Dopo aver trovato due gemelline nel bosco, Elijah le lasciò alle cure di sua moglie paralizzata e uscì. Ma quando tornò la mattina, rimase di ghiaccio…
Elijah amava la natura. Non poteva attraversare il bosco senza ripulire il disordine lasciato dagli altri. Era la fine di agosto e le sere si erano fatte più fresche. Il sole stava tramontando all’orizzonte e l’aria era carica di umidità.
Elijah guardò oltre la recinzione e vide, ancora una volta, un cumulo di carta, bottiglie e altri rifiuti.
— Che gente è questa? Non riescono a gettare la spazzatura nel bidone?
Si avvicinò e notò che i dolci sparsi erano stati strappati dai cani del luogo. Tirò fuori una busta dalla tasca — ne portava sempre una con sé, pronto a ogni evenienza — e iniziò a raccogliere i rifiuti.
Senza accorgersene, si inoltrò più a fondo nel bosco, cercando di pulire tutto. Era già buio quando udì un leggero lamento.
Un bambino?
Guardandosi intorno, scorse qualcosa di inaspettato su un tronco caduto. Due bambine erano rannicchiate insieme, tremanti per il freddo.
Indossavano soltanto sottili vestitini a bretelle. Piangevano.
Elijah si avvicinò. Erano gemelle, identiche come due gocce d’acqua.
— Siete perse? chiese con voce gentile.
Le bambine annuirono.
— Io sono Elijah. Non abbiate paura. Un tempo ero guardiaparco qui.
Le avvolse nel suo pesante cappotto e le portò a casa. Quando arrivarono, le fece sedere al tavolo e offrì loro del tè caldo.
«Le farò restare qui per la notte», pensò. «Intanto, vado a terminare i miei compiti…»
Le bambine si scambiarono uno sguardo curioso.
— Vediamo prima chi è la signora, sussurrò una.
— Ma l’uomo ha detto di non…
— Facciamo solo un’occhiatina. Non toccheremo nulla.
Così sono le gemelle. Una propone, l’altra accetta.
Così erano Emma e Olivia. Olivia era timida e obbediente. Emma cercava sempre l’avventura.
Le bambine aprirono la porta della stanza. Sul letto giaceva una donna…
La stanza era illuminata fiocamente da una lampada sul comodino, e la donna era distesa a pancia in giù, di schiena verso la porta. Le bimbe entrarono in punta di piedi, la curiosità più forte della paura. Emma, la più coraggiosa, fece un passo avanti.
— Pensi che sia una strega? sussurrò Olivia.
— Non lo so… ma è strano che stia lì senza muoversi…
All’improvviso, la donna si voltò verso di loro. Aveva gli occhi aperti. Ma qualcosa non andava. Non sbatteva le palpebre.
Le bambine urlarono. La porta sbatté contro il muro mentre correvano fuori dalla stanza.
In quel momento, Elijah rientrò in casa. Era tornato prima del previsto, pensando alle piccole. Quando le vide pallide e terrorizzate, lasciò cadere la busta che aveva in mano.
— Che cosa è successo?
— Lei… si è mossa… ma non batteva le palpebre! pianse Olivia.
Il volto di Elijah divenne livido. Si precipitò nella stanza e ciò che vide lo lasciò senza fiato.
Sua moglie… paralizzata da anni… era sollevata su un gomito, lo fissava. Le lacrime le brillavano negli occhi. Le labbra tremavano.
— E-L-I-J-A-H…
Non riuscì a dire altro e ricadde sul cuscino, singhiozzando.
Per la prima volta in quasi sette anni, era riuscita a muovere il corpo. E per la prima volta dalla sua paralisi, sentiva di nuovo la vita scorrere dentro di sé.
Le gemelline si avvicinarono, osservando in silenzio. Qualcosa… qualcosa della loro presenza aveva risvegliato in lei una forza sopita da tempo.
Elijah si inginocchiò accanto a lei, le prese la mano e la baciò.
— Sei tornata da me…
E in quel silenzio sacro rimasero tutti lì. Una strana famiglia, unita da un evento insolito ma legata da qualcosa di più profondo della comprensione umana.
Perché a volte, nei momenti più inaspettati, la vita ti restituisce esattamente ciò che credevi di aver perduto.
La luce del mattino inondò la piccola casa di calda doratura, e Elijah es
itò prima di uscire di nuovo. Il cuore era colmo di emozioni che faticava a comprendere.
Appena uscì, notò un movimento vicino al cancello. Un uomo e una donna, sconvolti e in preda al panico, stavano scrutando i dintorni. Appena videro Elijah, si fiondarono verso di lui.
— Avete visto due bambine?
Il respiro di Elijah si fece corto. Guardò verso la casa, dove Emma e Olivia sbirciavano dietro la tenda.
— Siete voi i loro genitori? chiese con cautela.
La donna annuì con vigore, le lacrime agli occhi.
— Le cerchiamo da tutta la notte. Si sono perse nel bosco mentre eravamo in campeggio. Pensavamo… pensavamo di non rivederle mai più.
Elijah deglutì. Si era affezionato alle gemelle in così poco tempo. Ma sapeva che dovevano stare con la loro famiglia.
— Sono al sicuro, disse con voce gentile. — Entrate.
Emma e Olivia esitarono, poi si gettarono tra le braccia della madre non appena la videro piangere. Il padre le sollevò in alto, stringendole forte.
— Grazie, disse l’uomo con voce tremante. — Grazie per averle salvate.
Elijah annuì, il cuore pieno. Mentre la famiglia se ne andava, lui tornò dentro—dove sua moglie, con nuova determinazione negli occhi, lottava per sedersi di nuovo.
— Penso… che ce la posso fare, sussurrò.
Elijah sorrise, il petto colmo di speranza.
Perché a volte i miracoli non arrivano come folgori. A volte arrivano come due piccole perdute che ti ricordano che perfino l’oscurità più profonda può essere di nuovo illuminata.
