Natalya stava tornando dal supermercato con due borse pesanti. Il vento di ottobre le tirava i capelli e il cielo grigio minacciava pioggia. A casa, la figlia Oksana la stava aspettando. Dopo la scuola, probabilmente aveva già finito i compiti e ora stava disegnando un altro disegno. La ragazza sognava di diventare un’artista e Natalya sosteneva il sogno di sua figlia in ogni modo possibile.
Mentre saliva al quarto piano, Natalya pensò che presto l’appartamento avrebbe avuto bisogno di una ristrutturazione. L’aveva ereditato dalla nonna, ma da allora nulla era cambiato. Il parquet consumato, gli angoli crepati, la vecchia idraulica — tutto aveva bisogno di essere rinnovato. E tra tre anni Oksana avrebbe fatto domanda all’università. Se fosse stata ammessa a un corso a pagamento, sarebbe servita una cifra considerevole.
Proprio per questo Natalya risparmiava da molti anni. Ogni volta che riceveva lo stipendio, metteva subito da parte tremila o quattromila. A volte di più, a volte di meno — quanto poteva. Non in modo ossessivo, ma regolarmente. Suo marito Igor ne era al corrente e non aveva mai avuto nulla in contrario. Al contrario, addirittura elogiava la moglie per la sua lungimiranza.
Il denaro era conservato in una cassaforte di metallo che stava nel ripostiglio dietro una pila di vecchie coperte. La chiave della cassaforte era in un cassetto del comò dove Natalya teneva la biancheria. Solo Natalya e suo marito conoscevano quel posto. Alla figlia non avevano detto nulla — perché una bambina avrebbe dovuto sapere una cosa del genere?
Casseforti e cassetti chiudibili a chiave.
In sette anni si era accumulata una discreta somma. Non milioni, certo, ma per una famiglia normale era una bella cifra. Natalya aveva anche calcolato approssimativamente il preventivo dei lavori e aveva capito che, se si fossero impegnati a risparmiare, sarebbe bastato sia per la casa che per l’istruzione della figlia. Certo, considerando l’inflazione e l’aumento dei prezzi, avrebbe dovuto risparmiare ancora per circa due anni, ma Natalya non si preoccupava. L’importante era continuare ad andare avanti verso l’obiettivo.
Quasi nessuno sapeva dei risparmi. Natalya non pubblicizzava il fatto che stesse mettendo da parte dei soldi. Perché attirare conversazioni inutili? Le persone sono diverse. Alcuni avrebbero iniziato a invidiarla, altri avrebbero chiesto di prestare denaro, altri ancora avrebbero deciso che se aveva dei risparmi, allora poteva condividere. Natalya riteneva che i progetti familiari dovessero restare in famiglia. Così taceva.
L’unica persona a cui Natalya aveva parlato della cassaforte era il marito. Igor seppe dei risparmi per caso, vedendo la moglie nascondere una busta. Natalya decise di non nascondere nulla e spiegò a cosa stava risparmiando. Igor lo prese con calma, persino con approvazione. Disse che faceva bene, che bisognava pensare al futuro. Da allora, ogni tanto discutevano dei progetti di ristrutturazione, sceglievano le piastrelle su internet e guardavano mobili online.
Famiglia.
Ma c’era un problema.
Sua suocera.
Galina Ivanovna seppe dei risparmi dal figlio. Una sera, a cena, Igor lasciò intendere che Natalya stava risparmiando per i lavori. Distrattamente, di sfuggita. Non pensava che sarebbe diventato un problema.
Ma sua madre si mise subito in allerta. Qualche giorno dopo chiamò e chiese, come per caso:
«Igorek, è vero che Natalya ha dei soldi?»
«Beh, mamma, mette da parte qualcosina. Stiamo risparmiando per la ristrutturazione.»
«E quanto avete già?»
«Non l’ho contato. Natalya lo tiene sotto controllo. Non è una mia competenza.»
Prodotti e servizi per la sicurezza.
«Il denaro è comune, denaro di famiglia», continuò Galina Ivanovna. «Non è solo suo.»
Igor non capì l’allusione e rispose semplicemente:
«Mamma, questo lo decide Natalya. L’appartamento è intestato a lei, così lasciamo che risparmi per la ristrutturazione.»
Galina Ivanovna tacque, ma Igor notò che il tono della madre era cambiato. In qualche modo più freddo. Non ci diede peso, e fu quello il suo errore.
Da allora, sua madre cominciò regolarmente a parlare di soldi. A volte lasciava intendere che sarebbe stato bello aiutare gli anziani. A volte, improvvisamente, iniziava a raccontare una storia su come un’amica aveva ricevuto aiuto dalla nuora per le cure mediche. A volte lo diceva direttamente:
“I giovani sono fortunati. Possono mettere da parte dei soldi. E noi pensionati facciamo fatica ad arrivare a fine mese.”
Natalya ascoltava pazientemente e cercava di cambiare discorso. Non voleva rispondere. Perché qualsiasi risposta avrebbe portato a uno scandalo. E Natalya non aveva intenzione di litigare con la suocera.
Igor si accorse che sua madre stava alludendo ai soldi, ma preferiva non intervenire. Disse a sua moglie:
“Non ci fare caso. La mamma è fatta così. Le piace parlare.”
Natalya annuì, ma dentro ribolliva. Perché capiva perfettamente: Galina Ivanovna non stava semplicemente facendo conversazione. La suocera credeva di avere diritto a quei soldi. Pensava che Natalya dovesse condividere con lei, dal momento che aveva sposato suo figlio.
Ma Natalya non aveva intenzione di condividere con nessuno. Perché né Galina Ivanovna né qualcun altro aveva contribuito con un solo kopeck a quei risparmi. Ogni rublo era frutto del suo lavoro, del suo impegno e della sua rinuncia alle spese inutili. Solo lei avrebbe deciso come spenderli.
Il problema era che spiegarlo alla suocera era impossibile. Galina Ivanovna non era il tipo di persona che ascolta le ragioni degli altri. Per lei esisteva solo la sua visione del mondo, e non poteva essere cambiata.
Così Natalya si limitò a stare zitta e aspettare che la suocera prima o poi la lasciasse in pace.
Ma Galina Ivanovna non la lasciò in pace.
Un sabato, il telefono squillò. Natalya stava piegando il bucato dopo averlo lavato e Oksana guardava i cartoni nella sua stanza.
“Natashechka, sono io, Galina Ivanovna,” risuonò una voce allegra al telefono. “Senti, ho appena deciso che è da un po’ che non ti vengo a trovare. Posso passare oggi per un tè?”
Natalya rimase impietrita. La suocera non chiamava mai senza motivo. E certamente non chiedeva mai il permesso di farle visita. Di solito veniva quando voleva e si comportava come se fosse a casa sua.
“Certo, Galina Ivanovna,” rispose Natalya cercando di parlare con calma. “Vieni pure.”
“Non sarò sola. Porterò Igorek con me. È più divertente insieme, vero?”
“Va bene, saremo felici di vedervi.”
Natalya riattaccò e si accigliò. Qualcosa non andava. Di solito, Igor andava a pescare il sabato o incontrava gli amici. E ora, all’improvviso, veniva con sua madre.
Un’ora dopo suonò il campanello. Natalya aprì la porta. Igor e Galina Ivanovna erano sulla soglia con un sacchetto di biscotti.
“Eccoci qua!” annunciò la suocera ed entrò nell’appartamento senza neanche togliersi le scarpe.
Igor fece spallucce e la seguì in silenzio.
Natalya accompagnò gli ospiti in cucina e mise su il bollitore. Galina Ivanovna si sedette al tavolo e iniziò a raccontare una storia su una vicina. Igor stava zitto, fissando il telefono.
“Igor, aiutami un attimo,” chiese Natalya. “Devo prendere la marmellata dal frigorifero, ma non ci arrivo.”
Il marito si alzò e andò al frigorifero. Natalya mise la tavola, sistemò i biscotti su un piatto e tirò fuori le tazze. Galina Ivanovna continuava a parlare senza smettere nemmeno per un minuto.
Quando Natalya si girò per versare l’acqua nel bollitore, Igor e Galina Ivanovna si scambiarono uno sguardo. Rapido, quasi impercettibile. Ma Natalya notò quello sguardo con la coda dell’occhio.
Qualcosa non andava.
“Galina Ivanovna, vi fermate a lungo?” chiese Natalya, rivolgendosi alla suocera.
“No, non molto. Mi sei mancata. Voglio vedere mia nipote,” rispose sorridendo.
“Oksana è in camera sua. Sta disegnando.”
“Oh, non disturberò la bambina. Che si dedichi alla sua creatività.”
Natalya si sedette al tavolo e versò il tè nelle tazze. Galina Ivanovna iniziò a parlare della sua amica che era stata recentemente in un sanatorio. Igor rimase in silenzio e guardò fuori dalla finestra.
Pochi minuti dopo, Galina Ivanovna si alzò dal tavolo.
“Oh, Natashechka, posso usare il bagno?”
“Certo,” annuì Natalya.
Sua suocera lasciò la cucina. Igor finì il tè e si alzò anche lui.
“Vado a vedere come sta Oksana,” disse suo marito e si diresse verso la stanza della bambina.
Natalya rimase sola. Sparecchiò i piatti, pulì il tavolo e pensò alle sue cose. Non notò nulla di sospetto.
In quel momento, la madre di Natalya entrò nell’appartamento.
Quella mattina, Vera Sergeyevna si era accordata con la figlia per portare la nipote a fare una passeggiata. Oksana adorava passeggiare con la nonna. Le comprava dolci e le raccontava storie interessanti.
Vera Sergeyevna aprì la porta con la sua chiave ed entrò nel corridoio. Si tolse le scarpe e appese il cappotto all’attaccapanni.
“Natasha, sono io!” disse ad alta voce Vera Sergeyevna. “Sono venuta per Oksana!”
Natalya uscì dalla cucina.
“Ciao, mamma! Entra. Oksana è nella sua stanza.”
“Hai ospiti?” chiese Vera Sergeyevna, notando delle scarpe sconosciute nell’atrio.
“Sì, Galina Ivanovna e Igor sono passati per un tè.”
Vera Sergeyevna annuì e si diresse verso la stanza della nipote. Passando davanti alla camera da letto, notò con la coda dell’occhio che la porta della cabina armadio era leggermente aperta.
Strano. Di solito era chiusa.
Vera Sergeyevna si fermò e guardò dentro.
Quello che vide le gelò il sangue.
Galina Ivanovna era accanto alla cassaforte aperta e infilava fasci di soldi nella borsa. Le sue mani si muovevano rapide e sicure. Igor era accanto a lei e teneva in mano la chiave della cassaforte.
Casseforti e cassetti chiudibili a chiave.
Vera Sergeyevna non capì subito cosa stesse succedendo. Per un attimo rimase semplicemente a guardare, cercando di capire quello che vedeva. Poi lo realizzò.
“Cosa state facendo?!” disse ad alta voce Vera Sergeyevna, entrando nella cabina armadio.
Galina Ivanovna trasalì e si voltò. Igor impallidì.
“Non sono affari tuoi,” ribatté la suocera continuando a mettere i soldi nella borsa.
“Come sarebbe a dire che non sono affari miei?! State rubando i soldi di mia figlia!”
“Nessuno sta rubando niente. Sono soldi di famiglia, e io sono di famiglia,” ribatté Galina Ivanovna.
Vera Sergeyevna si voltò e gridò:
“Natasha! Vieni qui immediatamente!”
Natalya udì il grido della madre e corse in camera da letto. Quello che vide nella cabina armadio la sconvolse.
“Cosa sta succedendo qui?!” La voce di Natalya tremava.
Famiglia.
“Tua suocera sta portando via i nostri soldi!” Vera Sergeyevna afferrò Galina Ivanovna per il braccio, cercando di prendere la borsa.
“Non osare!” ringhiò Igor e spinse Vera Sergeyevna sulla spalla.
La madre di Natalya barcollò e si appoggiò al muro per non cadere.
“Cosa fai?!” Natalya corse dalla madre. “Mamma, stai bene?”
Vera Sergeyevna si raddrizzò, gli occhi pieni di rabbia.
“Sto bene. Ma quello che succede qui è uno scandalo!”
Galina Ivanovna chiuse la borsa e si rivolse a Natalya.
“Cara mia, non fare una montagna di un granello di sabbia. Abbiamo solo preso un po’ di soldi. Ne ho bisogno, capisci? Io, la madre di tuo marito! E tu che lo risparmi, lo nascondi, sei avara!”
“Quelli sono soldi miei!” gridò Natalya. “Miei! Li ho guadagnati io! Restituiscili subito!”
“Non lo faccio,” rispose tranquillamente Galina Ivanovna. “Ora sono miei. Igor, andiamo.”
Suo marito si mosse silenziosamente verso l’uscita. Natalya gli bloccò la strada.
“Igor, cosa stai facendo?! Spiegami!”
“Natalya, spostati,” disse piano suo marito, senza guardarla negli occhi.
“Igor, sono i nostri risparmi! Per la ristrutturazione! Per l’istruzione di Oksana!”
“Ne ha bisogno la mamma. Lei ne ha più bisogno.”
“Ne ha bisogno?! Per cosa?! Ha la pensione, l’appartamento, non le manca nulla!”
“Non sono affari tuoi,” la interruppe Igor e la spinse via con una mano.
Natalya afferrò il marito per la manica.
“Igor, riprenditi! Questo è un crimine! Questo è un furto!”
“Che furto?” sogghignò Galina Ivanovna. “Mio figlio ha preso la chiave e ha aperto la cassaforte. Tutto è legale. Siamo famiglia, no, Igorek?”
Igor non disse niente.
“Restituite i soldi, o chiamo la polizia!” La voce di Natalya risuonò di rabbia.
“Chiamala pure,” disse la suocera con indifferenza. “Ma come proverai che abbiamo preso qualcosa? Non ci sono testimoni.”
“Ci sono! Mia madre ha visto tutto!”
“Tua madre?” Galina Ivanovna sbuffò con disprezzo. “Chi la ascolterà? Diremo che si è inventata tutto. O che è diventata senile con l’età.”
Vera Sergeyevna fece un passo avanti.
“Non sono diventata senile. E sono testimone del fatto che avete rubato i soldi. Sono pronta a testimoniare.”
“Testimoniare?” Rise Galina Ivanovna. “Cara, capisci davvero cosa stai dicendo? Igor è il marito di Natalya. Ha diritto a quei soldi. E se ne ha diritto, allora non è un furto. Quindi vattene e smetti di intralciarci.”
Natalya rimase lì, incapace di proferire parola. Tutto ciò che stava accadendo sembrava un incubo. Suo marito, di cui si fidava, che sapeva quanto aveva faticato per risparmiare quei soldi, li aveva semplicemente presi e rubati. Per sua madre. Una donna che nemmeno ne aveva bisogno.
Galina Ivanovna e Igor si diressero verso l’uscita. Natalya corse dietro di loro.
“Fermatevi!” gridò Natalya, correndo nel corridoio dietro di loro. “Restituite immediatamente i soldi!”
Galina Ivanovna non si voltò nemmeno. Si stava mettendo le scarpe, tenendo la borsa sotto il braccio. Igor aprì silenziosamente la porta d’ingresso.
Vera Sergeyevna si precipitò avanti e afferrò la suocera per il braccio, cercando di strapparle la borsa.
“Restituiscila subito! Questo è un furto!”
“Togliti le mani di dosso!” Galina Ivanovna strattonò la borsa verso di sé.
Vera Sergeyevna non lasciò la presa. Le due donne tiravano la borsa in direzioni opposte. I soldi dentro frusciarono.
“Basta!” ruggì Igor.
Suo marito afferrò Vera Sergeyevna per la spalla e la spinse bruscamente di lato. La madre di Natalya perse l’equilibrio, fece un passo indietro e cadde su una sedia accostata al muro. La sedia cadde con un forte fracasso. Vera Sergeyevna perse l’appoggio e crollò a terra.
“Mamma!” Natalya corse da sua madre.
Vera Sergeyevna era sdraiata su un fianco, stringendosi il polso. Il suo volto era contorto dal dolore.
“Che hai fatto?!” Natalya si inginocchiò accanto a sua madre. “Mamma, ti fa male?”
“Il mio braccio…” sussurrò Vera Sergeyevna. “Credo di averlo slogato…”
Natalya alzò la testa e guardò suo marito. Igor era sulla soglia, pallido, con gli occhi spalancati sulla suocera.
“Igor, hai spinto mia madre!” La voce di Natalya tremava di rabbia.
“Non volevo… Lei stessa…” suo marito balbettò.
“Da sola?! È caduta da sola?!”
“Andiamo, Igorek,” lo incalzò la madre, sistemando la borsa sulla spalla. “Se la sbrigheranno senza di noi.”
Natalya non poteva credere alle sue orecchie. Sua suocera aveva appena rubato i soldi, suo marito aveva spinto sua madre, e adesso stavano semplicemente per andarsene. Come se niente fosse successo.
Vera Sergeyevna cercò di alzarsi, ma gemette e ricadde a terra.
“Mamma, non muoverti,” Natalya sostenne delicatamente sua madre sotto il braccio.
“Natasha, chiama un’ambulanza,” disse piano Vera Sergeyevna. “Non riesco a muovere il braccio.”
Natalya aiutò sua madre ad appoggiarsi al muro. Poi si raddrizzò e prese il telefono. Le mani le tremavano.
“Cosa stai facendo?” chiese Igor, guardando sua moglie.
Natalya non rispose. Digitò un numero e portò il telefono all’orecchio.
“Pronto, polizia? Voglio denunciare un furto. L’indirizzo è via Sadovaya, edificio dodici, appartamento quarantatré. È stata rubata una grossa somma di denaro. I ladri sono ancora qui.”
Cade il silenzio. Galina Ivanovna rimase immobile, fissando Natalya. Igor aprì la bocca ma non disse nulla.
“Sì, aspetterò,” continuò Natalya con voce calma, quasi fredda. “Grazie.”
Riattaccò e guardò suo marito e sua suocera.
“Non vai da nessuna parte. Aspetterai la polizia.”
“Sei impazzita?” Galina Ivanovna rise nervosamente. “Quale polizia? Igor è tuo marito! Il denaro è proprietà comune! Non c’è furto!”
“Il denaro non è proprietà comune,” la interruppe Natalya. “L’appartamento è mio. L’ho ereditato. Il denaro è mio. L’ho guadagnato io. E lo tenevo nella mia cassaforte. Che tuo figlio ha aperto senza che io lo sapessi.”
Cassaforti e cassetti con serratura.
“Natasha, non capisci…” iniziò Igor.
“Stai zitto,” lo interruppe la moglie. “Stai solo zitto.”
Igor chiuse la bocca. Galina Ivanovna strinse ancora di più la presa sulla borsa.
“Me ne vado,” dichiarò la suocera e si avvicinò alla porta.
“Fermati.”
Natalya le sbarrò la strada. Si mise sulla porta con le braccia incrociate sul petto.
“Ho detto che aspettiamo la polizia.”
“Spostati!” Galina Ivanovna cercò di spingere via Natalya.
Natalya non si mosse.
“Prova a colpirmi. Allora all’accusa di furto si aggiungerà l’aggressione. La telecamera ha visto tutto.”
Galina Ivanovna rimase immobile.
“Quale telecamera?”
“La telecamera di sorveglianza nel corridoio,” rispose calma Natalya. “L’abbiamo installata un mese fa. Sta registrando tutto. Come siete entrati, come siete andati in camera da letto, come avete portato via il denaro dalla cassaforte. E come mio marito ha spinto mia madre. Tutto è registrato.”
Il volto della suocera impallidì. Igor si lasciò cadere sul divano dell’ingresso e si coprì il viso con le mani.
“Stai bluffando,” mormorò Galina Ivanovna.
“Vedremo quando arriverà la polizia.”
Vera Sergeyevna era seduta vicino al muro, tenendosi il braccio ferito. Guardava la figlia con orgoglio e dolore allo stesso tempo.
Natalya si avvicinò alla madre e si inginocchiò accanto a lei.
“Mamma, come sta il tuo braccio?”
“Fa male. Ma è sopportabile.”
“Vuoi che chiami anche un’ambulanza?”
“Aspetterò per ora. La cosa principale è non muoverlo.”
Natalya annuì e tornò alla porta. Galina Ivanovna stava in mezzo al corridoio, stringendo la borsa. Igor era seduto a testa bassa.
Dalla stanza di Oksana venne la voce di una bambina:
“Mamma, quando andiamo a fare una passeggiata io e la nonna?”
“Presto, tesoro,” rispose Natalya. “Per ora siediti e disegna.”
“Va bene!”
La porta della stanza della bambina era chiusa. Grazie a Dio, sua figlia non aveva visto quell’incubo.
Trascorsero circa dieci minuti in completo silenzio. Nessuno parlava. Galina Ivanovna si spostava nervosamente da un piede all’altro. Igor sedeva con il viso tra le mani.
Finalmente suonò il campanello. Natalya aprì. Sulla soglia c’erano due poliziotti — un uomo di mezza età e una giovane donna.
“Buon pomeriggio. Avete chiamato voi?” chiese l’uomo.
“Sì, entrate.”
Gli agenti entrarono in appartamento e si guardarono intorno.
“Cos’è successo?”
Natalya fece un respiro e iniziò a spiegare. La sua voce era uniforme, senza emozioni, come se stesse raccontando la storia di qualcun altro.
“Mia suocera e mio marito hanno rubato una grossa somma di denaro dalla mia cassaforte. Mia madre li ha colti sul fatto. Quando ha cercato di fermarli, mio marito l’ha spinta. Mia madre è caduta e si è ferita al braccio. Il denaro adesso è nella borsa di mia suocera.”
Cassaforti e cassetti con serratura.
Gli agenti si scambiarono uno sguardo. La donna prese un taccuino.
“Andiamo con ordine. Chi è chi?”
Natalya indicò la suocera e il marito.
“Questa è Galina Ivanovna, mia suocera. Questo è Igor, mio marito. Questa è mia madre, Vera Sergeyevna. E io sono Natalya, la proprietaria dell’appartamento.”
“Capito,” annuì il poliziotto. “E dove sono i soldi rubati?”
“Nella borsa di Galina Ivanovna.”
Il poliziotto si rivolse alla suocera.
“Per favore, ci mostri il contenuto della sua borsa.”
“Non vi mostrerò niente!” sbottò Galina Ivanovna. “Questi sono i miei soldi! Me li ha dati mio figlio!”
“Un momento,” intervenne il poliziotto. “Suo figlio le ha dato dei soldi dalla cassaforte della moglie? Senza il suo consenso?”
“Il denaro è proprietà comune! Siamo una famiglia!”
“Famiglia o no, facciamo chiarezza,” disse il poliziotto con calma. “Di chi è questa appartamento?”
“Mia,” rispose Natalya. “L’ho ereditata da mia nonna. Posso mostrare il certificato di proprietà.”
“Va bene. Di chi era il denaro nella cassaforte?”
“Miei. Li ho risparmiati per sette anni. Mio marito lo sapeva, ma non aveva nulla a che fare con i risparmi.”
“Capito. Chi ha aperto la cassaforte?”
“Mio marito. Ha preso la chiave dal mio comodino senza che lo sapessi.”
Il poliziotto guardò Igor.
“È vero?”
Igor rimase in silenzio. Poi annuì.
“Perché hai preso la chiave?”
“La mamma ha chiesto…”
“Ti ha chiesto di rubare i soldi a tua moglie?”
“Non rubare! Solo prenderli in prestito… Ha detto che li avrebbe restituiti…”
“Tua moglie lo sapeva di questo prestito?”
Igor rimase in silenzio.
“Quindi no,” concluse il poliziotto. “Va bene. Dov’è la telecamera di sorveglianza?”
Natalya indicò l’angolo del corridoio. Là davvero pendeva una piccola telecamera.
“La registrazione è salvata?”
“Sì. Su una chiavetta USB. Posso mostrarvela.”
“Per favore, mostratecela.”
Natalya entrò nella stanza, prese una chiavetta USB da un cassetto della scrivania, tornò e la porse al poliziotto.
“Ecco. È tutto registrato lì. Come sono entrati, come sono andati nella cabina armadio, come hanno aperto la cassaforte, come hanno preso i soldi. E come mio marito ha spinto mia madre.”
Casseforti e cassetti chiudibili.
Il poliziotto prese la chiavetta e la mise in tasca.
“Bene. Ora, Galina Ivanovna, Le chiedo di mostrarci il contenuto della borsa.”
“Non lo farò!”
“Allora dovremo sequestrare la borsa con la forza. Secondo la legge, in caso di sospetto furto, abbiamo il diritto di eseguire un’ispezione.”
Galina Ivanovna stava lì, stringendo la borsa. Il suo viso era arrossato, gli occhi brillavano di rabbia.
“Galina Ivanovna, non peggiori la situazione,” disse gentilmente l’agente donna. “Ci mostri la borsa volontariamente.”
La suocera rimase immobile ancora per un attimo. Poi, improvvisamente, spinse la borsa verso il poliziotto.
“Ecco! Prendila!”
Il poliziotto aprì la borsa. Dentro c’erano grossi pacchi di banconote. Molti pacchi.
“Sono questi i soldi?” chiese il poliziotto a Natalya.
“Sì. I miei risparmi.”
“Quanto, approssimativamente?”
Natalya indicò la somma. Il poliziotto annuì.
“Dobbiamo contare tutto e redigere un verbale. Galina Ivanovna, ammette di aver preso questi soldi dalla cassaforte?”
“Non li ho presi io! Me li ha dati mio figlio!”
“Va bene. Igor, hai dato tu questi soldi a tua madre?”
Il marito annuì.
“Dalla cassaforte di tua moglie?”
Un altro cenno del capo.
“Tua moglie ti ha dato il permesso?”
Silenzio.
“Capisco,” sospirò il poliziotto. “Allora si tratta davvero di furto. Confischiamo il denaro. Redigeremo un verbale. Tutti dovranno venire in commissariato.”
“Cosa vuol dire, al commissariato?!” urlò Galina Ivanovna. “Io non vado da nessuna parte!”
“Temo che dovrà farlo. È stata fatta una denuncia di furto, ci sono prove e testimoni. Tutto deve essere ufficialmente documentato.”
Natalya si avvicinò a sua madre e l’aiutò ad alzarsi.
“Mamma, forse dovremmo chiamare comunque l’ambulanza?”
“Sì,” annuì Vera Sergeyevna. “Mi si è completamente intorpidito il braccio.”
Natalya chiamò il pronto intervento. Spiegò la situazione e fornì l’indirizzo.
“Stanno arrivando,” disse a sua madre. “Siediti per ora. Sono qui.”
Gli agenti redassero il verbale. Presero le testimonianze. Galina Ivanovna si arrabbiò e cercò di giustificarsi, ma gli agenti ascoltarono in silenzio e continuarono a scrivere.
Igor era seduto sul divano, guardando per terra. Non disse una parola.
Quando il verbale fu pronto, il poliziotto si rivolse a Natalya.
“Vuole sporgere denuncia per furto?”
“Sì.”
“E per lesioni a sua madre?”
Natalya guardò suo marito. Igor alzò la testa e incrociò il suo sguardo. I suoi occhi imploravano.
“Sì,” disse Natalya con fermezza. “Lo farò.”
Igor abbassò la testa.
“Va bene. Allora domani venga in commissariato e completeremo tutto ufficialmente. Questo è l’indirizzo.” Il poliziotto le diede un biglietto da visita.
Natalya prese il biglietto e annuì.
“Grazie.”
“Per ora, Galina Ivanovna e Igor verranno con noi. Dobbiamo prendere le loro dichiarazioni.”
“Non vengo!” urlò la suocera.
“Temo che non abbia scelta,” rispose tranquillamente il poliziotto.
L’ambulanza è arrivata. I medici hanno esaminato Vera Sergeyevna e le hanno messo una stecca al braccio. Le hanno consigliato di andare in traumatologia per una radiografia.
«Sembra una frattura», disse il medico. «Meglio controllare.»
Vera Sergeyevna accettò. Natalya si preparò ad andare con sua madre.
La polizia portò via Galina Ivanovna e Igor. La suocera se ne andò protestando a gran voce. Igor seguì silenziosamente gli agenti.
Quando la porta si chiuse, Natalya si appoggiò al muro e chiuse gli occhi. Il suo corpo tremava tutto.
«Natasha, sei stata brava», disse piano Vera Sergeyevna. «Hai fatto la cosa giusta.»
Natalya aprì gli occhi e guardò sua madre.
«Mamma, perdonami. Ti sei fatta male per colpa mia.»
«Sciocchezze. Mi sono intromessa io. L’importante è che tu non abbia permesso che ti facessero del male.»
Natalya abbracciò delicatamente sua madre, cercando di non toccare il braccio ferito. Rimasero così per alcuni secondi.
«Andiamo in ospedale», disse Natalya. «Controlleremo il tuo braccio.»
Vera Sergeyevna annuì.
Natalya entrò nella stanza di sua figlia. Oksana era seduta al tavolo, a disegnare.
«Tesoro, la nonna deve andare in ospedale. Torneremo presto, va bene? Puoi restare da sola per un po’?»
«Cosa è successo alla nonna?» chiese la bambina con ansia.
«È caduta e si è fatta male al braccio. Niente di grave. Lo controlleremo e torneremo.»
«Va bene, mamma. Disegnerò.»
Natalya baciò la figlia sulla testa e uscì.
In traumatologia le fecero una radiografia. La diagnosi fu confermata — frattura dell’osso radiale. Le misero il gesso. Il medico prescrisse antidolorifici e le disse di tornare dopo una settimana per un controllo.
Quando tornarono a casa, era già buio. Oksana le incontrò nel corridoio.
«Nonna, ti fa male?» chiese la bambina guardando il gesso.
«Un po’. Ma passerà presto», sorrise Vera Sergeyevna.
«Ti farò un disegno! Così sarai più felice!»
«Grazie, tesoro.»
Natalya mise a letto la figlia. Le lesse una favola e le diede la buonanotte con un bacio. Oksana si addormentò subito, stanca per la giornata.
Vera Sergeyevna si sistemò sul divano del soggiorno.
«Natasha, resto qui a dormire, se non ti dispiace. Mi fa male il braccio. Non voglio stare sola a casa.»
«Certo, mamma. Rimani.» Natalya portò un cuscino e una coperta.
Sua madre si sdraiò e si coprì. Natalya si sedette accanto a lei.
«Mamma, grazie. Se non fosse stato per te, non avrei scoperto del furto.»
«È stato bene che sono arrivata in tempo», sospirò Vera Sergeyevna. «Cosa farai ora?»
«Non lo so. Domani andrò dalla polizia e presenterò la denuncia. E poi… poi vedremo.»
«Vuoi divorziare da Igor?»
Natalya rimase in silenzio per un attimo.
«Non lo so. Non ci ho ancora pensato. Ma continuare a vivere con lui… non posso. Non dopo quello che è successo.»
«Capisco. È una decisione difficile.»
«Mamma, ti ha spinto. Per sua madre. Che stava rubando. Come posso fidarmi di lui dopo questo?»
Vera Sergeyevna prese la mano della figlia.
«Natasha, fai ciò che ritieni giusto. Ti sosterrò comunque.»
«Grazie, mamma.»
Natalya baciò la madre sulla guancia e andò in camera. Si sdraiò sul letto senza svestirsi e fissò il soffitto.
È stata una giornata dura. La più difficile della sua vita.
Suo marito l’aveva tradita. Aveva rubato del denaro. Aveva spinto sua madre. E non aveva nemmeno chiesto scusa. Era semplicemente rimasto zitto e aveva fissato il pavimento.
Natalya capì: non c’era più ritorno. Era impossibile continuare a vivere con Igor. La fiducia era stata distrutta. E senza fiducia, che famiglia è?
Famiglia.
Il giorno dopo, Natalya andò dalla polizia. Presentò una denuncia di furto. Consegnò all’investigatore la chiavetta USB con le riprese delle telecamere. L’investigatore guardò il video e annuì.
«Tutto chiaro. Apriremo un fascicolo. Ci sarà un’indagine.»
«E mio marito?» chiese Natalya.
«Anche lui potrebbe essere ritenuto responsabile. Complicità nel furto. E aver causato lesioni a tua madre.»
Natalya annuì.
«Va bene. Grazie.»
Quando tornò a casa, trovò suo marito in camera da letto. Igor stava mettendo le sue cose in una borsa.
«Dove vai?» chiese Natalya.
«Da mia madre. Per ora», rispose piano suo marito.
«Va bene.»
Igor alzò la testa e guardò sua moglie.
«Natasha, io…»
«Non farlo», lo interruppe Natalya. «Vai. E lascia le chiavi.»
Igor prese il mazzo di chiavi dalla tasca e lo posò sul comò.
«Natasha, perdonami. Non volevo che tutto finisse così…»
«Igor, hai spinto mia madre. Così tua madre poteva rubare i miei soldi. Hai pensato a questo?»
Suo marito rimase in silenzio.
«Prepara le tue cose. Non vivo con chi protegge i ladri.»
Igor annuì. Finì di preparare la borsa e prese la giacca.
«Chiamerò», disse suo marito.
«No.»
Igor se ne andò. La porta si chiuse. Natalya rimase sola.
Passò una settimana. L’indagine andava avanti. Galina Ivanovna fu interrogata e i soldi furono sequestrati come prova materiale. Anche Igor dovette testimoniare.
Natalya ricevette dalla polizia un certificato che confermava l’apertura di un procedimento penale. Prese il documento e andò all’ufficio anagrafe. Chiese il divorzio.
Oksana prese la notizia del divorzio con calma. Natalya spiegò alla figlia che papà avrebbe vissuto separato. La bambina annuì e non chiese nulla. A quanto pare, aveva capito che era successo qualcosa di serio.
Un mese dopo si tenne il processo. Galina Ivanovna fu dichiarata colpevole di furto. Le fu inflitta una pena sospesa e fu obbligata a restituire i soldi. Igor fu multato per complicità e per aver causato lesioni.
I soldi furono restituiti per intero. Natalya li rimise nella cassaforte. Cambiò la serratura della cassaforte e comprò una nuova chiave.
Casseforti e cassetti con serrature.
Il divorzio fu ufficializzato tre mesi dopo. Igor non si oppose. L’appartamento rimase a Natalya, come previsto dalla legge, perché lo aveva ereditato.
Natalya stava alla finestra e guardava il cortile autunnale. Le foglie cadevano dagli alberi e il vento le trascinava sull’asfalto. Il cielo era grigio, ma non pioveva.
L’appartamento era diventato più silenzioso. Più tranquillo. Nessuno dava consigli, nessuno faceva cenno ai soldi, nessuno pretendeva che lei dividesse.
Vera Sergeyevna entrò in soggiorno, con il braccio ingessato.
«Natasha, vuoi un tè?»
«Sì, mamma, grazie.»
Sua madre andò in cucina. Natalya sentì il tintinnio delle stoviglie e lo scorrere dell’acqua.
Oksana era seduta al tavolo e disegnava. Stava facendo un nuovo disegno per la nonna. Con fiori e farfalle.
Natalya sorrise. La vita va avanti. Sì, aveva fatto male. Sì, aveva fatto paura. Sì, aveva ferito. Ma la cosa più importante era che la giustizia aveva trionfato. I ladri erano stati puniti. I soldi erano stati restituiti. E lei stessa aveva capito di chi poteva fidarsi e di chi no.
La fiducia vale più dei soldi. E le persone pronte a tradire per denaro non meritano un posto nella propria vita.
