“Denis starà con noi per un paio di giorni. Non ti dispiace, vero?” chiese Vitya a sua moglie.
“Se è necessario,” rispose Lilya con una scrollata di spalle.
“Prepara il divano per lui e cucina qualcosa,” disse Vitya, agitando la mano in modo svogliato, come a dirle che era libera di andare.
“Va bene,” rispose Lilya tranquillamente e lasciò la stanza.
“Questo sì che è allenamento!” esclamò Denis ammirato.
“Un maestro esperto può ottenere qualsiasi cosa!” dichiarò Vitya soddisfatto. “Sono l’uomo di casa e il capo della famiglia! Quello che dico io vale!”
“E se osa fiatare contro di me, sarà fuori di casa in tre secondi, senza risarcimenti e senza spiegazioni!”
“Davvero? Dovevi spesso cacciarla mentre la addestravi?” chiese Denis con interesse.
“È bastata una volta! Era inverno e io ero ormai al limite! Ha imparato talmente bene la lezione che sembrava assorbita col latte materno!” rise Vitya.
“Sei tosto!” disse Denis approvando. “Devo ancora farne di strada per arrivare a quel livello. Ma almeno ora so a cosa ambire!”
“Fratello, se non stabilisci la tua autorità fin dall’inizio, poi ti mettono i piedi in testa! In otto anni di matrimonio, Lilya è andata contro di me solo una volta. Ma da allora ha imparato la lezione!”
Lilya apparve sulla soglia.
“Ho preparato il letto. Ora vado a friggere le patate,” disse tranquillamente. “Le volete con cipolla o aglio?”
“Con l’aglio?” domandò Denis sorpreso.
“Sì, sono incredibili! Ti piaceranno!” disse entusiasta Vitya. “La ricetta è più complicata che aggiungere semplicemente della cipolla.
Devi versare un po’ di succo d’aglio alla fine per esaltarne l’aroma.” Vitya deglutì. “Con l’aglio!” chiamò sua moglie.
“Va bene,” disse Lilya con un cenno prima di tornare in cucina.
“Senti,” disse Denis guardando il fratello con invidia. “Questo sì che è vivere! E per quanto riguarda il bere?” Si toccò il collo con un dito. “Anche su quello rimane zitta?”
“Beh, non esagero, ma la compra lei stessa e me la porta mentre guardo la televisione!” sospirò beato Vitya. “Una moglie ben educata non ha mai rovinato la vita di un uomo!
“Impara da me, fratellino, finché sono vivo!”
“Aspetta, perché le hai detto che mi fermavo un paio di giorni?” chiese Denis. “Dovevamo solo cenare insieme. La mia ragazza mi sta aspettando!”
“Volevo fare una dimostrazione di classe!” Vitya diede una pacca sulla schiena del fratello. “Ospitare parenti in casa è l’ultima cosa che dovrebbe fare una persona ragionevole. Ma Lilya non ha detto una parola! Ha preparato il letto senza una sola lamentela!”
“Impressionante,” disse Denis annuendo approvante. “La prossima volta che i miei mi buttano fuori perché non voglio lavorare, so dove posso andare!”
“E non solo starai qui. Ci starai nel comfort!” sorrise Vitya. “Ora guarda. Il trucco più pericoloso di tutti!”
Denis si irrigidì per l’attesa.
“Denis ha cambiato idea sul restare! Metti via la biancheria da letto!” gridò Vitya verso la cucina.
“Dammi due minuti”, rispose Lilya. “Almeno resta per cena?”
“Ceni con noi?” chiese Vitya sottovoce a suo fratello.
“Certo!” annuì Denis. “Non ho mai provato le patate fritte con aglio.”
“Sì, ceniamo!” gridò Vitya.
“Hai intenzione di guidare da qualche parte stasera?” chiese Lilya.
“No!” risposero all’unisono i fratelli.
“Va bene. Allora metto una bottiglia nel congelatore, per l’appetito e la digestione,” disse Lilya.
“Allora?” Negli occhi di Vitya brillava l’orgoglio. “Che ne pensi?”
“Sono assolutamente stupito!” disse Denis, scuotendo la testa.
Lilya preparò la cena, mise la tavola e lasciò soli i fratelli. E questo suscitò un’altra ondata di ammirazione.
Denis non trovava le parole per descrivere quanto a fondo suo fratello avesse istruito la moglie.
Vitya si crogiolava nei complimenti, continuando a ripetere frasi su chi comandava in casa e citando frammenti di antica saggezza patriarcale.
Dopo aver salutato il fratello e essere andato a letto, Vitya pensò felicemente:
“Meno male che non ha conosciuto Lilya prima! Che fortuna che abbia studiato in un’altra città e poi fosse più interessato a divertirsi che a sapere come viveva suo fratello o cosa succedeva nella sua famiglia.
“Ed è anche fantastico che Lilya sia così obbediente! Ho dovuto appena educarla. È sempre d’accordo su tutto, rimane sempre calma e fa sempre ciò che le viene detto. È la moglie perfetta!”
Con questi pensieri, Vitya si addormentò.
Il suo risveglio nel cuore della notte fu piuttosto inaspettato.
Il punto dove la sua schiena perse il nobile nome pulsava di un dolore selvaggio e sembrava essere in fiamme.
La cosa peggiore era che non riusciva a muoversi.
Se qualcuno avesse avuto bisogno di esempio ideale di persona calma, Lilya avrebbe potuto essere nominata senza esitazione.
I suoi compagni all’università dicevano che sarebbe stato più facile far arrabbiare delle pietre che provocare Lilya a mostrare emozioni. Anche da adolescente era straordinariamente imperturbabile.
Fu proprio per quella compostezza e calma che Vitya l’aveva sposata. Era stato in una relazione con una donna irascibile e molto emotiva.
Sei mesi con lei erano bastati a fargli prendere compresse di valeriana per due mesi dopo. Quella relazione gli aveva persino lasciato due ciocche di capelli grigi.
Con Lilya, invece, si sentiva benissimo. La loro relazione si sviluppava senza alti e bassi improvvisi o esplosioni emotive. Arrivarono al matrimonio senza drammi o confusioni.
I genitori di Vitya avevano tentato di mettere alla prova la futura nuora. Lilya ascoltava le critiche ragionevoli, ma semplicemente ignorava tutto ciò che era assurdo.
Per quanto sua suocera cercasse di provocarla a discutere, Lilya ascoltava con un’espressione immobile come una statua e poi diceva:
“Va bene. Questa è la tua opinione. Ne hai tutto il diritto.”
Era completamente disarmante. Alla Yuryevna alla fine dichiarò che doveva esserci qualcosa che non andava in lei.
“Una donna normale non può essere così! Sembra un pesce secco! Potrebbe almeno battere le palpebre! Parlare con lei è come parlare a un muro!”
“Mamma, sono io quello che deve vivere con lei, non tu”, disse Vitya. “E io sono perfettamente soddisfatto.”
“Oh, posso anche smettere di parlarle completamente! Nemmeno ci penserò più!” rispose Alla Yuryevna.
Quando la madre diceva qualcosa, manteneva la parola.
A Vitya non dispiaceva particolarmente che sua madre avesse perso interesse per la sua giovane famiglia. Alla Yuryevna aveva un carattere contraddittorio e davvero estenuante. L’unica persona capace di sopportarla era il padre di Vitya, Semyon Olegovich.
Soffriva di una perdita di udito intermittente fin dall’infanzia, il che significava che poteva semplicemente non sentire gli scoppi emotivi della moglie. Anche se Vitya sospettava che a volte suo padre fingesse.
Più di una volta, Vitya aveva visto sua madre urlare fino a perdere la voce mentre suo padre leggeva tranquillamente il giornale. Quando lei finiva di urlare, suo padre girava la testa e chiedeva:
“Tesoro, hai detto qualcosa?”
Forse era questo il segreto del loro lungo e felice matrimonio.
C’era un altro motivo per cui Vitya e Lilya erano stati lasciati così facilmente soli: il fratello minore di Vitya, Denis.
Denis si metteva sempre nei guai, mentre la madre si preoccupava di lui come se fosse un tesoro inestimabile. Quando si iscrisse apposta all’università in un’altra città, lei gli faceva visita tre volte al mese.
“Devo sapere come sta il mio bambino!”
Dopo la laurea, Denis tornò a casa senza alcuna voglia di lavorare e con un bisogno infinito d’avventura. Tutto ciò diede solo ad Alla Yuryevna ancora più problemi da risolvere.
Nel frattempo, Vitya viveva la sua vita tranquilla con la sua amata moglie e semplicemente si godeva l’assenza di irritazioni esterne.
Cominciarono la loro vita matrimoniale tranquillamente in un appartamento in affitto. Anche la loro figlia nacque con tranquillità. Presero un mutuo senza drammi. Ristrutturarono persino l’appartamento senza una sola urla.
Vivevano e si godevano la loro vita insieme.
Vitya non nascose mai sua moglie al pubblico, anche se non la metteva particolarmente in mostra. Apparvero insieme qualche volta alle feste aziendali, al compleanno del suo capo e agli anniversari dei colleghi.
Poi la gente iniziò a fargli delle domande.
“Come hai addestrato tua moglie a essere così silenziosa e sottomessa?”
Se Vitya avesse semplicemente ammesso che era sempre stata così, non ci sarebbero stati problemi. Invece, decise di abbellire la verità per sembrare più impressionante di quanto fosse in realtà.
Così sbottò:
“L’addestramento è una cosa potente! Se un uomo vuole vivere felicemente con sua moglie, deve addestrarla ancor più di un pastore tedesco!”
Dopo di ciò, la sua immaginazione non ebbe più limiti. Vitya inventò storie al momento su come aveva addestrato e disciplinato Lilya, su quanto fieramente lei avesse resistito e su quanti problemi gli avesse causato.
Alla fine, secondo i suoi racconti, lei si era arresa alla misericordia di un uomo forte e aveva riconosciuto la sua autorità.
“Ecco perché si comporta così adesso!” vantava Vitya. “Non dirà una sola parola di troppo senza il permesso del marito!”
Aveva inventato lui stesso quella storia e alla fine aveva cominciato a crederci. Poi aveva iniziato a raccontarla a tutti intorno a lui.
Lilya aveva sentito alcuni frammenti di quelle conversazioni qualche volta, ma per natura lasciava semplicemente correre.
“Se vuole parlare così, che lo faccia pure. Forse gli rende la vita più facile,” disse piano.
Nessuno la sentì.
Avrebbero dovuto ascoltarla. Anche quelle parole contenevano un avvertimento.
La storia della vita di Lilya era finora iniziata quando aveva circa diciassette anni. Il lettore probabilmente aveva già intuito che era successo qualcosa prima—qualcosa volutamente non menzionato.
Sì, caro lettore, Lilya non era sempre stata così calma e conciliante. Aveva scelto consapevolmente quel modo di comportarsi per il resto della sua vita.
Era stata costretta a crescere troppo presto.
Lilya era nata in una famiglia normale e felice. Sua madre lavorava come investigatrice e suo padre era istruttore di sambo da combattimento presso il Ministero dell’Interno.
Lilya non riusciva a capire molto del lavoro della madre, ma la professione del padre le era perfettamente chiara. Per questo motivo era diventata molto più vicina a lui.
Dall’età di quattro anni fino ai sedici, Lilya aveva passato quasi tutto il suo tempo libero sul posto di lavoro di suo padre. Intendeva diventare anche lei istruttrice un giorno.
Ma a causa di un caso particolare…
I genitori di Lilya morirono quando lei aveva sedici anni.
I loro colleghi trovarono rapidamente i responsabili e li mandarono in prigione. Consigliarono anche a Lilya di non passare la vita ad aspettare un’occasione per vendicarsi.
“Ragazza, devi vivere la tua vita,” le disse il superiore di suo padre. “Rabbia, irritazione e grida non hanno mai portato niente di buono a nessuno. I tuoi genitori non hanno mai litigato, ed è per questo che sei cresciuta così dolce e gentile.”
“Capisco,” rispose Lilya.
Da quel momento in poi, si trasformò in un’isola di calma in un mondo di emozioni in tempesta. Sua nonna, che divenne la sua tutrice, fu sorpresa da quanto fosse cambiata la nipote.
“Nonna, va tutto bene,” diceva Lilya. “È solo che una parte di me è rimasta con i miei genitori. Inoltre, che senso ha straziarsi emotivamente? Quando qualcosa non è grave, puoi semplicemente cedere. E quando qualcuno cerca di metterti i piedi in testa, puoi semplicemente fare a modo tuo.”
Questo era il principio con cui viveva con Vitya.
“Se vuole comandare, lo faccia pure. Finché non diventa completamente sfacciato, può anche immaginarsi il capo.”
A Lilya non piacevano particolarmente le storie che Vitya aveva iniziato a raccontare sotto l’influenza della propria immaginazione.
Ma quando recitò quella scenetta davanti a suo fratello, Lilya capì che qualcuno aveva superato il limite.
“Ahi! Fa male!” gridò Vitya.
Un altro colpo secco atterrò sotto la sua schiena.
La luce della camera da letto si accese e Vitya vide sua moglie in piedi sopra di lui con una cintura militare in mano.
“Cosa stai facendo?” ruggì. “Hai perso la testa?”
“E tu no?” chiese Lilya con calma. “Quando esattamente mi avresti addestrata?”
“Allora forse è il momento di iniziare!”
Vitya si liberò le mani dai nodi degli asciugamani che Lilya aveva usato per immobilizzarlo. Liberò le gambe e si gettò contro sua moglie.
Il pavimento e il soffitto sembrarono scambiarsi di posto più volte e Vitya si ritrovò disteso sul letto.
“Quel materasso è piuttosto duro,” pensò.
Si rialzò di nuovo, sebbene meno energicamente, e si lanciò ancora una volta contro di lei.
Questa volta si ritrovò sul pavimento.
“Il materasso in realtà è piuttosto morbido,” pensò.
Si rialzò di nuovo con molta difficoltà.
“Vitya, la prossima volta dopo averti buttato giù, finirò il colpo,” disse Lilya con calma. “Ti farà molto male. Vuoi davvero questo?”
Vitya decise di rischiare.
Gli ci volle molto tempo per riprendere conoscenza. Aveva un asciugamano bagnato sulla testa.
“Lilya,” rantolò. “Cosa è stato?”
“Vityusha, ti amo, ma non mi piacciono le cose che hai detto,” rispose Lilya con la sua solita voce calma. “Quando racconti favole agli estranei, posso anche tollerarlo. Ma Denis è tuo fratello. Lui è famiglia.
“Non voglio che abbia una cattiva opinione di me. Quindi per favore non farlo più.”
Il comportamento di Lilya non cambiò dopo l’incidente di quella notte.
Rimase docile, calma e posata come sempre.
Ma ora Vitya sapeva che era impossibile sapere cosa si nascondesse sotto quelle acque tranquille, così cercava semplicemente di non provocarla.
Per il resto, erano una famiglia felice.
Avevano solo un piccolo segreto.
Le acque calme sono molto profonde.
