Sabato, Asya aveva intenzione di dormire fino almeno alle nove, ma alle 8:23 il suo telefono iniziò a vibrare insistentemente sul comodino. Ancora quasi addormentata, cercò di prenderlo alla cieca, vide un numero sconosciuto e riagganciò. Mezzo minuto dopo, chiamarono di nuovo.
«Anastasia Sergeevna? Buongiorno. Chiamo riguardo la consegna di una poltrona massaggiante. Volevo sapere se può riceverla mercoledì dopo le 16?»
Asya si sedette a letto.
«Ricevere cosa?»
L’uomo ripeté pazientemente:
«Una poltrona massaggiante. L’ordine è per Leonid Pavlovich, ma anche il suo numero era indicato come contatto. È un modello grande, pesa più di cento chili, quindi stiamo coordinando in anticipo l’orario della consegna e la salita.»
Ora era completamente sveglia.
«Deve aver sbagliato persona.»
«Mi lasci controllare.»
Per alcuni secondi sentì il suono di tasti premuti dall’altra parte.
«No, il numero è corretto. L’ordine è per Leonid Vorontsov. Indirizzo di consegna: via Sadovaya. Il costo totale è di 187.000; 10.000 sono stati già pagati, il resto alla consegna.»
La prima cosa che pensò fu: truffatori.
Da un momento all’altro, le avrebbero detto che doveva urgentemente annullare l’ordine, per cui doveva fornire un codice da un messaggio, poi il numero della carta, il cognome da nubile della nonna e, idealmente, anche dove sono custoditi i gioielli di famiglia.
«Chi è il cliente?» chiese Asya.
«Leonid Vorontsov.»
Ora la versione della truffa sembrava meno probabile.
Negli ultimi sette anni, Leonid Vorontsov aveva dormito accanto a lei, occupato metà dell’armadio, dimenticato cucchiai nei barattoli di panna acida e preso l’abitudine di iniziare i lavori di casa la domenica sera. In famiglia c’era una sola persona così.
«Per ora non consegnate nulla mercoledì,» disse Asya. «Il cliente vi contatterà.»
Posò il telefono e fissò per qualche secondo la porta chiusa della camera da letto.
Dalla cucina veniva il rumore dell’acqua che scorreva. Poi tintinnò una tazza.
Leonid era già sveglio.
Asya si infilò l’accappatoio e andò a scoprire come una poltrona da quasi duecentomila rubli fosse improvvisamente apparsa nelle loro vite—una cosa di cui era venuta a conoscenza ancora prima di lavarsi i denti.
Trovò il marito vicino alla macchina del caffè. Le uova sfrigolavano in padella, una pagnotta era aperta lì vicino, e Leonid stesso non sembrava affatto un uomo che dovesse spiegare un acquisto grande quanto metà del loro soggiorno.
«Mi hanno appena chiamata per una poltrona massaggiante,» disse Asya.
Leonid si immobilizzò per un attimo, poi continuò tranquillamente a versare il caffè.
«Ah, stanno già programmando la consegna?»
La sua calma era stupefacente.
«Questo è ciò che vuoi commentare?»
«Cos’altro?»
Asya si appoggiò allo stipite della porta.
«Lenya, riproviamoci. Uno sconosciuto mi ha chiamata e ha detto che mercoledì ci consegneranno una poltrona massaggiante da 187.000 rubli. L’ordine lo ha fatto mio marito. Voglio sapere perché.»
«Non arriverà qui.»
«Questo, almeno, è un sollievo.»
«È per la mamma.»
Ora tutto aveva più senso—e allo stesso tempo era molto più strano.
Per mesi, Rimma Nikolaevna aveva parlato della sua vicina Zoya Viktorovna, che aveva comprato una poltrona massaggiante e praticamente aveva smesso di lamentarsi della schiena. Secondo la suocera di Leonid, Zoya si sedeva lì per venti minuti la sera e poi ‘ne usciva come un’altra persona.’
Asya non si agitava troppo per storie del genere. Secondo Rimma Nikolaevna, Zoya Viktorovna era semplicemente fortunata in tutto e per tutto. Era stata la prima nel condominio a prendere un robot aspirapolvere, poi una scopa a vapore, dopo ancora un’asciugatrice, e ora, a quanto pareva, una poltrona che poteva sostituire un fisioterapista, un soggiorno alle terme e una buona vacanza tutto insieme.
Tra due settimane, Rimma Nikolaevna avrebbe compiuto sessantacinque anni.
Un grande regalo di compleanno per il suo anniversario sembrava perfettamente logico.
C’era solo un piccolo dettaglio poco chiaro: i soldi.
“Va bene,” disse Asya. “Quindi hai comprato una poltrona per tua madre. Ma come pensi di pagarla?”
Leonid finalmente posò la sua tazza.
“Il tuo bonus arriva la prossima settimana, vero?”
All’inizio, Asya pensò che quella fosse la fine della frase.
Si è scoperto che non era così.
“E allora?”
“Ecco tutto. L’importo è quasi esattamente quello giusto.”
Asya si sedette lentamente al tavolo.
“Lenya, cosa c’entra il mio bonus con una poltrona per tua madre?”
Suo marito sospirò, come se spiegare cose ovvie di sabato mattina fosse davvero troppo.
“Asenka, non sono gli ultimi soldi. Il bonus è extra, non fa parte dello stipendio. Non ci contavamo; non rientra nel budget familiare. Gli stipendi restano invariati. Il mutuo è pagato, le utenze sono coperte. Alla famiglia non mancherà nulla.”
“Aspetta. Faccio parte della famiglia?”
“Ecco, ci risiamo.”
“No, voglio davvero saperlo. Se la famiglia non sta peggio quando il mio bonus sparisce, allora io chi sono in tutto questo? La contabile esterna?”
Leonid fece una smorfia.
“Stai cavillando sulle parole.”
“Non ho nemmeno ancora iniziato a cavillare. Mi sono appena svegliata.”
Spegneva il fornello e metteva le uova su due piatti. Chiaramente sperava che questa conversazione durasse poco.
Non fu così.
Asya si aspettava davvero un bel bonus quest’anno. Negli ultimi quattro mesi il suo reparto aveva concluso un progetto che prevedeva l’ammodernamento di diversi magazzini di distribuzione. Asya era responsabile di coordinare i fornitori e di gestire la documentazione. Aveva lavorato un paio di sabati, era rimasta fino alle nove alcune volte e in ottobre, per tre giorni di fila, aveva cenato con quello che trovava vicino all’ufficio.
All’inizio del mese, il suo capo le aveva già detto l’ammontare indicativo del bonus: circa duecentomila netti.
Asya aveva cominciato a pianificare come spenderla molto prima che arrivasse sul conto.
E Leonid conosceva bene quei piani.
Il suo vecchio portatile a casa aveva otto anni ed era ormai autonomo. Per accenderlo al primo colpo serviva o una fortuna cosmica o un leggero colpetto vicino al case. La batteria durava circa venticinque minuti e la ventola sembrava un mini elicottero pronto a decollare dentro.
Asya voleva comprarne uno nuovo per circa settantacinquemila, mettere centoventimila da parte, e tenere il piccolo saldo rimanente sulla carta.
Lei e suo marito avevano discusso questo piano circa tre settimane fa.
Allora Leonid aveva persino dato il suo consenso:
“Hai bisogno di un nuovo portatile da una vita. Questo prima o poi prenderà fuoco.”
E ora, risultava che invece di un nuovo portatile, Asya aveva quasi comprato un mobile con rulli massaggianti per i polpacci a sua suocera.
“Ti sei dimenticato dei miei piani?” chiese.
“Non me ne sono dimenticato.”
“Allora cosa è successo?”
Leonid chiaramente non pensava di aver fatto nulla di particolarmente terribile, quindi raccontò semplicemente tutta la storia così com’era accaduta.
Domenica scorsa era andato a trovare sua madre. Lei aveva ricominciato a parlare di Zoya Viktorovna e della sua incredibile poltrona. Poi gli mostrò modelli simili trovati online. Leonid si sedette con lei, cercò un po’, trovò un’opzione ancora migliore e le propose di andare insieme allo showroom.
Scelsero alcune opzioni e il giorno dopo il lavoro andarono allo showroom.
Rimma Nikolaevna provò a sedersi su una sedia, poi su un’altra, si fermò su un modello con poggiapiedi riscaldati e decise che preferiva il rivestimento dove la polvere si sarebbe notata meno.
Leonid lasciò un acconto di diecimila e organizzò la consegna.
Quindi, non era nemmeno solo un acquisto d’impulso online.
Ci era andato davvero.
Aveva controllato tutto.
Aveva fatto la sua scelta.
Aveva pagato.
E per tutto quel tempo, non gli era mai venuto in mente di chiamare la moglie, anche se aveva intenzione di usare il suo bonus.
“Tua madre sa che questo è un regalo da parte tua?” chiese Asya.
“Certo.”
“E sa che sono io a pagare?”
In quel momento, Leonid improvvisamente si occupò del pane.
“Conta davvero da dove vengono i soldi, all’interno della famiglia?”
Asya lo guardò con nuovo interesse.
“Bellissimo pensiero. Ricordatelo, per favore. Ne riparleremo più tardi.”
Toccò a malapena la sua colazione.
Asya non era neanche arrabbiata per la questione della sedia in sé. Se Leonid fosse venuto prima da lei e avesse detto: “È il compleanno della mamma, voglio farle un regalo costoso, pensiamoci insieme”, avrebbero davvero potuto trovare una soluzione.
Avrebbero potuto prenderle una bella sedia un po’ più semplice. Avrebbero potuto unire i soldi con la sorella di Leonid. Avrebbero potuto mettere da parte una parte della somma in anticipo. E, almeno, avrebbero potuto chiedere a Rimma Nikolaevna cosa le serviva veramente.
Ma Leonid aveva scelto l’opzione più comoda.
Lui sarebbe stato il figlio generoso.
Asya sarebbe stata quella a pagare.
Allo stesso tempo, Leonid aveva uno stipendio decente. Non tanto da poter spendere duecentomila senza pensarci, ma neanche così poco da dover dipendere dalla moglie.
Avevano un sistema di gestione del budget semplice. Dopo il matrimonio, avevano messo insieme tutti i loro soldi per quasi un anno, ma si accorsero subito che ciò li rendeva solamente irritati l’uno con l’altro. Allora, decisero che ogni mese entrambi avrebbero trasferito una somma prestabilita su un conto comune. Da lì uscivano il mutuo per il loro appartamento con due camere da letto, la spesa, le bollette, l’auto di famiglia, gli acquisti per la casa e tutte le altre spese condivise.
Tutto quello che rimaneva dai loro stipendi restava a loro.
E anche i bonus.
Questa regola piaceva soprattutto a Leonid. Grazie a essa, poteva acquistare liberamente attrezzatura per il suo hobby, cambiare gadget ed evitare di spiegare ad Asya perché un altro accessorio per la bici costava quanto un buon aspirapolvere.
Asya non teneva mai conto delle sue spese.
Ed è proprio per questo che la nuova filosofia finanziaria del marito suonava particolarmente sorprendente ora.
“Cancellerò l’ordine”, disse. “In realtà, lo cancellerai tu.”
Leonid aggrottò la fronte.
“La mamma lo sa già.”
“Perfetto. Puoi chiamarla e spiegare che hai agito troppo in fretta.”
“Ci rimarrà male.”
“Forse.”
“Asyun, ha sessantacinque anni. Ha lavorato tutta la vita per noi. Volevo solo farle un bel regalo.”
“Fallo pure.”
“Con quali soldi?”
“Con i tuoi.”
Leonid rimase in silenzio.
Ed è proprio allora che si resero conto del vero problema: Leonid non aveva in realtà centottantasettemila suoi.
In realtà, praticamente non aveva soldi extra.
Aveva già mentalmente assegnato il suo stipendio del mese: una parte sarebbe andata per le spese essenziali, un regalo minore per la madre, nuovi stivali invernali, pagamenti della carta di credito, e sperava di aggiornare la sua bici entro la primavera.
“Quindi hai scelto la poltrona già sapendo che non l’avresti pagata di tasca tua?” chiarì Asya.
“Sapevo che avresti preso un bonus.”
“Questa non è una risposta.”
“Che problema c’è? Siamo marito e moglie.”
“Magnifico. Allora la prossima volta, scelgo una bici per me e la pago coi tuoi soldi. Anche io sono marito e moglie, a quanto pare.”
Leonid sbuffò ma rimase fermo nella sua posizione.
Non ne parlarono più per il resto della giornata. Asya si occupò delle faccende, andò a fare la spesa e chiamò la sorella. Leonid armeggiò con la macchina nel cortile e rientrò solo la sera.
Verso le sette chiamò Rimma Nikolaevna.
Sua suocera rispose allegramente:
“Asenka, Lyonya ha detto che hanno già chiamato per la consegna.”
“Sì, hanno chiamato.”
“Stavo pensando, forse non mercoledì dopotutto? Lidochka dovrebbe venire a trovarmi mercoledì, e per quando la portano e la montano… Che ne dite di giovedì invece?”
Asya si sedette sul bracciolo del divano.
“Rimma Nikolaevna, sarebbe meglio che si accordasse per la consegna con Leonid. È il suo regalo.”
“Ma siete una famiglia.”
Famiglia di nuovo.
A fine giornata, quella parola stava iniziando ad acquisire una notevole flessibilità finanziaria.
“Famiglia”, convenne Asya.
“Allora perché Leonid è cupo tutta la giornata? Mi ha già chiamata e mi ha detto che c’è qualcosa che non va con la poltrona.”
Asya decise di non coinvolgere la suocera nei dettagli.
“Ha solo accelerato un po’ l’ordine.”
Ma Rimma Nikolaevna aveva un modo di scartare i dettagli anche da un pacco sigillato.
Cinque minuti dopo, aveva capito abbastanza da offendersi.
“Non ho mai chiesto niente a nessuno”, disse. “Lyonya lo ha offerto lui stesso.”
“Lo so.”
“Ma se si tratta solo di soldi, non c’era bisogno di fare tanto rumore. I soldi vanno e vengono. Una volta la gente viveva molto più semplicemente.”
Asya sorrise.
“Probabilmente.”
“Oggi i giovani contano ogni centesimo. Sinceramente, è spiacevole. Ogni tanto si potrebbe fare qualcosa di carino per una persona anziana.”
A questo, Asya non poté fare a meno di ridere.
Non per cattiveria. Più che altro per l’assurdità di tutta la situazione.
“Va bene, chiamami tirchia! Ma non rinuncio al mio bonus per quella sedia.”
Dall’altra parte della linea improvvisamente calò il silenzio.
Asya continuò, ora più calma:
“Soprattutto per un regalo che non ho scelto, non ho promesso e di cui ho saputo solo dal corriere. Se Leonid vuole regalarti una sedia, per me va benissimo. Ma comprarla con i miei soldi, senza il mio consenso, è tutta un’altra questione.”
Rimma Nikolaevna chiaramente non si aspettava questa risposta.
“Non sapevo che fossero esattamente i tuoi soldi.”
“Ora lo sai.”
“Lyonya mi aveva detto di aver fatto tutto lui.”
“Bene, discuti con lui esattamente cosa ha sistemato.”
Dopo la chiamata, Leonid entrò nella stanza.
Aveva sentito tutto.
“Potevi essere più gentile.”
“Potevi chiedermelo prima di fare l’ordine.”
“Ora mamma pensa che le hai negato i soldi.”
“Lyonya, non le ho mai promesso niente fin dall’inizio.”
Si sedette di fronte a lei.
“Solo per dirtelo, l’anno scorso ti ho comprato un telefono.”
Asya inclinò persino la testa.
“E allora?”
“Niente.”
“No, continua. Sono proprio curiosa di sapere come il telefono sia collegato al mio bonus annuale.”
“È solo che sembra che tu stia dicendo che non ho mai fatto nulla per te.”
“Il telefono era un regalo di compleanno. Lo hai scelto, comprato e regalato tu. Ma non significa che abbia poi ceduto tutti i miei futuri guadagni a te.”
Leonid si coprì il volto con le mani.
“A volte è impossibile parlare con te.”
“Ma rende l’acquisto delle sedie davvero comodo.”
Stava per andarsene quando ad Asya improvvisamente venne in mente qualcosa.
“Aspetta. Il corriere ha detto che sono stati pagati diecimila.”
“Sì.”
“Da dove?”
“Che importanza ha?”
“Ora sì.”
Leonid non rispose subito.
Asya prese il telefono.
“Apri il nostro conto comune.”
“Perché?”
“Lyona.”
Le bastò guardargli la faccia per capire cosa fosse successo ancora prima che aprisse l’app di banca.
Diecimila erano stati presi dai risparmi del loro conto comune. Lo stesso su cui avevano risparmiato per molti mesi per l’assicurazione auto annuale.
Restavano ancora tre settimane al pagamento. Prima c’erano abbastanza soldi, ma ora ne mancavano esattamente diecimila.
Asya guardò suo marito.
“Quindi nemmeno la prima parte del regalo era davvero tua.”
“Avevo intenzione di rimettere i soldi.”
“Quando?”
“Con lo stipendio.”
“Quale?”
“La prossima.”
“E la sedia?”
“Con il bonus.”
“La mia bonus.”
“Già, l’ho già presa.”
Ora Asya prese davvero la calcolatrice.
Leonid si insospettì.
“Che cosa stai calcolando?”
“Il nostro nuovo modello finanziario.”
“Quale modello?”
“Una molto comoda. Me l’hai mostrata oggi e voglio solo capirla meglio.”
Aprì la sua app di note.
“Quindi, per il tuo compleanno mi comprerò una macchina da caffè. Una buona. Sarai contento che tua moglie abbia finalmente un caffè decente, vero?”
“Cosa c’entra il mio compleanno?”
“Non interrompere. Per il compleanno di tua madre, comprerò un nuovo portatile. Ma mi assicurerò di dire che è da parte sua. Lo apprezzerà.”
Leonid iniziava a intuire dove si stava andando a parare.
“Non è nemmeno paragonabile.”
“Perché no? Siamo famiglia. Sono soldi di famiglia, qual è la differenza?”
“Asya…”
“E per Capodanno, con il tuo bonus annuale, mi concederò tre giorni in un bel hotel con spa. Ti manderò una foto della piscina così ti sentirai partecipe.”
Leonid cercò di restare serio, ma le labbra iniziarono a tremargli.
Asya continuò:
“Suggerisco anche che per il compleanno del tuo capo, tu mi compri degli orecchini. Dopotutto, è lui che ti paga lo stipendio e io gli sono grata per questo.”
“Basta.”
“Perché? Il sistema sta appena iniziando a mostrare il suo potenziale.”
Ora stava ridendo.
“Sei pazza.”
“E un’ultima cosa. Di che colore vorrebbe tua madre regalarmi il portatile?”
Fu allora che Leonid si arrese completamente.
Si appoggiò allo schienale del divano e rise così tanto da doversi togliere gli occhiali.
“Va bene. Ho capito. Basta.”
“No, hai appena iniziato a ridere.”
“Annullerò la sedia.”
“Ora hai capito.”
Ma si scoprì che annullare non era piacevole come fare l’ordine.
Il giorno dopo, Leonid chiamò il responsabile. La sedia era già stata spostata dal magazzino centrale nella loro città per quell’ordine specifico, e i diecimila euro pagati erano ora una spesa di trasporto non rimborsabile dopo lo spostamento.
Leonid discussa per circa quindici minuti.
Poi rilesse i documenti—gli stessi che aveva accettato al momento dell’ordine.
Quella sera diede la notizia:
“I diecimila sono andati.”
Asya scrollò solo le spalle.
“Tuoi.”
“In realtà erano del conto cointestato.”
“Allora restituiscili.”
Non replicò.
Dopo lo stipendio successivo, Leonid trasferì davvero diecimila euro sul conto risparmi famigliare. Asya vide il bonifico ma non disse nulla. Ciò che le importava di più non era che avesse perso dei soldi, ma che per la prima volta in tutta questa situazione, si fosse assunto la responsabilità di rimediare alle conseguenze di una propria decisione.
Le cose erano più difficili con sua madre.
Rimma Nikolaevna non chiamò il figlio per due giorni. Poi iniziò a chiamare tutti gli altri.
Asya lo seppe dalla cognata Katya.
“Resisti,” disse Katya, trattenendo a stento le risate. “La mamma ha già detto alla zia Alla che tu non volevi spendere soldi per la salute di un’anziana.”
“Mi sto già preparando mentalmente a diventare Anastasia l’Avare della storia di famiglia.”
“La sedia costava davvero centottantasette?”
“Sì.”
“E quanto aveva Lyonya?”
“Diecimila. Ed erano soldi nostri.”
Katya tacque.
“Aspetta. Pensavo che l’avesse comprato da solo.”
“È quello che pensavano tutti.”
A quel punto, Asya chiese di cambiare argomento. Non voleva istituire un tribunale familiare contro suo marito.
Ma il tribunale familiare sembrava riunirsi benissimo anche senza di lei.
Rimma Nikolaevna si lamentò con sua sorella Alla Sergeyevna. All’inizio Alla era entusiasta e d’accordo sul fatto che oggi le donne sono troppo indipendenti e “non è così che dovrebbe essere in una famiglia.”
Poi, per qualche motivo, chiamò Leonid.
La conversazione fu breve.
“È vero che hai annullato la sedia?”
“Sì.”
“Non avevi abbastanza soldi?”
“Non abbastanza.”
“E Asya non te li ha dati?”
“Zia Alla, lasciamo perdere.”
A differenza di sua sorella, Alla Sergeyevna sapeva fare due più due.
“Aspetta. Quanto avevi intenzione di pagare tu stesso?”
Per qualche motivo, Leonid rispose sinceramente.
Dopo di ciò, l’atmosfera tra i parenti cambiò drasticamente.
Quella sera, Rimma Nikolaevna chiamò di nuovo suo figlio, irritata, ma questa volta per un motivo diverso.
“Potevi semplicemente dirmi che non avevi i soldi.”
“Pensavo di trovare una soluzione.”
“Come, esattamente?”
“Mamma, adesso basta.”
“No, sono davvero curiosa. Mi hai portato al negozio, mi hai detto di scegliere qualcosa, io l’ho detto a Zoya. Intanto speravi che Asya avrebbe pagato?”
Dopo questa conversazione, Leonid camminò su e giù per l’appartamento per circa venti minuti.
“Adesso sono il cattivo per tutti.”
Asya sollevò lo sguardo dal suo vecchio portatile, che aveva appena deciso di bloccarsi durante un aggiornamento.
“Non per tutti. Zoya Viktorovna non sa ancora nulla.”
“Molto divertente.”
“Grazie, ci ho provato.”
Per l’anniversario, tutta la storia della sedia si era finalmente un po’ calmata.
Leonid comprò a sua madre delle ottime cuffie senza fili per la TV, un accappatoio caldo e pagò una cena di famiglia al ristorante insieme a sua sorella. Era tutto ciò che poteva permettersi con i suoi risparmi.
Asya scelse il suo regalo a parte.
Non voleva assolutamente presentarsi da Rimma Nikolaevna a mani vuote o, peggio, comprare qualcosa senza senso da cinquecento solo per fare scena. Non sarebbe stato difendere i propri confini, ma una piccola vendetta.
Così, quando arrivò il suo bonus una settimana dopo, Asya fece esattamente quello che aveva pianificato dall’inizio.
Per prima cosa, trasferì centoventimila sul suo conto di risparmio.
Poi, la sera, ordinò un portatile. Non il più costoso, ma uno buono: veloce, leggero, con una batteria decente e senza bisogno di battere per accenderlo.
Quando Leonid vide la scatola, la girò tra le mani.
— Quindi è per questo che mamma è rimasta senza sedia.
— No, mamma ha perso la sedia perché suo figlio ha ordinato qualcosa che costava centottantasettemila quando ne aveva solo dieci. Il portatile non c’entra niente.
— Vedo che hai già pronta la tua spiegazione.
— Ho avuto un progetto di quattro mesi. So come prepararmi.
Asya lasciò il resto del suo bonus sulla carta e, tornando a casa venerdì, si fermò in un negozio di articoli medici.
Lì, comprò a Rimma Nikolaevna un semplice massaggiatore per la schiena per circa tremila rubli. Nessun design futuristico, nessun scaldapiedi e nessuna consegna dai traslocatori.
Glielo diede di persona alla festa di compleanno.
— Questo è da parte mia. Ho pensato che, siccome la schiena ti dà davvero fastidio, potrebbe tornarti utile.
All’inizio, Rimma Nikolaevna sembrava un po’ confusa.
Negli ultimi giorni, era evidente che si aspettava che tra loro iniziasse un lungo periodo di guerra fredda.
Poi aprì la scatola e guardò gli accessori.
— Oh, Sveta ne ha uno così. Dice che è fantastico.
Asya resistette alla tentazione di chiedere chi fosse Sveta e cos’altro avesse.
— Se non ti piace, ho lo scontrino. Possiamo cambiarlo.
— Grazie.
E tutto finì lì.
Non ci fu nessuna riconciliazione drammatica. Rimma Nikolaevna non confessò pubblicamente davanti ai parenti di aver sbagliato. Asya non fece nessun discorso sui limiti finanziari.
Mangiarono insalate, fecero auguri alla festeggiata, scattarono foto insieme e poi Leonid aiutò sua madre a portare i regali in macchina.
E una settimana dopo, Rimma Nikolaevna chiamò Asya di persona.
— Il tuo massaggiatore in realtà è davvero buono. Ieri l’ho usato per dieci minuti e poi mi sono addormentata.
— Solo non addormentarti mentre è ancora acceso.
— Lo so, c’è scritto nelle istruzioni.
Dopo una breve pausa, aggiunse:
— Però quella poltrona era davvero bellissima.
— Ti credo.
— Però centottantasette sono tanti soldi, ovviamente.
Per Rimma Nikolaevna, questo era quasi un accordo ufficiale di pace.
Con Leonid, la questione si risolse più lentamente.
Per ancora un paio di settimane, ogni tanto chiamava la moglie tirchia.
Ma ormai non c’era più traccia di risentimento.
Quando Asya si rifiutava di ordinare cibo a domicilio e preparava la pasta con quello che c’era in casa, Leonid sbirciava nella pentola:
— Capisco. La tirchieria peggiora.
— Attento. Presto comincerò a chiudere l’acqua mentre ti insaponi.
Quando comprava una confezione di caffè in offerta, lui annuiva:
— Tutto è iniziato con la poltrona. Ora non si torna più indietro.
Ad Asya non dava fastidio.
Anzi, quella parola le piaceva.
Specialmente dopo una piccola scena accaduta a dicembre che Leonid probabilmente non aveva nemmeno notato.
Rimma Nikolaevna gli inviò il link di un costoso massaggiatore per i piedi. Nessuna richiesta, solo un messaggio: “Guarda che bella cosa ho trovato.”
Asya era seduta accanto a lui sul divano e vide il messaggio.
Prima, Leonid avrebbe controllato subito il conto di famiglia, calcolato le prossime entrate e solo dopo pensato a come sorprendere sua madre.
Questa volta guardò il prezzo, aprì la sua carta e fece due conti.
— No, adesso non posso permettermelo, — disse. — Sceglierò qualcos’altro per Capodanno.
Asya non disse nulla.
Leonid alzò lo sguardo.
— Nemmeno una parola di lode?
— Per cosa?
— Sono appena riuscito a non spendere il tuo bonus.
— Un’autocontrollo incredibile.
— Esatto.
Rimise via il telefono, poi si ricordò:
“A proposito, sei così tirchia. Cosa dovrei regalarti per Capodanno?”
“Soldi.”
“Certo che lo dici.”
«Preferibilmente il tuo.»
Leonid scoppiò a ridere.
Anche Alya si unì alla risata.
Il suo nuovo portatile era sul tavolo, si accendeva con la semplice pressione di un tasto. I primi interessi erano già apparsi sul suo conto di risparmio. I diecimila messi come caparra erano da tempo tornati nel fondo famiglia.
Nel frattempo, probabilmente la poltrona massaggiante era già stata presa da qualcun altro.
Forse da qualcuno che in realtà aveva i soldi fin dall’inizio.
E sinceramente ad Alya non dava fastidio essere stata chiamata “avara” in questa storia.
Se essere avara significava non permettere a un uomo adulto di fare il figlio generoso con il bonus della moglie, allora era perfettamente a suo agio con quell’etichetta.
