Ne hai bisogno, quindi i regali a tua madre glieli compri tu. Quella donna non mi ha mai detto una parola gentile, quindi dovrai arrangiarti senza il mio aiuto.
Ksyusha, non ci crederai! La mamma ha deciso di festeggiare il suo compleanno in grande stile! Vitalya irruppe in cucina, agitando il telefono. Cinquantanove è un’età rispettabile, dopotutto!
Ksenia non alzò nemmeno la testa dal suo portatile, continuando a esaminare i documenti di lavoro.
E cosa c’è di sorprendente? Lei festeggia in grande stile ogni anno, disse, sorseggiando il tè. Non è nemmeno un anniversario, eppure c’è così tanta pompa.
Non è questo il punto! Vitalya si sedette di fronte a lei e si sporse in avanti. Ha persino fatto una lista dei regali per tutti gli invitati! Riesci a immaginare? Un incarico personale per ogni parente! Così nessuno le regala sciocchezze, come spesso succede. La zia Galya deve comprare orecchini d’oro, lo zio Styopa un set da sushi, e neanche uno qualsiasi, ma il migliore! E così via!
Ksenia finalmente sollevò lo sguardo dal portatile e fissò suo marito.
Vital, sei serio? Questo non è più un compleanno. È una specie d’asta. E a noi cosa ha ‘assegnato’?
Vitalya era visibilmente nervoso, tamburellando le dita sul tavolo.
Vedi… mi ha dato una missione speciale. Ha detto che il suo soggiorno ha bisogno di essere rinnovato e che è ora… ora di cambiare i mobili imbottiti, si schiarì la gola. Completamente.
Completamente? Ksenia chiuse con forza il portatile. Ha un divano a tre posti, due poltrone e un pouf lì dentro! È una fortuna!
Lo so, lo so! Vitalya allargò le braccia. Ma capisci, lei ha già detto a tutti che suo figlio le farà un regalo di quel tipo! Ha detto che ha praticamente scelto un set a Mobili Paradiso da centocinquantamila! Ma quello è solo il divano e una poltrona! L’altra poltrona e il pouf dovrebbero essere abbinati a parte!
Ksenia posò lentamente la tazza e incrociò le braccia sul petto.
E cosa le hai risposto?
Beh… ho detto che ci avremmo pensato, disse Vitalya incerto.
Noi? Ksenia alzò le sopracciglia. Da quando la mia opinione conta nei colloqui con tua madre?
Vitalya si agitò a disagio sulla sedia.
Ksyush, ho cinquantamila da parte, ma non basta, guardò la moglie con occhi supplichevoli. Magari potresti aggiungere il resto? Hai quel bonus… e avevi anche qualche altro risparmio…
Ksenia guardò il marito come se fosse impazzito.
Mi stai suggerendo di dare centomila rubli a una donna che, in tre anni di matrimonio, non mi ha mai chiamata per nome? Una donna che mi presenta agli amici, proprio davanti a me, come ‘questa ragazza’ e la ‘relazione temporanea’ di suo figlio?
Lei scherza soltanto… borbottò Vitalya. E poi, non è per lei personalmente. È per un regalo…
Vital! Ksenia si sporse in avanti. Il mese scorso, quando eravamo a cena da tua madre, lei ti ha chiesto se era ora di trovare una ‘moglie normale capace di darti un erede’, proprio davanti a me! Te lo sei già dimenticato?
L’ha detto per scherzo… Vitalya distolse lo sguardo.
Una settimana fa, ti ha chiamato e ha detto che mi aveva visto con un collega in un caffè e che io, cito, ‘mi comportavo come una poco di buono del quartiere’. Anche quello era uno scherzo?
Ksyush, tutto questo non conta! Vitalya si alzò in piedi e cominciò a camminare per la cucina. Quello che importa è che io ho già promesso! Capisci? Ho dato la mia parola!
Hai dato la tua parola con i tuoi soldi, non con i miei! ribatté Ksenia. Hai cinquantamila? Allora comprale qualcosa con quella cifra!
Ksyusha! Nella voce di Vitalya comparve una nota supplichevole. Non capisci! Lei ha già ordinato il catalogo, scelto il modello, il colore del rivestimento! Non posso deluderla!
E tu puoi deludere me? Anche Ksenia si alzò. Per tre anni ho sopportato disprezzo e insulti, e non ti ho mai rimproverato una sola volta! Ma c’è un limite! Non darò nemmeno un centesimo per un regalo a una persona che non mi rispetta!
«Questa è egoismo!» Vitalya scosse la testa. «Puro egoismo femminile! Tra l’altro io faccio sempre gli auguri a tua madre!»
«Mia madre non ti chiede regali di compleanno così costosi e non ti chiama ‘quella persona’! Non chiede mai nulla!» Ksenia alzò la voce. «Anzi, quando siamo andati dai miei, ci hanno regalato una vacanza al mare, nel caso ti fossi dimenticato!»
«Non ho dimenticato!» sibilò Vitalya a denti stretti. «Ma non è di quello che stiamo parlando ora! Ho bisogno di questi soldi, Ksyush! Te li restituirò, te lo prometto!»
«No!» Ksenia afferrò il suo portatile e si avviò verso il salotto. «Non ci pensare nemmeno! Ne hai bisogno tu, quindi risolvilo da solo! Io non partecipo!»
«Ah, è così?» gridò Vitalya dietro di lei. «Va bene! Troverò una soluzione!»
«Mi stai minacciando?» Ksenia si voltò sulla soglia. «Meraviglioso! Quindi il divano di tua madre vale più del rispetto per tua moglie! Meraviglioso!»
La mattina iniziò in un silenzio teso. Vitalya era seduto al tavolo della cucina, studiando intensamente il cellulare, mentre Ksenia preparava la colazione cercando di evitare il suo sguardo. La conversazione della sera precedente aveva lasciato un retrogusto sgradevole.
«Ksyush, forse dovremmo comunque riparlarne?» Vitalya ruppe finalmente il silenzio quando la moglie gli porse un piatto di uova strapazzate. «Ci ho pensato tutta la notte e credo che dobbiamo trovare un compromesso.»
«Quale compromesso?» Ksenia si sedette di fronte a lui con una tazza di caffè. «Qui è tutto chiarissimo. Hai promesso a tua madre un regalo che non puoi permetterti economicamente. Questo è un tuo problema, non mio.»
«Ma siamo una famiglia!» Vitalya posò la forchetta. «In una famiglia tutti i problemi si risolvono insieme!»
«Esattamente!» annuì Ksenia. «Famiglia! Tua madre fa parte della nostra famiglia? Mi ha mai trattata come tale?»
Vitalya sospirò, pronto a portare un’altra argomentazione, quando il telefono squillò. Sullo schermo comparve ‘Mamma’.
«Ciao, mamma!» rispose, lanciando uno sguardo rapido alla moglie. «Sì, certo… Cosa? Adesso? Va bene, aspetto!»
Posò il telefono e guardò Ksenia con aria colpevole.
«Passerà tra mezz’ora. Vuole mostrare un altro catalogo e discutere i dettagli.»
Ksenia si alzò in silenzio, raccolse la sua tazza e uscì dalla cucina.
«Dove vai?» la chiamò Vitalya.
«In camera da letto. A lavorare,» rispose secca. «Ho delle scadenze, e non ho né voglia né tempo di parlare con Svetlana Mikhailovna.»
«Ma è maleducato!» obiettò Vitalya. «Sta venendo apposta per questo!»
«Maleducato è il modo in cui mi ha trattato negli ultimi tre anni!» sbottò Ksenia. «La mia assenza dalla cucina è autodifesa. Non voglio essere di nuovo un sacco da boxe.»
Esattamente trenta minuti dopo, suonò il campanello. Svetlana Mikhailovna entrò nell’appartamento con l’aria di una regina che va a ispezionare una lontana provincia.
«Vitalik, tesoro!» Baciò il figlio sulle due guance, ignorando la necessità di togliersi le scarpe. «Ho portato i cataloghi! Tre negozi diversi, ma l’opzione migliore è da Mobilificio Paradiso, proprio come dicevo io!»
Entrà in cucina, lasciando tracce di scarpe sul pavimento, e sparse depliant lucidi sul tavolo.
«E dov’è… quella?» Fece un gesto vago con la mano. «Tua…»
«Ksenia ha molto lavoro, mamma!» rispose Vitalya, lanciando uno sguardo nervoso verso la camera da letto. «Vediamo cosa hai scelto.»
«Mmm, lavoro…» ironizzò Svetlana Mikhailovna con ovvia sarcasticità. «Cosa potrebbe mai essere più importante che incontrare la madre del marito? Ma non soffermiamoci sulle cose tristi! Guarda, questo set! Perfetta combinazione di colore e forma!»
Indico’ con il dito una foto di un lussuoso divano con due poltrone abbinate.
«Mamma, questo è… piuttosto costoso,» osservò Vitalya con cautela quando vide il prezzo.
“Cosa intendi con ‘abbastanza costoso’?” Svetlana Mikhailovna si accigliò. “Chiedo così tanto al mio unico figlio? Alla tua età, tuo padre mi aveva già regalato un appartamento! E non guardare il prezzo. Puoi prenderlo a rate!”
“Ma centonovantamila…” cominciò Vitalya.
“E allora?” lo interruppe la madre. “Tu e quella… quella moglie avete due stipendi! Sicuramente una volta all’anno puoi rendere felice tua madre?”
In quel momento la porta della camera da letto si aprì e Ksenia entrò in cucina. Si avvicinò con calma al frigorifero, prese una bottiglia d’acqua e, senza guardare la suocera, disse:
“Salve, Svetlana Mikhailovna.”
“Eccoti!” Svetlana Mikhailovna la squadrò dalla testa ai piedi. “Forse ti unirai alla discussione? Dopotutto, è una questione di famiglia.”
“Grazie, ma non partecipo alla scelta del regalo,” rispose Ksenia con calma. “È affare di Vitalya.”
“Come sarebbe a dire che non prendi parte?” chiese stupita la suocera. “Sei sua moglie!”
“Esatto,” Ksenia la guardò dritto negli occhi per la prima volta. “Sono la moglie di tuo figlio, non il tuo bancomat.”
“Ksyusha!” esclamò Vitalya. “Cosa stai dicendo?”
“La verità, caro.” Ksenia si diresse verso l’uscita della cucina.
“Quale verità? È solo…”
“Se ti serve, fai tu stesso i regali a tua madre. Quella donna non mi ha mai detto una sola parola gentile, quindi dovrai cavartela senza il mio aiuto!”
Quando la porta si chiuse dietro Ksenia, Svetlana Mikhailovna sospirò teatralmente e scosse la testa.
“Così parla della madre di suo marito! No, Vitalik, così non va proprio! Devi spiegare alla tua… quasi non riesco nemmeno a chiamarla così! Va bene. A tua moglie, che i valori familiari sono sacri!”
“Sì, mamma,” annuì docilmente Vitalya, anche se nei suoi occhi balenò un’ombra di dubbio. “Le parlerò.”
Dopo che Svetlana Mikhailovna se ne fu andata, una tensione opprimente avvolse l’appartamento. Vitalya vagava di stanza in stanza, avvicinandosi di tanto in tanto alla porta della camera da letto senza mai osare entrare. Finalmente, raccogliendo il coraggio, bussò.
“Posso?” chiese, aprendo leggermente la porta.
Ksenia era seduta sul bordo del letto con il telefono in mano. Quando apparve il marito, bloccò rapidamente lo schermo.
“Perché chiedi? Anche questa è la tua stanza,” rispose freddamente.
Vitalya si sedette accanto a lei, mantenendo una certa distanza.
“Ksyush, mi hai messo in imbarazzo davanti a mamma,” iniziò. “Adesso lei pensa che noi…”
“Che cosa?” lo interruppe Ksenia. “Che non siamo d’accordo sulle finanze? È vero. Che non voglio spendere i miei soldi per qualcuno che mi disprezza? Anche questo è vero.”
“Non dirlo in quel modo!” fece una smorfia Vitalya. “Non ti disprezza. Avete solo visioni diverse della vita.”
Ksenia rise, ma la sua risata non aveva allegria.
“Visioni diverse? Chiamarmi ‘fenomeno temporaneo’ davanti agli ospiti sono visioni diverse? Criticare il mio aspetto, il mio lavoro, la mia famiglia — sono visioni diverse? Vital, apri gli occhi! Tua madre mi odia e sta facendo di tutto per distruggere il nostro matrimonio!”
Vitalya balzò giù dal letto e iniziò a camminare per la stanza.
“Stai esagerando! Sì, a volte è dura con i suoi commenti, ma ci vuole bene!”
“A noi?” chiese Ksenia. “Forse a te. Ma di certo non a me e non alla nostra relazione. E sai una cosa? Sono stanca. Per tre anni sono stata zitta mentre lei mi umiliava. Per tre anni ho sorriso e sopportato le sue ‘osservazioni dure’. Ma basta. Se vuoi comprarle un divano, compralo. Ma senza i miei soldi.”
“Dove dovrei trovare centomila? Anche solo centocinquanta!” gridò disperato Vitalya. “Ne ho solo cinquanta!”
“Questo è un tuo problema.” Ksenia scrollò le spalle. “Puoi comprare qualcosa di più economico. Puoi chiedere agli amici. Puoi anche fare un prestito, infine.”
“Un prestito?” Vitalya si fermò in mezzo alla stanza. “Questa sì che è un’idea…”
Il giorno dopo, Vitalya tornò a casa con un’aria soddisfatta e annunciò di aver contratto un prestito al consumo di duecentomila rubli. Ksenia ascoltò la notizia in silenzio e poi disse con calma:
Spero che tu capisca che lo restituirai da solo. Non spenderò i miei soldi per un regalo a tua madre.
“Ma siamo una famiglia!”, protestò Vitalya. “Abbiamo un budget comune!”
“No, Vitalya”, scosse la testa Ksenia. “D’ora in poi, avremo budget separati. Hai deciso da solo di prendere il prestito, senza il mio consenso, quindi la responsabilità è solo tua.”
Vitalya voleva obiettare, ma Ksenia aveva già lasciato la stanza.
Una settimana dopo arrivò il compleanno di Svetlana Mikhailovna. Ksenia esitò a lungo sul partecipare alla festa, ma alla fine decise che la sua assenza avrebbe causato ancora più problemi. Comprò un mazzo di fiori — modesto ma bello — e andò con Vitalya.
L’appartamento di Svetlana Mikhailovna era pieno di ospiti. Parenti, amici, colleghi — tutti avevano portato regali costosi, proprio come ci si aspettava. Vitalya consegnò solennemente alla madre una busta con la ricevuta dei nuovi mobili. Svetlana Mikhailovna sorrise raggiante e abbracciò il figlio.
“Ecco cosa significa essere un vero uomo!”, esclamò mostrando la ricevuta agli ospiti. “Mio figlio sa sempre come rendere felice sua madre!”
Quando fu il turno di Ksenia, consegnò il mazzo di fiori e fece modestamente gli auguri alla suocera. Svetlana Mikhailovna prese i fiori con due dita, come se fossero qualcosa di sgradevole.
“E basta così?”, chiese, guardando interrogativa la nuora. “Nessun regalo?”
“I fiori sono il mio regalo”, rispose Ksenia con calma.
“Che dolcezza”, sibilò Svetlana Mikhailovna. “Le nuore dovrebbero regalare oro, non erbacce raccolte per strada!”
Uno degli ospiti cercò di stemperare l’atmosfera con una battuta, ma Svetlana Mikhailovna si stava già rivolgendo agli altri:
“Vedete che fortuna ho con mia nuora? Mio figlio compra mobili e lei porta un mazzolino! E chi allora è davvero membro della famiglia?”
Vitalya rimase al suo fianco, con gli occhi bassi, senza dire una parola. Ksenia sentì crescere dentro di sé una fredda determinazione. Guardò il marito, aspettando che la difendesse, ma lui continuò ostinatamente a osservare il disegno del tappeto.
In quel momento, Ksenia capì che il suo matrimonio con Vitalya era finito. Non per colpa di sua madre, e neppure per il prestito. Ma per la sua codardia e la sua incapacità di stare dalla sua parte quando contava davvero.
Per tutta la sera osservò in silenzio Svetlana Mikhailovna accettare gli auguri e lodare il regalo del figlio. Guardava Vitalya sorridere a sua madre e ignorare le osservazioni pungenti rivolte a sua moglie. E minuto dopo minuto, la sua decisione si faceva più ferma.
Vitalya e Ksenia tornarono a casa in completo silenzio. Seduta in taxi, Ksenia guardava fuori dal finestrino le luci della città notturna che scorrevano veloci e ripensava agli eventi delle ultime settimane. La sua decisione era ormai matura.
La mattina seguente, dopo aver aspettato che Vitalya uscisse per andare al lavoro, Ksenia chiamò un avvocato che aveva trovato grazie a una collega una settimana prima. Le bastò meno di un’ora per chiarire tutti i dettagli sul procedimento di divorzio e sulla divisione dei beni.
“Il prestito è solo a nome di suo marito?”, chiese l’avvocato ascoltando con attenzione la sua storia.
“Sì, interamente a suo nome”, confermò Ksenia. “Non ho dato il consenso e non ho firmato alcun documento.”
“Ottimo. Se può dimostrare che il denaro non è stato speso per esigenze familiari, ma per un regalo a un terzo senza il suo consenso, il prestito resterà esclusivamente a suo carico.”
Dopo la conversazione, Ksenia si mise al lavoro. Trasferì gradualmente i suoi risparmi su un conto separato, raccolse i documenti importanti e fotografò gli oggetti di valore nell’appartamento.
Vitalya, assorto nei suoi problemi con il rimborso del prestito, non si accorse di nulla. La prima rata risultò più alta di quanto si aspettasse e ora faticava ad arrivare a fine mese. Più volte cercò di iniziare una conversazione con Ksenia sul “bilancio familiare”, ma ogni volta ricevette un netto rifiuto.
Tre settimane dopo il compleanno di Svetlana Mikhailovna, Ksenia decise che era arrivato il momento di porre fine a tutto ciò. Prese la cena, apparecchiò la tavola e aspettò il ritorno del marito. Quando Vitalya tornò a casa, sul tavolo c’era una bottiglia di vino e due bicchieri.
“Stiamo festeggiando qualcosa?” chiese sorpreso, abbracciando la moglie. “Hai cambiato idea sul prestito?”
Ksenia si staccò delicatamente e indicò una sedia.
“Siediti. Dobbiamo parlare.”
Vitalya divenne sospettoso, ma si sedette senza distogliere gli occhi da lei.
“Sto chiedendo il divorzio,” disse Ksenia con calma. “E non è una decisione impulsiva. Ci sto pensando da tutte queste settimane.”
“Cosa?” Vitalya balzò in piedi. “Sei seria?”
“Sì,” Ksenia rimase ferma. “Perché hai scelto una parte nel nostro matrimonio. E non era la mia.”
“Che parte? Di cosa stai parlando?” borbottò Vitalya confuso.
“Sto parlando del fatto che per tre anni tua madre non ha perso occasione per umiliarmi e tu non mi hai mai difesa nemmeno una volta. Sto parlando del fatto che quando si è trattato di scegliere tra il mio benessere e i suoi capricci, hai scelto lei. Sto parlando del fatto che hai preso un prestito senza il mio consenso, sapendo che ero contraria e che non lo avrei pagato.”
“Ma tutto questo è…”
“Bazzecole?” lo interruppe Ksenia. “No, Vital. Non sono bazzecole. È un tuo modello di comportamento. E io non voglio più farne parte.”
“Non puoi semplicemente andartene!” alzò la voce Vitalya. “E il nostro appartamento? E il prestito?”
“L’appartamento è mio,” gli ricordò Ksenia. “L’ho ereditato da mia zia prima del nostro matrimonio, nel caso tu l’abbia improvvisamente dimenticato. E il prestito è solo una tua responsabilità. L’hai preso senza il mio consenso, per un regalo a tua madre, non per i bisogni della nostra famiglia.”
Vitalya impallidì, rendendosi conto di essersi messo in trappola.
“Tu… hai pensato a tutto?” disse infine.
“Sì,” annuì Ksenia. “Ho già pronti i documenti per la richiesta di divorzio. Ti do una settimana per raccogliere le tue cose e trovare un alloggio.”
“Una settimana?” esclamò Vitalya. “Dove dovrei trovare un posto in una settimana? E come dovrei pagare il prestito?”
“Quello è un tuo problema.” Ksenia alzò le spalle. “Forse tua madre ti ospiterà. Dopotutto, ora ha un nuovo divano di lusso su cui potrai dormire.”
Un mese dopo, il divorzio fu ufficialmente concluso. Proprio come aveva previsto l’avvocato, il tribunale lasciò tutto il prestito a carico di Vitalya, riconoscendo che non era stato acceso per le necessità familiari. Ksenia mantenne l’appartamento e tutti i suoi risparmi.
Vitalya si trasferì davvero da sua madre. Svetlana Mikhailovna accolse il figlio a braccia aperte, ripetendo continuamente: “Te l’avevo detto che non era la donna giusta per te!”. Ma l’entusiasmo di Svetlana Mikhailovna svanì rapidamente quando si rese conto che il figlio, oltre ad avere problemi di soldi a causa del prestito, non poteva nemmeno aiutarla economicamente.
E il divano di lusso, che era stato la causa di tutti i guai, si rivelò bello ma estremamente scomodo per dormirci sopra. Ogni notte, rigirandosi su quell’incubo di design, Vitalya pensava a quanto caro gli fosse costato il desiderio di accontentare sua madre.
Ksenia, liberata da relazioni tossiche, provò una vera pace per la prima volta dopo tanto tempo. Finalmente poteva gestire la propria vita e le proprie finanze senza sensi di colpa o spiegazioni.
“Ne hai bisogno tu, quindi fai tu i regali a tua madre. Quella donna non mi ha mai detto una parola gentile, quindi dovrai cavartela senza il mio aiuto!” — quella frase divenne una sorta di motto per la sua nuova vita, dove non c’era spazio per compromessi forzati o per sopportare in silenzio le offese altrui.
