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La sala da ballo era un capolavoro di lusso moderno. I lampadari di cristallo sospesi in alto diffondevano una luce tremolante e spezzata su duecento invitati — l’élite di Dallas, in abito da sera, con in mano cocktail che costavano più di una settimana di spesa com’era una volta a East Dallas. Io sedevo al […]

Chicago appariva ingannevolmente calma dall’altezza del venticinquesimo piano. Da lassù il mondo era una distesa di tetti grigi, il fiume Chicago freddo come acciaio e file interminabili di auto che sembravano formiche, ognuna con il proprio peso, dirette verso una meta invisibile. Me ne stavo accanto alla finestra oscurata del mio ufficio, con una tazza […]

Le foglie autunnali variopinte formavano un tappeto sotto i piedi. Raya passeggiava nel piccolo parco vicino a casa. Non aveva voglia di tornare nel “formicaio” di cemento. Ah, se solo avessero avuto una casa tutta loro con un piccolo giardino… Per ora, lei e il marito avevano comprato soltanto una casetta al mare, ma progettavano […]

La cornetta del telefono, stretta nel palmo, sembrava pesare come fosse di ghisa e non di plastica economica. Galina Petrovna stava in mezzo al salotto, fissando la propria sagoma sfocata riflessa nella laccatura nera dell’antico “Becker”. Non respirava. Il figlio l’aveva chiamata quaranta minuti prima, ma si era dimenticato di chiudere la chiamata. All’inizio era […]

Una donna trovò una scatola con un neonato davanti al cancello. La sera di novembre era pungente e ventosa. Tamara tirò bene le tende nella cameretta, rimboccò la coperta al piccolo Pavlik, cinque anni, e uscì in silenzio dalla stanza. In casa c’era profumo di torta di mele e di pace — quella pace speciale, […]

Zinaida passò da sua suocera senza preavviso e scoprì il segreto della improvvisa “trasferta” di suo marito. Gli uccellini si rincorrevano tra le fitte chiome degli alberi, cinguettando melodie note soltanto a loro, e con la loro spensieratezza mettevano di buon umore. Camminando lentamente per il parco, Zinaida sorrideva pensando che il tempo fosse davvero […]

La borsa pesante della spesa le tirava la spalla, la tracolla s’incideva nel vecchio cappotto, ma Galina Petrovna non faceva caso al fastidio. Nel thermos ondeggiava un borsch ricco, fatto su osso “zuccherino”, e nella carta stagnola, avvolta in tre strati di strofinaccio, riposavano ancora calde delle polpette fatte in casa, con un bel tocco […]

Il vapore di una sauna d’élite avvolgeva i corpi accaldati, mescolandosi all’aroma costoso del cognac e al profumo dei rami di quercia. Ignat, un uomo dalla corporatura robusta, il cui volto era già segnato dalle prime rughe ma i cui occhi ardevano ancora di un fuoco autoritario, tornava a casa dopo il tradizionale incontro del […]

Arina avrebbe già dovuto andare a casa, ma non era riuscita a finire tutto quello che la padrona le aveva chiesto, così dovette trattenersi. Dopo aver stirato la biancheria da letto, decise di distribuirla subito nelle stanze. Andrei ed Elena, i giovani proprietari, erano comunque al lavoro, e Taisija Pavlovna, la madre di Andrei, dormiva. […]

— Marina, stai di nuovo lavando i capi colorati a quaranta gradi? È un lento assassinio del tessuto, guarda quei pelucchi. La voce di Galina Petrovna arrivava dal bagno, sovrastando lo scroscio dell’acqua e il ronzio della ventola. Io posai con cura la forchetta sul bordo del piatto, sentendo dentro di me montare un’irritazione sorda. […]