Quando Luke si lamentò della sua eredità con sua nonna, Elizabeth, lei lo cancellò dal testamento e gli lasciò solo un vecchio baule impolverato. Lui lo ripose in soffitta per anni, finché sua figlia curiosa, Meredith, non lo trovò mentre rovistava in giro. Luke lo aprì finalmente e non riuscì a credere a ciò che vide dentro.
Quando Elizabeth compì 80 anni, decise di redigere un testamento e dividere i suoi beni tra i suoi tre nipoti: Tom, Aidan e Luke. Li invitò a prendere il tè a casa sua, a Milford, Connecticut, e disse loro cosa avrebbe lasciato a ciascuno. Elizabeth pensava che il maggiore, Tom, dovesse ricevere il suo attico fronte oceano a Miami, del valore di milioni di dollari.
Il secondo nipote, Aidan, avrebbe ereditato la sua casa attuale a Milford, anch’essa del valore simile alla proprietà di Miami. «Infine, Luke riceverà i soldi in tutti i miei conti,» annunciò Elizabeth finendo il tè. Tom e Aidan furono soddisfatti della decisione, ma Luke si arrabbiò.
«Nonna! Non posso credere che tu stia lasciando il meglio ai miei fratelli! Non è giusto! Tutti sanno che non hai molti soldi nei tuoi conti!» sbottò Luke. Elizabeth lo guardò con disapprovazione, e i suoi fratelli rimasero scioccati dalla sua reazione.
«Luke, siediti! Non puoi urlare contro la nonna. Sembri proprio arrogante in questo momento, capisci? Lei non è obbligata a darti nulla,» ringhiò Tom.
«Certo! Voi siete contenti perché riceverete proprietà da milioni di dollari. Io sarò fortunato se avrò qualche migliaio di dollari,» ribatté Luke al fratello maggiore. Anche Aidan lo rimproverò, e Luke uscì furioso dall’incontro.
I fratelli maggiori ringraziarono la nonna per la sua generosità e promisero di parlare con Luke per mantenere la pace. In fondo, non avevano altri parenti. La loro madre, figlia di Elizabeth, era morta in un incidente in barca con il marito quando Luke aveva compiuto 18 anni. I tre avevano già ereditato una fortuna dai loro genitori.
Ma nonostante le rassicurazioni di Tom e Aidan, Elizabeth ci pensò su. Parlò nuovamente con i suoi avvocati e decise che Luke doveva imparare una lezione importante. Quando morì due anni dopo, i fratelli si riunirono per la lettura del testamento. Alla fine, Tom e Aidan ricevettero esattamente ciò che Elizabeth aveva promesso loro.
Ma Luke non ricevette i conti bancari. «Elizabeth ha cambiato il testamento dopo la prima stesura. Luke, ti voleva più bene di chiunque altro… Per questo ti ha lasciato questo baule antico, a cui teneva molto,» spiegò l’avvocato. Luke andò su tutte le furie e urlò a tutti i presenti. Tom cercò di calmarlo, ma Aidan non voleva sopportare di nuovo i suoi scatti d’ira.
«Luke, probabilmente è la punizione per come le hai urlato contro anni fa. La nonna non c’è più! Era l’unica parente che ci era rimasta! Sei così ingrato e presuntuoso! Prendi il baule e rifletti su quanto sei arrogante e meschino!» gli urlò Aidan. Luke si fermò, guardò tutti con rabbia e lasciò la stanza.
Il baule arrivò a casa di Luke pochi giorni dopo, ma lui lo nascose subito nell’armadio, senza nemmeno guardarlo. Poi tagliò ogni contatto con i fratelli e andò avanti con la sua vita.
Alla fine, incontrò Lidia, una donna meravigliosa che non si interessava ai soldi e aveva una grande famiglia. Qualche anno dopo il matrimonio, ebbero una figlia, Meredith. Gli ricordava tanto sua nonna.
«Ero arrabbiato con lei per il testamento, ma ora mi vergogno del mio comportamento. Forse essere il più giovane dei tre fratelli mi ha reso invidioso e infantile,» confidò una sera Luke a sua moglie, mentre cercavano di far addormentare Meredith. Lidia lo consolò e gli disse che non era più quell’uomo.
Gli anni passarono, e Meredith diventò la luce della sua vita. Era divertente e amava leggere storie di mistero. Forse per questo adorava giocare in soffitta e curiosare tra le vecchie scatole.
Un giorno, mentre Lidia era uscita per fare la spesa, la piccola Meredith di dieci anni portò a Luke il baule della nonna. «Papà! Cosa c’è dentro? Questo baule è così misterioso! Contiene un grande tesoro?» chiese entusiasta.
Luke stava leggendo sul divano, ma si voltò per vedere cosa avesse trovato sua figlia. «Oh, tesoro. Non è una scatola, è un baule. Dove l’hai preso? Non lo vedevo da anni,» rispose, togliendosi gli occhiali e prendendolo.
«Era in soffitta! Posso tenerlo?» insistette Meredith.
Luke non aveva idea di come il baule fosse finito in soffitta, ma pensò fosse successo durante il trasloco dopo il matrimonio con Lidia. «Sì, tesoro. Puoi tenerlo. Era il baule della nonna. Me lo diede anni fa. Ma sai una cosa? Non l’ho mai aperto. Vuoi farlo con me adesso?» chiese entusiasta.
Meredith esultò, mentre Luke cercava di aprire la chiusura. Era un po’ bloccata, ma alla fine ci riuscì. «Oh mio Dio…» sussurrò Luke, guardando all’interno. Sua figlia aveva ragione: c’era davvero un tesoro. C’erano diverse barre d’oro, e Luke trovò anche un certificato che lo dichiarava proprietario.
«Papà, queste sono vere barre d’oro, vero? La tua nonna te le ha regalate?» chiese Meredith, toccandone una. «Perché c’è scritto 100 gr.?»
«Vuol dire che pesa 100 grammi, Meredith,» spiegò Luke, ancora sbalordito. C’erano dieci barre d’oro nel baule. Meredith le guardava meravigliata e le toccava.
«Guarda, papà! C’è una lettera qui dentro!» esclamò, porgendogliela. Ma era una busta della banca di Milford, con dentro una chiave. «Cosa apre questa chiave?»
«Dev’essere la chiave di una cassetta di sicurezza in banca,» rispose Luke.
Quando Lidia tornò a casa, lui le raccontò tutto. Lei lo incoraggiò ad andare in banca a chiedere informazioni. Il direttore, il signor Paxton, fu entusiasta quando vide la chiave e il documento d’identità di Luke.
«Oh! Lei dev’essere il nipote della signora Elizabeth! Pensavo non sarebbe mai venuto,» disse felice, mentre lo accompagnava. «Sua nonna era la nostra cliente più importante. Ho organizzato io questa cassetta anni fa. Sono contento che sia qui.»
La aprì e dentro c’erano almeno 50 barre d’oro, ma questa volta del peso di un chilo ciascuna. «Sua nonna non si fidava dell’era digitale. Preferiva tenere il suo denaro in beni materiali. Ci sono anche alcuni diamanti e pietre preziose. Vuole ritirare qualcosa oggi?» chiese il direttore sorridendo.
«No, non oggi. Volevo solo controllare,» rispose Luke senza fiato. Tornò a casa e raccontò tutto a Lidia. Quella sera chiamò i suoi fratelli e si scusò per tutto. Raccontò loro cosa aveva fatto la nonna, e risero.
«Sapevo che la nonna voleva dividere tutto in modo equo! Ma il tuo atteggiamento l’ha spinta a nascondertelo! È fantastico,» rise Aidan al telefono. Alla fine, rise anche Luke, perché il fratello aveva ragione.
Poco dopo si riappacificò con i fratelli e fu felice di dare loro tutto ciò che desideravano. Ma Luke non dimenticò mai come si era comportato allora… e lo rimpiangerà per sempre.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
Non comportarti da presuntuoso. Non hai diritto al denaro di nessuno, nemmeno se i tuoi parenti sono ricchi. Luke ha imparato questa dura lezione.
Apri sempre i bauli misteriosi. Non lasciare mai nulla chiuso. Potresti perderti milioni.
