enorme non piangere quella sera. Desiderava ardentemente un figlio ma non era ancora riuscita a rimanere incinta.
Alla fine, un miracolo avvenne più tardi. Vlad e Karina lo tennero segreto a Elena Grigorievna fino alla nascita del bambino—e avevano ragione a farlo.
Perché appena seppe del nuovo nipote, Elena Grigorievna fece una scenata terribile a suo figlio.
“Come avete potuto nascondermelo?” gridò lei. “Vedete, siete tutti uguali! Sono stata tra le prime a sapere della gravidanza di Natasha! Ma voi l’avete tenuta nascosta!”
I neogenitori non dissero alla nonna quando sarebbe stato il giorno delle dimissioni dall’ospedale né in quale struttura avrebbero avuto luogo. Meglio prevenire che curare. Continuava a cercare di venire a vedere il bambino, e alla fine Vlad cedette.
“Karina, è sempre una nonna! E se vede il nostro Timosha e si scioglie? Potrebbe cambiare subito atteggiamento verso di te,” cercò di convincere Vlad.
“So già cosa dirà! Che il bambino di Natasha è più bello, più sano, migliore… Non abbiamo bisogno di lei qui, Vlad.”
Vlad non contraddisse sua moglie. Non voleva che la madre che allattava si turbasse per nessun motivo.
Ma comunque Elena Grigoryevna si presentò senza essere invitata.
“Sono una nonna! E voglio vedere mio nipote!” esclamò dalla porta.
Karina e Vlad cedettero, e l’ospite entrò nell’appartamento con una piccola borsa in mano.
“Ecco, ho portato delle vere fasce per neonati. Ho fatto bene,” disse, guardando il bambino tra le braccia di Karina. “Perché avete avvolto il mio bel bambino in stracci? Che succede, piccolo mio? I tuoi genitori non ti trattano bene, vero? Vero? Ah, ve lo faccio vedere io!”
I giovani genitori non tentarono nemmeno di rispondere alle parole della nonna. Le lasciarono tenere Timofey, le offrirono del tè e le fecero capire gentilmente che non potevano trattenerla oltre.
Se ne andò educatamente. Karina sperava che quella fosse l’ultima visita per un po’, ma sua suocera si presentò di nuovo senza invito.
Questa volta Vlad era al lavoro e Karina aveva appena messo il figlio a dormire. La giovane mamma aveva iniziato a preparare la cena, quando la suocera suonò il campanello.
“Timosha sta dormendo,” spiegò Karina, sperando che la suocera decidesse di fare una passeggiata fuori finché il bambino non si fosse svegliato.
Ma non aveva intenzione di andarsene.
“Va bene, aspetto,” disse, dirigendosi direttamente verso la cameretta.
La padrona di casa tornò in cucina. Poco dopo l’ospite la raggiunse lì.
“Oh, stai tagliando le patate così grandi,” iniziò a commentare. “Ho visto che c’è una pila di fasce da stirare lì dentro. Quando hai intenzione di stirarle?”
“Appena finisco di preparare la cena. Ma se vuoi, puoi aiutarmi.”
“Assolutamente no. Ho cresciuto Vlad tutta da sola, senza l’aiuto di mamme o nonne. E non mi sono mai lamentata. Tra l’altro, Natasha non ha mai tanto disordine in casa sua.”
“Elena Grigoryevna, perché mi rinfacci sempre Natasha? Accetta che sono io la moglie di Vlad, non lei. Probabilmente lei ti è anche grata di non averti come suocera.”
“Non inventare!” la donna si offese. “Ho un rapporto meraviglioso con lei. Dovresti ascoltare i miei consigli e rimediare ai tuoi errori! E non pensare che avere un figlio ti aiuterà a tenere mio figlio. Se mai penserà di lasciarti, io lo sosterrò fino in fondo!”
“È più probabile che smetta di parlarti.”
“Non contarci!”
Si scambiarono ancora qualche parola spiacevole.
“Fuori da casa mia,” comandò Karina. Elena Grigoryevna, senza aspettare che il nipote si svegliasse, uscì fieramente dall’appartamento.
“Ora spero che abbia abbastanza orgoglio da non farsi più vedere qui,” pensò tra sé la padrona di casa. Quella sera raccontò tutto al marito, ma lui aveva già sentito la versione della madre prima di arrivare a casa. Come al solito, Elena Grigoryevna aveva parlato male della nuora, dicendo al figlio che la moglie l’aveva insultata e l’aveva cacciata.
Anche Vlad ormai sperava che, dopo tutto questo, sua madre li lasciasse finalmente in pace—almeno per un po’. Ma lei tornò di nuovo, e si fece vedere ancora una volta mentre Vlad era al lavoro.
Arrivò e bussò alla porta.
“Cosa vuoi?” chiese Karina senza aprire la porta. Aveva visto la suocera dallo spioncino e aveva deciso di non farla entrare. “Penso che tu abbia già detto tutto quello che volevi ieri.”
“In realtà, sono venuta a casa di mio figlio! E voglio vedere mio nipote!” dichiarò la donna dietro la porta, facendo capire che non aveva intenzione di andarsene.
“Tuo figlio non è qui. E quando tornerà, potrai incontrarlo fuori o dove vuoi! Quanto a tuo nipote, sarebbe meglio che non conoscesse una nonna come te! Vai da Natasha, se vuoi qualcuno da coccolare—lei sarà felice.”
Elena Grigoryevna iniziò a bussare con più insistenza e pretese di essere fatta entrare in appartamento. Poi chiamò suo figlio.
Vlad arrivò circa un’ora dopo. Per tutto quel tempo sua madre rimase davanti alla porta, rifiutandosi di andarsene. Si aspettava che il figlio la difendesse e rimettesse in riga la moglie. Ma invece, Vlad prese gentilmente la madre per una spalla e la accompagnò via.
“Smettila di interferire nella mia famiglia,” le disse, guardandola negli occhi.
“Figlio, ma io sono la tua famiglia!”
“Sei mia madre. Ma mia moglie e mio figlio contano di più per me. E se continuerai a ostacolarci, sarò costretto a interrompere ogni rapporto con te e a trasferire la mia famiglia in un’altra città.”
Elena Grigoryevna si portò una mano al petto.
“Vuoi rinnegare tua madre?” gridò.
“Voglio solo pace. Oh, il taxi è arrivato. Per favore, vai via, mamma. Mi spiace, ma qui non sei la benvenuta.”
Vlad si voltò rapidamente e quasi corse dentro il palazzo. Dire quelle cose a sua madre gli pesava, e non voleva vedere la delusione nei suoi occhi.
Elena Grigoryevna iniziò a piangere. Poi chiamò la sua amica, la madre di Natasha, e le chiese di incontrarsi. Era profondamente offesa dai suoi figli e non parlò con loro per molto tempo, il che rese Vlad e Karina solo troppo felici.
