L’ex cognata vide per caso la moglie dell’ex fratello dopo il divorzio e rimase pietrificata dallo shock.
Sveta le vide per caso mentre usciva dalla banca. Anna e un uomo stavano entrando nel ristorante Grand, il locale più costoso della città. Lo sconosciuto le teneva la porta aperta e le posava la mano sulla parte bassa della schiena. In modo molto possessivo.
Quattro mesi dopo il divorzio, Anna sembrava… raggiante. Un cappotto nuovo, un passo sicuro, un sorriso vero invece della maschera tesa che indossava durante il matrimonio con Dmitry.
Sveta si bloccò. L’uomo con lei le sembrava familiare — alto, con un abito costoso. Guardò meglio e quasi le mancò il respiro.
Mikhail Petrovich. Il suo capo. Proprio l’uomo per cui era arrivata al lavoro sempre prima di tutti per tre anni, preparando caffè perfetti e comprando regali costosi per le feste aziendali.
«Non è possibile», sussurrò Sveta.
Girò per il parcheggio per mezz’ora, incapace di andarsene. Come faceva Anna a conoscere Mikhail Petrovich? Da dove aveva preso i soldi per il Grand una donna divorziata?
Quando uscirono, Sveta si bloccò per lo shock. Mikhail Petrovich teneva il braccio sulle spalle di Anna — non per cortesia, ma davvero. Si avviarono verso la sua auto aziendale, ridendo per una battuta.
Anna si sedette sul sedile anteriore. Proprio il posto che Sveta aveva sognato per tre anni.
Senza capire cosa stava facendo, Sveta mise in moto e li seguì.
Arrivarono in un quartiere d’élite, alla casa a due piani di Mikhail Petrovich. Sveta conosceva l’indirizzo — lì aveva già consegnato dei documenti. La coppia salì sul portico come se lo avessero fatto molte volte.
Le luci si accesero alle finestre. Due figure si muovevano in salotto. Lui le diceva qualcosa gesticolando. Lei rideva, gettando la testa all’indietro.
Sveta rimase in auto, all’ombra degli alberi, e per la prima volta in tre anni vide Mikhail Petrovich veramente felice.
La mattina dopo arrivò per prima in ufficio, come sempre. Prese il caffè senza zucchero e con una goccia di latte — le sue mani ricordavano tutte le sue preferenze. Quando il suo capo arrivò, gli mise la tazza sulla scrivania senza dire nulla.
Ma oggi lui era diverso. Canticchiava mentre lavorava, sorrideva al telefono, sistemava la cravatta — proprio la costosa cravatta che Sveta gli aveva regalato a una festa aziendale.
«Mikhail Petrovich», non riuscì a trattenersi a pranzo. «Siete di così buon umore. È successo qualcosa?»
Lui alzò lo sguardo dai documenti.
«Oh, Sveta. Sì, sono di ottimo umore. Mi sposo tra tre giorni.»
Quelle parole la colpirono come uno schiaffo.
«Ti sposi?» La sua voce suonava estranea. «Congratulazioni. E… con chi?»
«Alla donna più meravigliosa del mondo», rispose sorridendo con lo stesso sorriso che lei aveva visto ieri al ristorante. «Ci conosciamo da tanti anni, ma solo recentemente abbiamo capito che non possiamo vivere l’uno senza l’altra.»
Sveta corse in corridoio e compose febbrilmente il numero del fratello.
«Dima, sono io. Dove vive ora Anna?»
“Anna?” Dmitry sembrava sorpreso. “Perché vuoi saperlo? Non la sopportavi.”
“Voglio solo… farle visita. In fondo, faceva parte della nostra famiglia.”
“Nel suo vecchio monolocale. Ricordi, ce l’aveva anche prima che ci conoscessimo? Penso che l’abbia anche ristrutturato. Sembra che ora viva meglio di quando stava con me.”
Sveta riattaccò. “Ci conosciamo da molti anni”, aveva detto Mikhail Petrovich. Quindi si vedevano mentre Anna era ancora sposata? E lei, Sveta, aveva passato tre anni a comprare regali a un uomo che pensava a un’altra donna?
Alle quattro, si prese una pausa. Aveva bisogno di risposte.
Anna aprì la porta in jeans casual, i capelli sciolti. Sembrava dieci anni più giovane.
“Sveta!” La sua sorpresa era sincera. “Che cosa ti porta qui? Entra.”
L’appartamento era stato trasformato. Pareti chiare, mobili nuovi, fiori freschi. Sul tavolo c’era un lussuoso bouquet di rose bianche con un bigliettino.
“Ti sei sistemata bene,” disse Sveta, guardandosi intorno. “Bellissimi fiori. Da un ammiratore?”
“Dal mio fidanzato,” rispose Anna con calma. “Mi sposo tra tre giorni.”
Sveta trattenne il respiro.
“Sposata? E chi è il fortunato?”
“Mikhail. Ci conosciamo da tempo, ma solo recentemente abbiamo capito di essere fatti l’uno per l’altra.”
Sveta si sedette lentamente in una poltrona.
“Mikhail… qual è il suo cognome?”
“Sokolov. Perché?”
Il mondo vacillò. Sveta guardò il volto sereno di Anna e sentì tutto crollare dentro di sé.
“Mikhail Petrovich Sokolov della Alfa Construction?”
“Sì,” Anna inclinò la testa. “Come lo conosci?”
“Ci lavoro,” la sua voce sembrava di un’altra persona. “Sono la sua segretaria.”
Il silenzio riempì la stanza. Anna versò il caffè con calma, mentre Sveta restava seduta, aggrappata ai braccioli della sedia.
“Da quanto tempo… vi frequentate?” riuscì a dire.
“Come amici — circa cinque anni. Abbiamo conoscenti in comune e ci siamo incrociati di tanto in tanto. Mikhail mi ha sostenuta quando con Dima era diventato insopportabile,” la sua voce si fece più calda. “Sentimentalmente… da tre mesi, dopo il divorzio.”
Cinque anni. Per cinque anni, mentre Sveta preparava il caffè e sognava il suo affetto, lui era amico di Anna. La portava a teatro, la sosteneva nei momenti difficili, aspettava che si rendesse libera.
“Ti ha… parlato dei suoi colleghi?” La voce di Sveta tremava.
“A volte. Diceva che la sua segretaria era molto premurosa: sempre caffè fresco, regali costosi. Era persino sorpreso da così tante attenzioni,” sorrise Anna. “Perché?”
Sveta si alzò con gambe tremanti.
“Niente. Congratulazioni. Ti auguro… felicità.”
Il giorno dopo, Mikhail Petrovich era raggiante di gioia. Sveta posò il suo caffè sulla scrivania in silenzio, per l’ultima volta.
“Sveta, voglio presentarti mia moglie,” disse, apparendo sulla soglia con qualcuno al suo fianco.
Anna era accanto a lui con un abito chiaro, indossando un nuovo anello nuziale.
“Molto lieta,” disse Sveta stringendo la mano offerta. Le sue dita erano gelide. “Congratulazioni.”
“Grazie,” sorrise caldamente Anna. “Mikhail mi ha parlato così tanto dei suoi meravigliosi colleghi.”
“Anja, mostra a Sveta l’anello,” chiese Mikhail Petrovich. “Ne abbiamo scelto uno così bello.”
Anna allungò la mano. Il diamante brillava alla luce del sole – costoso, elegante. Sveta riconobbe quella pietra. Sei mesi prima l’aveva vista nella vetrina di una gioielleria, sognando che un giorno Mikhail Petrovich ne avrebbe regalato una simile a lei.
“È magnifico,” disse tra i denti serrati.
“Non è vero? L’ha scelto Mikhail. Ha detto che ha capito subito – era quello giusto,” Anna guardò il marito con adorazione.
“Ho l’occhio allenato,” rise. “Quando vedi la perfezione, lo sai subito.”
Rimasero lì ancora un minuto, scambiando parole di cortesia. Poi gli sposi uscirono – a vedere un nuovo appartamento.
Sveta si sedette al computer. Lo schermo brillava, ma le lettere si offuscavano davanti ai suoi occhi. Fuori dalla finestra, la città era rumorosa, la gente si affrettava nelle proprie faccende, la vita continuava.
Ma dentro di lei c’era il vuoto.
Per tre anni aveva comprato cravatte costose e preparato caffè perfetto. Per tre anni aveva sperato in un sorriso casuale, in uno sguardo gentile. Per tre anni aveva costruito progetti per un futuro che non esisteva.
E per tutto quel tempo, lui aveva pensato ad Anna. La portava a teatro, le comprava fiori, aspettava che si liberasse da un matrimonio infelice.
Sveta aprì il cassetto della scrivania e prese una cartella con dei documenti. La sua lettera di dimissioni giaceva lì da due settimane – l’aveva scritta in un impeto di emozione ma non aveva mai osato consegnarla.
Ora osava.
Prese una penna e scrisse la data di oggi. Poi si alzò e si avviò verso l’ufficio di Mikhail Petrovich.
“Posso?” chiese, bussando alla porta.
“Certo, Sveta. È urgente?”
“La mia lettera di dimissioni,” disse, posando il foglio sulla scrivania.
Lui alzò le sopracciglia.
“Davvero? Cosa è successo? È lo stipendio? Le condizioni?”
“Va tutto bene. È solo… tempo di andare avanti.”
Mikhail Petrovich la guardò attentamente.
“Capisco. È un peccato perdere una dipendente così, ma ti auguro buona fortuna, Sveta. Dove pensi di lavorare?”
“Non lo so ancora. Troverò qualcosa di adatto.”
“Senz’altro. Hai delle mani d’oro e una mente acuta.”
Sveta annuì e lasciò l’ufficio. Nel corridoio si fermò, si appoggiò al muro e chiuse gli occhi.
Finalmente. Finalmente aveva fatto ciò che avrebbe dovuto fare tre anni prima — smettere di aggrapparsi all’impossibile.
Un mese dopo, Sveta lavorava in un’altra azienda. Nuovo ufficio, nuove persone, nuovi compiti. La sua responsabile era una donna di mezza età, severa ma giusta. Niente illusioni romantiche.
Una sera, passando davanti al Grand, vide la coppia conosciuta all’ingresso. Anna in un abito elegante, Mikhail Petrovich con la stessa cravatta che Sveta gli aveva regalato. Parlottavano piano, mano nella mano.
Sveta si fermò, li guardò e proseguì. Senza dolore, senza invidia. Solo oltrepassando.
Alcune storie non finiscono come abbiamo sognato. Ma questo non significa che finiscano male. A volte, il finale più felice è quando smetti di aspettare la felicità di qualcun altro e inizi a costruire la tua.
