Sono passata da mia suocera senza avvisare e ho scoperto il segreto della trasferta improvvisa di mio marito.

Zinaida passò da sua suocera senza preavviso e scoprì il segreto della improvvisa “trasferta” di suo marito.

Gli uccellini si rincorrevano tra le fitte chiome degli alberi, cinguettando melodie note soltanto a loro, e con la loro spensieratezza mettevano di buon umore. Camminando lentamente per il parco, Zinaida sorrideva pensando che il tempo fosse davvero perfetto per una passeggiata. Aveva voglia di invitare sua suocera, Ol’ga Aleksandrovna, a uscire con lei. Avrebbero potuto andare sul lungofiume, mangiare un gelato e chiacchierare. Zina stava riflettendo su come fosse meglio fare i lavori nella cameretta del bambino. Lei e suo marito avevano scelto alcune palette di colori, ma non erano ancora riusciti a decidere quale fosse quella giusta. Nikita era partito da pochi giorni per una trasferta, quindi non avevano fatto in tempo a discutere seriamente, la decisione era rimasta in sospeso… e il tempo che mancava alla nascita non era poi così tanto.

La partenza di suo marito era stata del tutto inaspettata: aveva semplicemente chiamato Zina e le aveva detto che doveva partire con urgenza e che non lo aspettasse a casa quella sera. Lei non aveva nemmeno fatto in tempo ad aiutarlo a preparare la valigia e a salutarlo, e per questo la nostalgia le pesava ancora di più. E come se non bastasse, sul “cantiere” non c’era segnale, quindi Nikita non poteva chiamarla. Da dove arrivavano tutte queste disgrazie? Accarezzandosi il grande pancione rotondo, Zinaida sorrise. Mancavano due mesi e avrebbero incontrato il loro primogenito. Quanto desiderava stringere quel bambino tra le braccia e premerlo al petto. Cercava di non agitarsi e si ripeteva che i lavori potevano anche farli più avanti: non sarebbe successo nulla di irreparabile.

Senza quasi rendersene conto, Zinaida arrivò fino a casa della suocera. Ol’ga Aleksandrovna viveva in una zona di case basse. La sua casetta era vecchiotta, ma ben curata, quindi ancora perfettamente abitabile. Eppure Zina pensava spesso che un giorno le avrebbe fatto un regalo: comprarle una casa migliore o un appartamento… dipendeva da cosa avrebbe voluto lei e da cosa avrebbero permesso le finanze. Tra Zina e Ol’ga Aleksandrovna i rapporti erano davvero splendidi. La suocera si prendeva cura della nuora e si comportava come se fosse una seconda madre. Un rapporto così era rarissimo, e per questo Zina cercava di proteggerlo. Parlava con lei, le chiedeva consigli e le confidava cose intime. Le amiche dicevano che Ol’ga Aleksandrovna lo faceva apposta: prima si conquistava la nuora, poi avrebbe iniziato a comandare su come trattare il marito e gestire la casa. Ma Zina non dava peso a quelle parole. Era convinta di essere semplicemente fortunata. E lo era anche Ol’ga Aleksandrovna.

Entrando nel cortile, Zinaida rimase sorpresa nel vedere il cancelletto aperto. Si avvicinò al portico e sentì delle voci provenire dal piccolo giardino. Sua suocera aveva ospiti? Forse, in quel caso, Zina avrebbe dovuto andare via… Si pentì di non aver telefonato per avvisare del suo arrivo. Però scappare sarebbe stato scortese. Aveva comprato dei muffin per il tè: doveva almeno consegnarli, anche se Ol’ga non avesse voluto uscire a passeggiare.

— Non so che cosa fare, Ninočka. Per la prima volta mi sento impotente. E non so nemmeno come guardare Zina negli occhi. Mi pesa mentirle, sorriderle e far finta che vada tutto bene. Lei adesso crede che Nikita sia in trasferta e non immagina neppure cosa sia successo davvero. Come ha potuto farle questo? Non capisco niente… Perché non le ha detto la verità? Capisco, è incinta, lui ha pensato al bambino… ma secondo me non si fa così.

Zinaida barcollò e aggrottò la fronte. Che cosa significavano quelle parole? Perché sua suocera diceva che la “trasferta” di Nikita non era affatto una trasferta? Certo, tutto era avvenuto in modo troppo sbrigativo, ma Nikita era già andato sui cantieri altre volte. E sarebbe andato ancora. Che cosa c’era di strano, questa volta?

— Capisco quanto ti sia difficile, Olën’ka, ma che cosa possiamo fare? Io proverò ad aiutare, certo… ma non so se ci riuscirò. Tuo figlio è uno sciocco, eh sì, uno di quelli! Ha sempre pensato agli altri più che a sé stesso. E adesso ci è cascato. Te l’avevo detto mille volte di stare attento. Povera, povera Zinočka… se scopre la verità, perderà di sicuro il bambino.

Zina sentì tirare la pancia e capì che, se fosse rimasta in disparte a tormentarsi, non avrebbe evitato la tragedia. Doveva farsi vedere subito e capire cosa le stessero nascondendo.

— Scusate… non volevo origliare, ma è capitato così, — disse Zina avvicinandosi al tavolino dove sua suocera e un’amica stavano bevendo il tè.

— Zinočka! — Ol’ga Aleksandrovna balzò in piedi e impallidì guardando la nuora. Si affrettò ad aiutarla a sedersi e la osservò con attenzione. — Da quanto sei qui? Ti senti bene?

— Mamma… per favore, ditemi che cosa sta succedendo. Se non conosco la verità, ho paura che mi sentirò ancora peggio, — Zina cercò di mantenere la voce calma, anche se le costava uno sforzo enorme. Dentro, era come se la pancia fosse diventata di pietra. Respirò più a fondo, tentando di placare i nervi che ribollivano.

— Tesoro… Nikita non voleva che tu lo sapessi. Si è inventato la trasferta perché non ti preoccupassi. Sperava di risolvere tutto in fretta, ma… purtroppo, al momento non ci sono previsioni confortanti.

Zina ebbe come la sensazione di essere attraversata da una scossa. Suo marito aveva una malattia grave? Non voleva turbarla e aveva nascosto tutto? L’aveva ingannata “per il bene del bambino”, mentre lui era in ospedale?

— Ditemi dove si trova. Vado da lui e parliamo di tutto.

— Non ti lasceranno entrare, — scosse la testa Ol’ga Aleksandrovna.

— Come sarebbe? Perché? — si stupì Zina. — È così grave? È in rianimazione?

— No, no… la sua salute non è in pericolo. È un’altra cosa.

L’amica di Ol’ga Aleksandrovna vedeva quanto fosse difficile per lei trovare le parole, così intervenne:

— Hanno arrestato il tuo Nikita… perché ha difeso una ragazza aggredita da dei rapinatori. Quelli hanno sporto denuncia per percosse, e lei… quella ragazzina non ha voluto fare da testimone.

Zina sentì fischiare le orecchie. Suo marito rischiava una condanna per non essere passato oltre davanti alla sofferenza di qualcuno? Era sempre stato sensibile verso i più deboli, aveva sempre cercato di aiutare… e adesso poteva pagare per la propria bontà. Per un attimo Zina si sentì più sollevata, ma subito la testa iniziò a girarle. Pensò a chi potesse rivolgersi. A Nikita serviva un buon avvocato. Anche se lo avessero condannato, magari avrebbero ridotto la pena o dato la sospensione. Non poteva finire in prigione! Tra poco sarebbe nato il loro bambino… come avrebbe fatto senza un padre? E quella ragazza… se solo avesse testimoniato, non ci sarebbero stati problemi, ma… aveva scelto di stare zitta. Zina strinse i pugni.

— Ha sbagliato a nascondermi la verità. Adesso sarà più dura, ma lo aiuterò lo stesso. Ho un conoscente che potrebbe esserci utile in questa situazione.

Nonostante si sentisse debole, Zina cercò di mantenere la lucidità. Non poteva nuocere al bambino con l’ansia, ma non aveva nessuna intenzione di lasciare suo marito nei guai. Nikita non aveva fatto nulla di male per meritarsi una punizione. Sì, aveva fatto sport fin da piccolo, aveva il pugno “pesante”… ma voleva soltanto proteggere chi era più fragile. E com’era possibile che quei delinquenti avessero avuto la faccia tosta di andare dalla polizia?

— All’inizio hanno provato a estorcergli dei soldi, ma Nikita si è rifiutato di pagare… e allora hanno fatto denuncia, — sospirò pesantemente Ol’ga Aleksandrovna.

— Nikita non è il tipo da pagare i colpevoli. Lo capisco benissimo. Non si preoccupi, mamma. Userò tutti i miei contatti e troveremo una soluzione. Nikita non finirà in prigione — glielo prometto. Non ha fatto nulla di cattivo. Suo figlio è un combattente per la giustizia. Certo, ai tempi nostri a volte sarebbe meglio girarsi dall’altra parte… perché ci sono truffatori che vivono proprio di queste cose. Ma lui non avrebbe potuto ignorare tutto e poi dormire sereno. Spero che il Cielo veda ogni cosa e sia giusto con il nostro Nikita.

Ol’ga Aleksandrovna sospirò ancora. Purtroppo, molte cose erano cambiate. Non tutte le leggi proteggevano chi cercava giustizia. Era in ansia per suo figlio. Lo aveva cresciuto come un vero uomo, uno che non passa oltre davanti ai deboli… e adesso, in fondo all’anima, quasi se ne pentiva. Fino a dove può portare una bontà simile? Solo Dio lo sapeva.

Zina non volle perdere tempo. Chiamò un vecchio conoscente con cui aveva studiato alle superiori e gli chiese aiuto. Max lavorava nelle forze dell’ordine, aveva contatti e sicuramente avrebbe potuto inventarsi qualcosa per aiutare Nikita.

— Mi hai dato un bel problema. Da uomo lo capisco, ma… con queste cose non si scherza. Se la ragazza che ha difeso non vuole testimoniare, sarà dura. Però non ti preoccupare: provo a trovare una strada.

Zina era agitata. Avrebbe voluto trovare l’indirizzo di quella ragazza e andare a parlarle di persona. Come poteva dormire tranquilla dopo quello che era successo? Per colpa della sua codardia, un innocente stava in isolamento e rischiava una pena ingiusta. Dopo una cosa del genere, la prossima volta ci pensi bene prima di aiutare qualcuno in difficoltà.

Senza sapere come stesse suo marito, Zinaida era in ansia per lui. Voleva andare al centro di detenzione e insistere per un colloquio, ma sua suocera la dissuase.

— Se lo vedi in quello stato… chissà come ti sentirai. Adesso devi pensare al bambino. Se succede qualcosa al piccolo, Nikita non mi perdonerà mai la mia lingua lunga, — si disperava Ol’ga Aleksandrovna, cercando di tranquillizzare la nuora.

— Lei non c’entra. Ho origliato io, senza volerlo. Ha ragione. Non ci vado. Farò tutto il possibile perché torni a casa presto.

Max non riuscì a convincere la ragazza per cui Nikita era intervenuto a testimoniare in tribunale, però ottenne una registrazione di una conversazione con lei, in cui ammetteva che Nikita l’aveva davvero difesa.

— Non gli ho chiesto io di massacrarli. Ci manca solo che mi tirino dentro pure a me in qualche articolo di legge! In tribunale non ci vado. Non ci provate nemmeno! Gli sono grata, certo, ma ognuno ha il suo destino. Lui magari si sente un eroe, ma io non sono quel tipo di persona. Non rischio per qualcun altro, — dichiarò la ragazza. — Lui ha difeso me, ma io non difenderò lui. Potete dire quello che volete, ma la vita è questa. Ognuno combatte come può. Io non metterò mai a rischio il mio benessere per gli altri.

Max non voleva aspettare il processo: anche se aveva la registrazione con Kristina, non sempre è facile farla entrare nel fascicolo. E poi trascinare tutto chissà per quanto tempo non gli andava. Così decise di giocare con le stesse armi degli aggressori. Insieme ad alcuni amici andò a trovare quei “rapinatori” che ora si facevano passare per vittime. Non ci volle molto per spiegare cosa sarebbe successo se non avessero ritirato la denuncia. All’inizio provarono a opporsi, ma quando videro i manganelli in mano ai ragazzi e capirono che stavolta non se la sarebbero cavata con qualche livido, si affrettarono a ritirare tutto.

Nikita tornò a casa. Zina lo abbracciò forte, fortissimo, e per molto tempo rimase in silenzio, perdendosi tra le sue braccia. Non lo rimproverò per aver tentato di nasconderle la verità, anche se ne aveva una gran voglia. Ringraziò Max per l’intervento tempestivo, e lei e Nikita si promisero di non nascondersi più nulla.

— Se me lo avessi detto subito, non saresti finito in isolamento. Perché hai taciuto? Non c’è nulla di segreto che non venga a galla… E se quel giorno non fossi venuta da tua madre e non avessi sentito la sua conversazione con l’amica? — si lamentava Zina.

Nikita la strinse a sé e le chiese di non preoccuparsi più. Promise che da quel momento sarebbe stato più prudente, se mai avesse deciso di intervenire ancora per difendere qualcuno: prima di tutto doveva pensare alla sua famiglia. Dopo quella lezione dura, capiva che d’ora in poi avrebbe dovuto pensarci cento volte prima di buttarsi ad aiutare: capire se l’altra persona aveva davvero bisogno e se, intervenendo, Nikita non si sarebbe messo nei guai. Anche se aveva voluto proteggere Zina e il bambino dalle preoccupazioni, le promise che sarebbe sempre stato sincero e non avrebbe mai nascosto la verità, per quanto triste potesse essere. Anche Ol’ga Aleksandrovna era grata alla nuora e a Max per l’aiuto: li ringraziò e promise che anche lei, d’ora in poi, non avrebbe più taciuto la verità, qualunque essa fosse.

Alla fine riuscirono a scegliere i colori per la cameretta. I coniugi fecero anche in tempo a sistemare la casa con un piccolo restauro prima della nascita. Erano felici e si prendevano cura del loro bambino. Anche se il mondo è pieno di ingiustizie, Zina e Nikita volevano crescere il figlio come un vero uomo, uno che non passa oltre davanti alla sofferenza altrui; però ora sapevano che dovevano insegnargli anche la prudenza. Aiutare gli altri è giusto, ma soltanto dopo aver valutato tutto e aver misurato le proprie forze. Anche l’eccesso di zelo può portare conseguenze amare.